掌櫃的聽了雲新暉的話，深以為然，連連點頭稱是。雲新暉見狀，趁熱打鐵，又笑著補道：“若是以十分為滿分，評定一道菜的好壞，尋常酒樓的菜式能達到八九分，便已是頂尖水準。而掌櫃您店裡的這道紅燒雞柳、海參燒蹄筋，已然達到九分往上的水準，雖說還有一絲提升的空間，可也是微乎其微，依我看，在這整個府城之中，怕是再也找不出第二個廚子，能把這兩道菜做得比飛鶴樓更好了。”
他說著，忽然拍了下腦門，一副恍然大悟的模樣，語氣滿是讚歎：“我就說呢，當初我籌備開飯莊之前，蔣二公子特意抽了空，帶我把府城裡大大小小的知名飯莊，幾乎都跑了個遍，各家的招牌菜也都一一嘗過，唯獨沒來這飛鶴樓。如今我才算徹底明白，敢情是飛鶴樓的廚藝太過精湛，遠超府城其他酒樓，蔣二公子怕是怕我嘗過您家的菜，反倒對自己的飯莊沒了信心。說到底，一家酒樓，哪怕門面再氣派、裝潢再精美，若是沒有實打實的好菜撐著，哪裡留得住府城這些有頭有臉的公子貴客？飛鶴樓能有如今的名氣，能把諸位都招攬過來，靠的從不是外在的排場，全是您這一手絕佳的菜品味道啊！”
其實掌櫃的方才聽了雲新暉的點評，既愧疚於菜品出了差錯，又暗自氣惱，打算給李公子賠完罪，就回後廚好好訓斥一番做菜的廚子。可這會兒被雲新暉這番既得體又真誠的誇讚一說，心裡那點火氣瞬間消了大半，連去後廚問責的念頭也徹底歇了，看向雲新暉的目光，反倒多了幾分賞識。
席間諸位公子見此情景，皆是忍不住失笑，心裡都暗道：這雲新暉可真是個妙人，裡外話全讓他一個人說了，明明是品評菜品被抓包，反倒三言兩語，不著痕跡就化解了所有尷尬，不僅沒讓掌櫃的心生半分不悅，反倒讓人家打心底裡佩服。更何況在座眾人遍嘗桌上菜餚，都沒品出半分瑕疵，偏偏他一口就能辨出優劣，這般敏銳刁鑽的味蕾，實在是讓人打心底裡佩服。
眾人轉頭看向一旁始終神色淡然的雲新陽，轉念一想便也釋然，畢竟那是新科狀元公的親弟弟，狀元公才高八斗，弟弟自然也不會是凡俗之輩；再看他二哥雲新曦，年紀輕輕便在府城得了小神醫的名號，醫術高超，救人無數。不少人在心裡暗自嘆息，老話說得果真不錯，好花開一處，爛木頭滾一坨。這雲家兄弟，一好皆好，個個都是出類拔萃的人物。而有的人家，家底雖深厚，子孫卻個個紈絝墮落。
經此一事，眾位公子反倒對雲新暉經營的朝暉飯莊生了更大興致，紛紛笑著與雲新暉相約，改日定要抽空登門，好好嚐嚐這位味蕾刁鑽的少年東家，主理的飯莊到底是何等美味。
這頓晚宴吃得熱鬧又和諧，席間推杯換盞，笑語不斷，雲新暉深知期望越大，失望越大的道理，又開始用另一種方式來營銷自己的店，他一邊吃一邊繼續品評：“說實在的，我店裡的許多菜與這飛鶴樓的相比還是有差別的，不過是有些人能吃得出來，有些人吃不出來而已，下次各位兄長要是願意給小弟面子去小弟的店，歡迎細細品嚐，多提意見哈。”
“要論菜色，論氣派，肯定比不過這飛鶴樓，咱家的店，只能說是勝在價格不高，價廉物美，比較適合三五朋友相聚，喝點閒酒。”
待到宴席散去，夜色已然深沉，街上行人寥寥。雲家兄弟三人僱了一輛平穩的馬車，一路慢悠悠地回到了府中。剛進院門，雲新陽便看向兩位兄弟，神色微微凝重：“我還有些要緊事要跟你們說，我們到書房坐一坐吧。”
三人移步至書房落座，小廝很快端上熱茶，躬身退了出去。雲新陽示意新昌守在書房門外，不準任何人靠近，待門關緊後，才將今日上午在徐府發生的事情，一五一十地跟雲新曦、雲新暉說了一遍，半點沒有隱瞞。
雲新暉聽完，微微頷首，開口說道：“蔣家的情況，蔣二公子早前也跟我說過一些。對外，我們只說蔣二公子和李公子一樣，都是尋常朋友，從未對外宣稱他是我飯莊的合作伙伴，為的就是避開蔣大公子的視線，減少不必要的麻煩。”
雲新陽聞言，放心地點頭：“你心裡有數就好。”隨即，他轉頭看向雲新曦，語氣多了幾分擔憂：“在這府城裡，既然盧家這樣的主母都找你治過病，我擔心蔣大公子的病到了無人可治時，會不會也找上你的門來。到時候，二哥若是治好了他，非但沒有半分功勞，反倒會壞了計劃；若是治不好，反而會落人口實，成了你的醫術不行，進退兩難。”
雲新曦神色平靜，端起茶杯輕抿一口，淡淡回道：“無妨，我自有應對的辦法。這病，旁人診不出根源，唯有我能看破，這便足以說明我的醫術高於他人；至於能不能徹底醫好，那就不是醫術的問題了，要看他們有沒有本事，尋到那一味關鍵的藥材。”
“二哥，你該不會打算實話實說，道出他的病根吧？”雲新暉聞言，連忙湊近，小聲詢問道。
雲新曦斜睨了他一眼，語氣帶著幾分無奈：“方才在飛鶴樓，你那八面玲瓏的聰明勁，這會兒都跑到哪裡去了？”
雲新暉撓了撓頭，嘿嘿一笑：“我這不是關心則亂嘛。對了二哥，他這‘病’的病程會有多久？若是他四處求醫，來不來得及尋到別的名醫診治？”
雲新曦放下茶杯，緩緩開口解釋：“新陽行事謹慎，我猜他為了不被人察覺，也不至於發病過快，連累徐家，下的藥量定然不大。可即便藥量再小，十天之內得不到解藥，他的腸胃損傷達到一定的度後，便是有了解藥，也無法逆轉臟腑的損傷，想要活命，怕是極難。”
雲新陽見雲新暉神色帶著幾分焦急，誤以為他心有不忍，覺得自己手段太過，便開口問道：“新暉，你是不是覺得，三哥不該這般心胸太過狹隘、行事太過狠辣，就這麼給他下藥？”
