聞聲匆匆趕來的亮亮和京京，自然知曉這是什麼。見弟弟妹妹們又怕又歡喜的模樣，便笑著逗他們：“這獅子一點都不可怕，咱們一起上前玩去。”
小不點們終究不敢貿然上前，亮亮和京京便索性自己跑出門，圍著兩頭獅子嬉鬧逗趣。
瑞獅忽而彎腰朝二人作揖行禮，忽而就地打滾嬉戲，綵球凌空拋起，雙獅齊齊縱身爭搶跳躍，引得趕來湊熱鬧的續敏連聲歡呼雀躍。鑼鼓聲震天動地，院中鞭炮應聲點燃，噼啪炸響不絕於耳，濃濃的年味兒伴著喜氣，順著院門漫遍整座宅院。
豪哥幾人見大哥二哥還有續姑姑都能自在地和獅子玩耍，膽子也漸漸大了起來，不再死死抱著爺爺和四爹爹的腿怯生生觀望，終於試探著往前挪了好幾步。紅獅格外俏皮，一邊眨著眼睛，一邊慢慢湊到趴在門檻邊的幾個小娃娃跟前，嘗試著用獅頭溫柔親暱地去蹭他們的小手，。
孩子們這才發覺，這“年獸”和四爹爹先前說的全然不同，根本不兇，也不吃小孩，還好玩的很。心底的怯意盡數消散，紛紛爬出門檻，圍著獅子蹦蹦跳跳，跟著鼓點拍手轉圈，還學著獅子搖頭擺尾、扭著小屁股模仿著，就連平日裡最是沉穩矜持的遠哥，此刻也被舞獅逗得開懷大笑。
鄰近的雲樹杆家和老黑家，也被熱鬧的鑼鼓聲吸引過來，領著家中孩童前來看熱鬧。聚攏的孩子越來越多，都圍在一旁近距離打量，伸手輕輕撫摸獅身，滿眼歡喜。
金寶又開啟了問題模式，追著獅子好奇發問：“年獸年獸，你真的膽子小嗎？聽見聲響，怎麼不怕呀？”
“你是一隻不吃小孩子的年獸，對嗎？那你吃什麼？吃糕糕嘛？”
雲新暉站在一旁，眉眼間滿是笑意。自打知曉爹因著雙胞胎要離開，一心想把今年的年過得熱鬧紅火些，他便早早琢磨主意，除了多掛花燈添年味，還想著再尋些新鮮玩意兒。恰逢孩子們日日追問年獸的事，他便順勢定下舞獅賀歲的法子。此刻看著孩子們一張張笑得燦爛的小臉，心中暗忖，果然這主意想得再合適不過。
雲老二望著眼前這番喜慶熱鬧的光景，瞧著孩子們滿臉的歡喜雀躍，對兒子安排的這場舞獅賀歲，心裡也十分滿意。
不多時鞭炮聲停歇，舞獅隊也到了謝幕離去之時。隊伍伴著鑼鼓聲緩緩離開，還頻頻回頭，對著孩子們俏皮眨眼、揮手示意。小娃娃們滿臉戀戀不捨，一路追著舞獅隊走到荒地邊，目送他們沿著大路往鎮上漸行漸遠，才依依不捨地折返回來。
豪哥忍不住小聲嘆氣：“年獸這麼好玩，幹嘛還要放鞭炮把它們嚇跑呀，都怪爹爹。”
金寶拉著雲老二的衣角，天真問道：“爺爺，我能不能養一隻年獸呀，讓它天天陪我玩耍好不好？”
還不等雲老二想好如何回話，機靈的雲新暉已然搶先開口，替他答道：“當然可以呀。你們今晚磕頭拜年拿到的壓歲錢，都好好自己攢著，等攢夠了銀子，四爹爹就幫你們一人買一隻，再拴上繩子，任由你們天天牽著玩耍。”
幾個孩子一聽，頓時兩眼發亮，滿心期待。
轉眼除夕晚宴便已備好。雲家這邊可不像雲新陽他們那邊清冷的很，只有三人，一張八仙桌一人坐一面，還空著一面。
雲家內廳裡間，女眷一桌擠得滿滿當當：徐氏帶著幾房兒媳，再加新昌媳婦、續家母女和梅子，堪堪坐下，還得有人挨著拐角湊位置。隔壁桌則坐著亮亮一眾堂兄妹六人，外加兩個貼身伺候的丫鬟，亦是座無虛席。
男賓那一桌，雲老二同親家劉老頭、武師傅、袁師傅父子，再加上雲新晨兄弟三人，圍坐一桌，也是滿滿當當，熱熱鬧鬧。
豪哥坐在專屬的高腳小凳上，望著滿桌豐盛肉食，當即一本正經宣佈：“我今晚不吃飯飯了。”
身旁的槐花還沒反應過來這話的意思，就見豪哥左手麻利的端起飯碗，挪到槐花的碗上，底朝天倒扣過來，把碗裡的白米飯盡數倒進槐花碗中，右手拿起筷子便徑直朝盤中肉塊伸去。
槐花一臉疑惑：“豪哥，你剛還說不吃飯，怎麼反倒去夾肉了？”
“不吃米飯，湊合吃點肉肉就夠啦。”豪哥理直氣壯回道。
“今日晚飯雖然開得早，也不能只吃肉不吃飯呀，肉肉吃多了會積食的。”槐花忍不住輕聲規勸。
這時亮亮夾起一筷子白菜，便要往豪哥碗裡放。豪哥連忙拿起碗躲開，死活不肯接。京京見狀，笑著對亮亮說：“哥，這白菜寓意百財，除夕夜吃了，來年便能財運興旺，天天都有肉肉吃。豪哥明年不想發財吃肉肉了，給我吃了，我吃了，明年就能天天吃肉肉了。”說著便伸出自己的碗，作勢要接那筷子白菜。
亮亮把筷子往旁邊一避，故作認真道：“那可不行，咱們豪哥最饞吃肉了，哪能讓他不吃白菜，斷了來年吃肉的口福。”
豪哥聽了兩個哥哥的話，立刻乖乖遞過小碗，接過亮亮夾來的白菜，大口大口吃了起來。
一旁的抱弟聽著這邊的趣話，忍俊不禁笑道：“瞧瞧這憨乎乎的豪哥，在兩個哥哥跟前，是天天都上當，回回不重樣。”
“可不是嘛。”劉氏跟著憂心忡忡接話，“就這實心憨厚的性子，日後怕是被人賣了，還傻乎乎幫著數錢，這可怎麼辦？”
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