雲新陽謝過傳賞的內侍，將玉佩小心收入袖中，同時從袖內摸出一個備好的小荷包，藉著寬衣袖擺的遮掩，悄悄塞給了這位小內侍。宮規場合，小內侍不便出聲道謝，只心領神會地朝他微微一笑，便躬身退下。
離開內宮返回翰林院後，雲新陽靜坐片刻，才後知後覺地回過味來：今日兩位小皇子突然現身旁聽，想來應該絕非偶然，皇上那句看似隨意的問話，更不會是因他對皇子溫和才隨口提及。思及此處，他後背驟然驚出一身冷汗，心中暗道萬幸：還好自己素來心志堅定，一心只想腳踏實地、恪盡職守，從未想過靠借外力投機取巧，謀求仕途捷徑。否則恐怕非但不能如願，反倒會引火燒身，落得個雞飛蛋打、前程盡毀的下場，屆時便再無挽回餘地了。
很快便到了下值時分。今日雲新陽要同陸則清一道赴宴，陸則清主動邀約：“旭陽老弟，不如同乘一車，結伴前往？”
雲新陽欣然應下，登車後便對車伕囑咐：“路過糕餅鋪或是茶葉店，暫且停一停。”
車伕剛應聲，陸則清便開口攔阻：“不必特意繞路了。實不相瞞，年節裡家中往來送禮，零碎物件積攢了不少。府裡家母主事，我去庫房拾了好些備用。”
“而且早料到新昌最近忙，你每天下值都沒人接，定然不方便提前備禮品，便順手替你也備了一份。兩份皆是尋常品相，算不上上等珍品，你若不嫌棄，便不必再下車採買了。”陸則清語氣懇切道。
雲新陽聞言，便不再推辭，心懷感激拱手道：“多謝陸兄思慮周全。”
“何須這般客氣？我早說過，你既喚我一聲兄長，我自然要多照拂幾分。”陸則清笑著打趣道。
魯修撰身居編撰之職，宅邸自然也只有能力安在外城，在城西一帶，與範丞坤居所同屬一方地界。
馬車行至府邸門前，只見院外已然拴著好幾匹坐騎，顯然已有同僚先行赴約。二人下車，見宅門敞開，為免唐突，並未徑直入內。隨行小廝上前問詢通稟，魯修撰早已聞聲迎了出來，笑著招呼：“陸老弟、雲老弟可算到了！此處地界僻靜，你二人從未來過，我還生怕你們尋不到路，快請進！”
踏入院內，前院格局小巧，屋舍並不繁複，正房兩間，廂房兩間。二人隨主人步入正廳，廳中早到的皆是隔壁值房同僚，彼此本就相熟，當即互相見禮寒暄。待到眾人盡數到齊，才發覺今日私宴並無外客，盡是兩間相鄰值房的同僚，唯獨少了張景先一人。
雲新陽心中淡然，並不覺得眾人是有意排擠，畢竟是張景先本就不願參與這類同僚雅聚。
不多時，酒菜依次上桌。魯修撰謙遜笑道：“皆是家中家常菜餚，廚藝平平，諸位同僚切莫嫌棄，將就著吃幾口，小酌幾杯、也好不讓肚子落空而回。”
在座眾人除卻陸則清出身勳貴，其餘皆是寒門士子，本就無心考究吃食，連忙應聲：“我等兄弟相聚，本就重在敘舊談心，哪裡會拘泥於口腹之慾。”
“說得是這個理。”一旁有人附和，“只要陸老弟吃得慣，我們自然全無話說。”
陸則清聞言輕嘆一聲：“皆是精米細糧、鮮貨烹製的佳餚，何來吃不慣一說？再者人生世事難料，沒人能保生來富貴、便一世順遂。真逢境遇落魄之時，便是粗糠野菜，也照樣能下嚥度日。”
眾人聽罷紛紛點頭，身處富貴卻依舊保有這般通透心境，在當世子弟中實在難得。
席間忽有人斟酌著開口：“有句話本不該多嘴，只是心中實在疑惑難解。大朝拜那日宮門外，張兄話只說了一半，聽他言下之意，似是陸編修連累雲修撰殿前失儀，險些落下不小的負累。”
“當日不少人都聽出了這番弦外之音，私下也議論過許久。可如今看你二人相處和睦，全然不似心存芥蒂、強裝親近的模樣。更何況今日宮中還特意宣召雲修撰入宮進講了，足見此事並未波及前程聲譽。”
雲新陽心知，張景先曾特意登門說過此番糾葛，其心中用意他早已瞭然，卻斷不能對外人吐露分毫。聞言他與陸則清對視一眼，故作懵懂笑道：“若是我說，我二人也摸不透這話的來由，諸位可信？”
眾人皆是面露詫異，有人追問：“莫非你二位當事人，當日都未曾聽清他那句半截話，還是不解其中暗含的意思？”
雲新陽順勢打圓場：“陸兄聽聞與否我不知曉，當日我確實未曾留心。何況事隔二十餘日，時日已久，如今再想去深究盤問，怕也早已無從考究。誰又能清清楚楚記著二十多天前自己的隨口半句閒話呢？”
這番話說得合情合理，眾人再無從追問。何況一旁的伍遷墨又開口補了一句：“張兄其人本性不壞，也並非愛記仇之人，只是性子多疑敏感，容易曲解旁人本意。他那日又偏偏話說一半，引人揣測誤會，反倒再尋常不過了。”
經二人這般圓場，此事便就此含糊揭過，無人再提及。
接下來旬日之間，雲新陽應酬不斷，同僚年酒赴不完，自己想要設宴回請的日程根本排不開，手頭差事更是堆積如山。倒不是侍讀有意刻意刁難，一來陸則清被臨時抽調外出公務三日，二來他自己兩次被內侍傳召入宮進講，再加上張景先當差散漫，連日來做的差事大多敷衍了事、形同無用之功。
這日雲新陽拿起張景先整編好的一冊史料，才翻看寥寥數頁，便發現兩處明顯謬誤。他無奈揉了揉眉心，起身走到張景先案前，溫聲說道：“張兄，你整編的這份史料，我隨意翻閱便見兩處疏漏，還請重新返工訂正。若有拿捏不準的地方，儘可來問我；若是我也拿不定主意，大家便一同商榷斟酌。”
說罷放下卷宗，轉身回到自己座位。這本是翰林院尋常的分內差事安排，誰知張景先臉色頓時沉了下來，語氣帶著幾分不悅質問道：“往日差事有錯，向來都是由你一併訂正，今日怎就變了規矩，反倒要我自己返工重做？”
