舊服既去，新服即至。
工部官員捧著簇新官袍，按甲第、品秩一一頒賜。雲新陽所領的狀元冠服，錦袍映日，金繡生輝，三梁冠高聳，革帶華美，這一套狀元服是用來一路穿回家收藏，不用再交回的。其他眾人在側殿更衣，不過片刻，再出列時，已是滿殿新氣象。
此刻的雲新陽，立身榜首，身姿挺拔如青松，氣度端嚴沉穩，自有一派金榜狀元的風華氣度。
“冠帶已整，身份已定。”
鴻臚寺卿再度唱贊，雲新陽身為狀元，率領全體身著官袍的新科進士，以朝廷命官之身，再拜丹陛之下。
“跪——”
雲新陽伏地長跪，行三跪九叩大禮。這一次謝恩，是身為臣子對君主的效忠，是對新身份的鄭重禮讚。
“臣等謝陛下聖恩！願效犬馬之勞，共保大翼江山！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
數百人齊聲同呼，聲浪洪亮，震徹殿宇，迴盪在金鑾殿每一寸角落。
禮成而起。
雲新陽直身抬首，眸中已是一片澄明堅定。
自今日起，那身象徵舉子的舊衣，已成過往；
自今日起，他是大翼朝新科狀元，是堂堂朝堂命官。
前路雖遠，亦似錦前程。
對於雲新陽的這幾日高光時刻，新昌每日看在眼裡，只覺自家爺日日這般辛苦，還要忍飢挨餓，一日僅能晚上吃上一頓飽飯，還不敢讓他多食，真怕餓久了的胃驟然受不住。看著人都清瘦了幾分，簡直心疼得不行，忍不住低聲嘀咕：“唉，原以為中了狀元，便能好好慶賀一番，天天大吃大喝，誰曾想，還要受這份捱餓的苦楚，這日子什麼時候才是個頭啊……”做過乞丐的新昌，最怕的就是捱餓。
雲新陽被他逗笑，輕聲打趣：“你從前不是說，討飯時一日能吃上一頓飽飯，便算頂幸福了？我如今不僅有一頓飽飯可吃，有暖床可睡，還有人細心伺候，按你的標準，我該十分幸福才是。”
“那怎麼能一樣！”新昌立刻反駁，“爺也說了，那是做乞丐時的苦日子，您現在可是狀元爺啊。”
“好了，”雲新陽溫聲安撫，“只剩明日一日，熬過去，往後便好了。”
今天是傳臚後的第六日，天猶未亮，曉霧裹著料峭春寒漫過朱雀大街。雲新陽已經起身，到達禮部，內侍捧著銅燈在前引路，燭火搖出一圈昏黃。剛至偏廳，便見兩道身影已在等候。
他身上仍是昨日釋褐所賜的狀元公服，晨間起身時重新理正冠帶，衣褶挺括，鮮亮如初。
榜眼張景先見他入內，先拱手一笑，眉眼間全無半分嫉妒，只溫聲道：“雲兄今日氣色更勝昨日，想來昨夜歇息得尚可？”
探花陸則清年紀最輕，不過二十，性子爽利，湊過來低聲打趣：“咱們三人同登一甲，往後便是一條船上的人。雲兄居首，可得多照拂我與張兄。”
雲新陽含笑回禮：“往後同朝為官，還望二位不棄，彼此扶持。”
出廳上馬，鼓樂齊鳴，街道兩側百姓圍堵如山，呼聲震天。雲新陽勒馬居中，張景先居左，陸則清右，三騎並轡而行，意氣風發。行至千步廊，忽見一隊儀仗迎面而來，為首是禮部一名資深老吏。見了雲新陽，他也不下馬，只在馬上抬手示意，語氣帶著幾分老辣的熟稔：“新科狀元，今日立碑，乃是定終身的日子。切記‘滿招損，謙受益’，莫要年輕氣盛，誤了前程。”
話雖直白，卻也點到為止。雲新陽連忙拱手應道：“晚輩謹記前輩教誨。”
待對方儀仗過去，張景先撇撇嘴，低聲道：“這老吏好大的架子，不過是個禮部主事，也敢來指點江山。”
雲新陽目光微沉，輕輕勒住馬韁，輕聲道：“張兄，他是在指點也好，是在立規矩也罷。我覺得他說得也不無道理，哪怕我是狀元，初入官場，許多官場之上的事都不懂，若不懂敬畏，第一步可能就輸了。”
出身京都世家的陸則清深諳其中門道，頷首附和：“雲兄說得是。今日在場的，多的是眼觀六路的老吏，咱們少說話，總不會錯。”
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