雲新暉聽出了端倪，心知定是那愛心氾濫的金寶，又趁人不備給弟弟肉肉塞了吃的。他笑著走上前，給母親問了安，便笑道：“看來啊，只要孩子周遭沒什麼兇險，身邊的哥姐，往往就是最大的‘危險’。這可是亙古不變的規律。”
三個孩子瞧見雲新暉歸來，眼睛瞬間亮了，齊刷刷圍上來問道：“爹爹也回來了嗎？！”
“三哥要回來？誰傳的話？什麼情況？”雲新暉聞言一驚，連忙看向徐氏。他深知雲新陽此刻正在京都任職，若是貿然歸家，絕非小事一樁。
“沒有啊。”徐氏也是一臉茫然，隨即轉頭望向三個孩子，“你們是聽誰說爹爹要回來的？”
“娘說，爹爹跟二爹爹、四爹爹他們一樣，都是去了很遠的地方忙正事去了，不是又去牆上‘貼貼’了。”
徐氏與雲新暉這才恍然大悟。徐氏解釋道：“雖然都是去了遠方，但你們爹爹去的地方更遠，可不是說回就能回的。等過了年，娘就帶你們去找你們的爹爹。”
孩子們聽到過了年就能見到爹爹，想起爺爺的話：“人的一生要過許多道坎，這門檻或許就是你們人生要努力跨過去的第一道坎。”
他們現在只會過門檻，還不知道怎麼過年，金寶頓時急忙追著問：“年在哪兒呀？什麼時候過，怎麼過？”
“年還遠著呢，得再過兩個多月，才到年呢。”
孩子們聽了，一臉迷糊。先是說要過了年才能去，現在又出來個“兩個多月”要過，於是本著不懂就問的勁頭：“那‘兩個多月’又在哪兒，要怎麼過呀？”
徐氏雖然沒有弄懂孩子口中的“過”到底是個什麼意思，依然耐著性子，溫聲笑道：“當然是一天天過呀。”還怕他們聽不明白又解釋說：“你們早上起來玩一天，晚上再睡一覺，就過去了一天。”
孩子們明白了，原來這一天這麼好過，只需睡著，在夢裡就過去了。
於是又繼續追問：“那年有多遠？比到大門口還遠嗎？”
徐氏知道孩子們還不能理解此遠和彼遠的差別，只得笑著哄道： “比到大門口遠多了。”
“那比到鎮上還遠嗎？”
“也比到鎮上遠。”
“年高不高呀？好不好過？有門檻高嗎？我們能一下子就翻過去嗎？”
雲新暉在旁聽著，終於明白了孩子們的意思，忍俊不禁，便替徐氏答道：“那年獸啊，可高可大了，跟房子一樣魁梧；眼睛像銅盆那麼大，眼珠子跟這門聯紙一樣，通紅通紅的，嘴巴比窗戶還大，最喜歡吃小孩子，啊嗚一下，一口能吃下三個呢！”
“總之就是紅眼紅鼻子，四個毛蹄子，走路啪啪響，專吃哭孩子。”
說著，他還故意做出一副要去抓他們的模樣，逗得三個小傢伙嚇得趕緊往徐氏懷裡鑽。金寶還不忘問了一句：“那……那過不了年，是不是就見不到爹爹了？”
雲新暉見狀，又笑嘻嘻地補充道：“這年獸雖然個子高、模樣兇，可它有個致命的毛病——膽子特別小，怕紅色，怕響聲。所以人們就在除夕這一日年獸出來時，在門上貼上紅紙，再砍來竹子，堆在門口用火燒，通紅的火光，再加上竹節‘噼裡啪啦’爆響，一下子就把年獸嚇跑了。”
“不過，現在有了火藥，做出了鞭炮，人們都圖懶省事，不再去砍竹子，燒竹節，過年時買上一掛鞭炮往門口一掛，點上火，‘噼裡啪啦’一響，照樣能把年獸嚇得跑沒影。”
孩子們聽了，知道年沒那麼難過，甚至自己什麼都不用做就能過去，這才鬆了口氣。
丫鬟們見雲新暉才回來，或許會有話要與徐氏說，便乖巧地將孩子們哄離了院子。
待孩子們走遠，雲新暉才問道：“我剛進門時，攀墩墩說茂爺爺又來了，又是為了什麼破事？”
“誰說得準呢？”徐氏輕蹙眉頭，“無非是些雞毛蒜皮的事，或是來討銀子的。你們兄弟倆的生意可還順利？你二哥一家可都還好。”
雲新暉點點頭：“娘，一切都好，有什麼事我們自己也能解決，您儘管放心。”具體的一些事情他並沒有去細說而是轉而問道：“肉肉可是在你這裡？”
徐氏點點頭：“嗯，抱弟去了泡菜作坊，雖然她如今的重心都轉移到了鎮上的生意那裡，泡菜作坊都交給了你大嫂管，日常管理和泡菜的質量都把握的很好，但是那裡畢竟是抱弟最先操持起來的，總是擔心著哪裡別出岔子，有事沒事兒還是愛去察看一番。哦，肉肉在屋裡像是醒了。”
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