不多時，徐府中小廝前來引路，果然將雲新陽與吳夫子分開來。
小廝將李浩然和雲新陽二人帶至一處寬敞的長廊。李浩然掃了一眼周遭席位，瞬間便明白了徐家的安排，料定蔣大公子多半也會被安排在此處，當即湊近雲新陽，壓低聲音叮囑道：“雲老弟，待會蔣大公子若是來了，你且儘量避免與他正面衝突。再過些時日你便要啟程赴京，可你的幾位兄弟還留在本地，那人心胸狹隘、睚眥必報，若是有一天他知曉了雲老闆的生意裡有蔣二公子的股份，必定會暗中使絆子下黑手。你如今再得罪了他，一旦被他查知你與雲老闆的關係，他怕是會對你的兄弟們下死手。”
雲新陽微微頷首，看似應下，心中卻冷笑連連：他怕是早已沒了這個機會。方才他下的藥裡，還摻了極少量的軟筋散，雖不至於讓他當場癱軟在地，卻也會讓他漸漸覺得手腳痠軟無力。想到此處，雲新陽愈發覺得自己方才的決斷實在明智，若不是礙於場合不對，他都想自己為自己剛才的果斷拍手鼓掌。
二人行至安排的桌前，桌邊已然坐著兩位世家公子。李浩然連忙為彼此引薦：“這位便是今科新科狀元，雲新陽大人。”
又轉頭看向雲新陽，介紹道：“這位是盧家大公子盧橋晗，這位是姚家大公子姚寶桓。”
眾人相互見禮畢，又有一人緩步走來。此人看著一身豪橫之氣，不等李浩然開口，便率先朗聲自我介紹：“在下蔣家蔣四，與雲狀元早前在徐府有過一面之緣，便是徐大進士成婚那日，當日在下一時莽撞，險些衝撞了雲大人。如今雲大人金榜題名，既已封官成為了真正的大人，想必大人自有大量，不會計較我那日的無禮之舉吧？”
雲新陽瞧著眼前這位蔣四公子，雖依舊是一副狂放不羈的紈絝模樣，卻能察覺出他今日並無惡意，當即溫聲笑道：“不過是件轉瞬即過的小事，我從未放在心上，蔣公子也不必掛懷。”
蔣四聞言，又笑著帶著幾分自嘲解釋道：“我今日本就是來湊個熱鬧的，以我在蔣家可有可無的身份，原也輪不到我這混球惹禍精來陪坐雲大人這般人物。只是我大哥突然身體不適，家中無奈，才臨時派我前來應個景。”
李浩然聞言，當即嬉笑道：“方才見他還生龍活虎的，出言傷人半點不含糊，怎麼轉眼就身體不適了？他那張嘴素來不饒人，莫不是自己害了自己，中了自己的嘴毒吧？”
蔣四對此一臉不以為意，淡淡回了句：“誰知道呢，人家可是蔣家的未來繼承人，金貴的很，向來是放個屁，感覺聲音不對，都要叫府醫瞧瞧。”言語間絲毫看不出對同胞兄長的擔憂與關切。他敷衍著向盧、姚二人拱拱手，隨後便大大咧咧地落座，隨手抓起桌上的瓜子嗑了起來。沒過多久，又有幾位公子陸續到來，李浩然皆一一細心引薦，在場之人知曉雲新陽的狀元身份，對他皆是客氣有加，恭敬相待。
雲新陽的判斷絲毫不差，開席許久，蔣四始終是那副隨性模樣，既無刻意結交之意，也未有過為難之舉，對於與蔣家庶出二公子交好的李浩然，也未曾流露出半分敵意。
開席之後，蔣四成了桌上最活絡的人，先是輪番敬酒，繼而又拉著眾人划拳。他本就是地道的紈絝子弟，划拳技巧頗為嫻熟，即便輸給了雲新陽，也絲毫不惱，反倒興致勃勃地要求再討教幾局。雲新陽自然不會盡全力取勝，幾輪下來，只是略佔上風而已。
同桌的其他公子，與李浩然並無矛盾，與雲新陽更是初次相見，皆抱著結交之心，自然不會無故尋釁找麻煩。
宴席間，不少世家公子紛紛前來雲新陽這桌敬酒，其中有早前見過他、識得他身份的，也有素未謀面的，可聽聞他是新科狀元，皆恭恭敬敬，禮數週全。
今日的雲新陽，一改往日對待這些世家公子時客氣疏離的態度，臉上始終掛著溫潤和煦的笑意，待人接物十分親和。這般轉變，一來是為了給眾人留下好印象，為弟弟雲新暉日後的前程鋪路，二來也是將這些人視作未來在京中不甚相熟的同僚，藉此練習交際之道。
這一場喜宴，除卻起初與蔣大公子的那段小摩擦，其餘時候皆是相處和睦，氣氛融洽。
即便席間眾人對他百般恭敬，雲新陽卻始終保持清醒，並未因此飄飄然。他心中透亮，這些人爭相結交，不過是看中他日後的仕途潛力，將他視為一顆有利用價值的棋子罷了。可他對此毫不在意，徐大人此前所言的結交人脈、人情往來，不過是好聽的說辭，說白了，便是與同窗同僚維繫關係，日後互為依仗、相互利用。話雖如此，能成為有用之人，總好過淪為毫無價值的廢棋。
宴席散場，眾人走出徐府，李浩然與幾位剛結識的公子紛紛盛情相邀，要設宴款待雲新陽。雲新陽拱手婉拒，溫聲道：“多謝諸位美意，只是我離京之期漸近，尚有諸多事宜需要籌備，還需回去打理行裝，提前安排赴京後的住處。”
李浩然見狀，連忙出面打圓場，笑著提議：“既然如此，那不如改在今晚，由我做東，在場諸位公子一個都別少，再把雲大人的兩位兄弟也一併請來，大家好好聚聚，相互認識一番，也免得日後同在一城，鬧出大水衝了龍王廟的誤會。”
雲新陽聽此提議，思忖片刻，終是點頭應允。
吳夫子則以年事已高，經不住長時間宴飲喧鬧為由，婉言謝絕了邀約。
雲新陽與吳夫子辭別歸家後，當即遣人將李浩然設宴相邀之事，告知了雲新曦與雲新暉。二人聽聞訊息，沒有半分遲疑，皆爽快應下，約定好一同前往赴宴。
李浩然設宴的地方，不出眾人所料，正是城中聲名最盛的飛鶴樓。
