雲新陽聽了柴胡的話，臉色瞬間沉了下來，語氣嚴肅地厲聲警告：“柴胡，你怎敢胡言亂語！你可知方才這番大逆不道的話，若是傳揚出去，你我二人都難逃殺頭之罪！再者，救駕一事，皇上既已賞賜，此事便就此了結了，日後絕不可再提。”說罷，他又轉頭看向新昌，沉聲道，“你也務必記牢，往後誰都不許再提及此事，若是違背，便不必再跟著我了。”
柴胡自知失言，嚇得脖子一縮，連忙惶恐請罪：“爺，小的知錯了，往後再也不敢胡亂說話，求爺恕罪。”
新昌見狀，連忙上前替柴胡求情：“爺，柴胡是平日裡戲文聽多了，被那些戲說之言蒙了心，方才是無心之失，絕非有意的。”
雲新陽聽了新昌替柴胡的辯解，輕輕搖了搖頭，語重心長地開口教導二人：“尋常打破碗碟這般小事，一句無心之過或許能揭過。可有些事，錯了便是錯了，譬如失手傷人、縱火毀宅，傷害已然造成，絕非一句無心就能推脫罪責。”
“你們要記著，路走錯了，尚可回頭重走；可話說出口，便如覆水難收，再也收不回來。旁人只會在意你說了什麼，有意和無意並無區別。”
“再者，做錯了事，有些尚有改正的機會，像是飯菜做鹹了、煮淡了，下次調整便是。可有些錯事，一旦犯下，即便誠心悔改也無濟於事，造成的傷害永遠無法抹去，該承擔的罪責，更是無處可逃。”
“爺的教誨，小的銘記於心，往後定當謹言慎行，絕不再犯。”新昌連忙躬身應下，柴胡也在一旁點頭如搗蒜，滿臉後怕地謹記著主子的話。
雲新陽見二人聽進了心裡，神色稍緩，繼續叮囑：“記住，日後在這京都城中行走，切記不議朝廷政事，不評王公大臣，即便閒聊天氣、衣食，也切莫牽扯到這些人身上。”
新昌與柴胡皆是鄭重地點頭應諾，雲新陽又接著說道：“不讓你們妄議，並非讓你們兩耳不聞窗外事。這京都水深，若是對周遭訊息一無所知，便如同盲人行路，隨時可能跌入陷阱。但日後在外無論聽到什麼，只管聽在耳裡，記在心裡，若是旁人問起看法，切莫直言，要學會裝傻充愣，避重就輕，顧左右而言他，明白嗎？”
柴胡一臉為難地撓了撓頭，苦著臉說道：“可小的本就愚鈍，哪用裝啊？壓根分不清什麼是重，什麼話該避，這可如何是好？”
新昌聞言忍不住笑了，出聲提點他：“你便直接跟人說，你們說的每個字我都聽清了，可湊在一塊兒，反倒越聽越糊塗，壓根不懂你們說的是什麼意思。”
“這哪是騙人家，本來就是實話。小的每次聽爺跟同窗們說話，就如新昌哥你說得一樣，字字都聽得真切，可合在一起，就是半點都不明白。”柴胡撓著頭，一臉實誠地說道。
“咱們學問不如人，腦子也不如人，聽不明白是常事，不必介懷。”新昌笑著傳授自己的經驗，“你只需記得，日後在外聽到不懂的言語，認認真真聽清楚、記牢靠，回來不必費心分析，原封不動地學給我和爺聽，總可以吧？”
“這個小的保證能做到！”柴胡連忙拍著胸脯，再次篤定地應道。
雲新陽見該叮囑的道理都已說透，便不願再掃了除夕的興致，當即笑著轉移話題：“好了，今日是除夕，頭等大事便是吃好喝好，歡度佳節。我也祝你們二人除夕安康，來年萬事順遂，心想事成！祝新昌早日與家人團聚，柴胡早日覓得良緣，娶個賢惠媳婦。”
新昌與柴胡聞言，連忙端起酒杯回敬，齊聲說道：“也祝遠在上埠鎮的夫人與少爺小姐，一路平安順遂，早日抵達京都，與爺團圓相聚！”
話及團圓，柴胡想起自己自幼被爹孃丟棄，免不了心裡有點淡淡的憂傷。雲新陽和新昌呢，心中都想起了遠在上埠鎮的老家，一時之間，多了幾分思念之情。
而上埠鎮雲家老宅裡，幾個小娃娃聽說今日便是除夕過年，想起雲新暉口中那模樣兇猛、偏偏膽子又極小的年獸，心底又是期盼，又是緊張，又是雀躍興奮。一個個不住地朝門外張望，還圍著雲老二纏個不停，追著問：“爺爺，年獸什麼時候出來、走到了哪兒了？”一直吵著要親眼瞧瞧年獸是如何被嚇跑的。
得知了緣由的雲老二，見雲新暉過來，當即瞪向雲新暉：“臭小子，今兒你要是變不出一隻年獸來哄孩子們高興，這個年你也別想安生過了。”
雲新暉卻不急不惱，只笑嘻嘻道：“爹只管放心，到了年獸該現身的時候，自然就來了。”
吃過午飯，大門外忽然一陣咚咚咚咚的鼓點聲傳來。孩子們心頭一驚，暗自嘀咕，莫不是年獸真的來了？畢竟四爹爹早說過，年獸走路聲勢極大，聽著倒當真和這咚咚的聲響一模一樣。
雲老二也滿心疑惑，正打算遣人出去打探，就見雲新暉笑意盈盈地走進來，對著一群小不點道：“走啦，年獸已經到門口了，四爹爹帶你們去瞧熱鬧，今年的年獸可比傳言裡有趣多了。”
說罷便抱起金寶，領著三個侄兒往外走，雲老二也緊隨其後，倒要瞧瞧自家這個鬼點子多得很的兒子，究竟在暗地裡籌謀了什麼名堂。
大門一開，眾人皆是眼前一亮：門外竟立著一紅一黃兩頭瑞獅。舞獅隊伍見院門敞開，鑼鼓節奏瞬時敲得愈發歡快，兩頭獅子也跟著靈動的舞起來，立起身子、搖頭擺尾，神氣十足。
紅獅身姿矯健、靈動俏皮，黃獅模樣敦厚、憨態討喜。一左一右伴著鏗鏘鑼鼓輾轉騰挪，時而俯身貼地，時而昂首躍起，蓬鬆的鬃毛隨動作輕輕晃動，繞著院門緩緩打轉。
金寶趴在雲新暉懷裡，看得兩眼放光，小手不住揮舞，咯咯的笑聲停不下來。豪哥幾個小傢伙又好奇又膽怯，緊緊挨著雲老二與雲新暉的腿邊，看著獅子離遠了，就怯生生往前挪半步，見獅子過來了，又慌忙縮回去，目光卻牢牢黏在既威風又溫順的“年獸”身上，半點也捨不得移開。
