午食時分，吳夫子讓人叫來徐大舅，一同用午膳。席間，雲新陽趁機與徐大舅說起了後續拜訪的時間安排，吳夫子聽後，也表示十分妥當。
午膳過後，雲新陽與吳婉嬌夫妻倆沒多做打擾，很快向吳夫子與吳老太太告辭，乘車返回了家中。
次日，前往雲南茂家拜訪，為表十足重視，雲老二特意陪同前往。
馬車緩緩行至雲南茂家屋後，透過敞開的車窗，一眼便能望見西側打穀場上不少僱工，正一派忙碌景象。
坐在車轅上的新昌探著身子，朝前望了一眼，轉頭對著車內的雲老二稟道：“二伯，茂奶奶正在西側門旁摘菜，咱們要不要就在側門停車？”
雲老二在車內略一思索，朗聲應道：“好，便在側門停吧。”
話音剛落，馬車穩穩停在側門外。茂家老太太早已瞧見駛來的馬車，連忙放下手中菜籃站起身，打穀場上忙活的眾人也紛紛停下手頭活計，齊齊朝著馬車的方向觀望，眼中滿是好奇與期待。
今日的雲新陽，身著一身簇新的狀元服，身姿挺拔地走下馬車，鎏金鑲邊的衣袍襯得他氣度非凡，瞬間驚得在場眾人齊齊愣住。眾人心裡都想湊近些瞧個真切，可礙於狀元爺的身份，又個個不敢貿然上前，只遠遠地站著，眼神里滿是敬畏。雲老二看著周遭眾人的反應，面上始終一副淡然從容的模樣，可心底究竟是何心緒，便只有他自己知曉了。
雲新陽走下馬車時，心中早有盤算。這些年他見過的官也不少。感受過縣令的端嚴、知府的沉穩、尚書的威儀，更在金鑾殿上親沐天顏，深諳身居高位者自帶的震懾之力。他也深知雲南茂乃至族裡不少人，對他家人辛苦掙來的那點血汗錢，積累的財富，存有嫉妒甚至覬覦之心，總想著能刮點，蹭點，沾點油腥也好，然而，一旦令他們不滿意就徒生事端，大爺爺就是其中之一。而這些人，更是向來欺軟怕硬。他要趁著他如今高中狀元，衣錦還鄉之際，給這些人立立威。故而他刻意沉下心性，斂去平日的溫潤，暗暗在心底揣摩著官員的儀態，脊背挺得筆直，步子邁得穩而緩，眼神沉靜無波，既不顯得張揚，又自帶一股不容親近的疏離又威嚴的氣場，給人一種壓迫感。
他就是要讓這些族人打心底裡忌憚，日後不敢再隨意算計自家，少生些事端。
此時，雲南茂的大兒子云樹林恰好在打穀場上忙活，一眼便瞧見雲老二與雲新陽父子下車，當即扔下手中的木鍁，快步迎了上來。待看清眼前的雲新陽，不知是這身華貴狀元服的加持，還是高中狀元的名頭加身，只覺得他與平日判若兩人，周身竟透著一股不怒自威的凜然威壓，讓他不由得愣怔了片刻。回過神後，連忙堆起笑意恭敬招呼：“侄少來了，恭喜侄少高中狀元！二哥也大駕光臨，快請進屋裡坐，好生歇息！”
不過，雲新陽官威雖然擺的很足，心裡卻依然是清明的，可越是如此，他越要把這氣場做足，把架子撐起來，不能露半分怯。讓族長雲南茂一家摸不透他的底細，不敢再像從前那般動不動就想著算計自家。
雲樹林一邊連忙吩咐身邊人速速去尋父親雲南茂，一邊本想引著二人就近從側門入內，可轉念一想，身旁這位可是新科狀元爺，正兒八經的官身，怎能讓他屈尊走側門，未免太過失禮。當即收住腳步，跨過側門，打算領著二人繞到正門，從大門隆重迎入。
雲老二瞧著他忽轉方向，心中滿是疑惑，開口問道：“這側門可是有何不妥？為何不能進？”
“尋常人自然能走，可侄少乃是狀元公、朝廷命官，怎能委屈他從側門入內，於禮不合啊！”雲樹林連忙躬身解釋道。
雲新陽聽了，嘴角忍不住微微上揚，心底暗自好笑，面上卻依舊繃著威嚴，淡淡開口：“不過是歸家拜訪長輩，哪有那麼多繁文縟節，從哪進都是一樣的。”話雖說得隨和，可週身的威壓卻絲毫未減，他刻意不鬆勁，就是要讓雲樹林越發覺得他身份尊貴、不可小覷。
“萬萬不可，還是從大門進才是！若是讓狀元爺走側門，我爹回來知曉了，定要拎著棍子追我二里地！”雲樹林依舊堅持，神色滿是懇切。
盛情難卻，眾人也只好客隨主便，跟著雲樹林繞到前門，從正門緩步走入院內。
雲老二與雲新陽先行進屋落座，小廝黃芪手中拎著兩包紅糖、兩包精細果子，新昌捧著一匹裹著大紅錦緞，看著格外貴重的布匹，緊隨其後入內。唯有柴胡，職責仍是守在馬車旁，看守車馬財物，未曾離開半步。
眾人進屋坐定，黃芪連忙將帶來的糖果輕輕放在桌上。雲老二目光落在新昌手中依舊捧著的布匹上，隨即開口說道：“這是皇上親賞的綵緞，御賜之物數量本就稀少，家中也就僅得幾匹，我特意勻出一匹，送來給茂叔。”說著便起身，伸手解開外層包裹的大紅綢緞，一匹質地精良、色澤溫潤的淺藍色布料赫然顯露出來。
雲樹林見狀也連忙起身，目光落在布料旁裹著的一張一掌寬的錦紙上，紙上赫然蓋著兩方鮮紅印戳。他伸著手指，虛虛指著上方的印戳，帶著幾分不確定說道：“這兩個字我認得，是‘戶部’，那下方這印戳寫的是什麼？”
雲老二緩緩開口，語氣帶著幾分鄭重：“下方是‘御賜’二字，意思便是這匹布，是皇上親自賞賜的。”
雲樹林乍一聽是皇上賞賜之物，心頭已是猛地一震，激動得指尖都微微發顫了，待聽清那蓋著的印戳就是“御賜”二字，更是心潮翻湧，喉頭微哽，半晌都說不出一句話來。他下意識地伸出手，想去觸碰那流光溢彩、華貴逼人的布料，可目光驟然落在自己身上——一身沾滿塵土草屑的粗布短衫，再看看自己那雙常年田間勞作、佈滿厚繭與泥汙的手，只覺與眼前這皇家珍品格格不入，唯恐汙了這金貴之物。
