喬玄子沉默了許久。然後他拿起酒壺，給龍覆鼎的杯子重新倒滿，又給自己倒了一杯。他端起酒杯，朝龍覆鼎舉了舉，一飲而盡。
別的我不問了，你只需要答應我一件事。
你說。
小喬到了那裡，你一定要確保她和伯言，這孩子對伯言從小就有種執著的念頭，我都覺得離譜，他們是不是有什麼前世的緣分。
龍覆鼎端起酒杯，與喬玄子碰了一下。兩隻粗糙的瓷杯在月光下輕輕相撞，發出一聲脆響。那聲響很輕，輕得像是一根被繃了太久的弦終於被鬆開。
我保證，畢竟我這麼謀劃這麼多，為的不光是我們的孩子，還有天下眾生。
龍覆鼎喝完這杯酒，沒有再多說一句話。他站起身，轉身朝後院走去。他的背影挺拔而沉默，月光把他的影子拉得很長，那道影子穿過院子，穿過迴廊，消失在那棵柿子樹的陰影裡。
喬玄子獨自坐在石凳上，看著空了的酒杯發呆。月已偏西，夜風從柿子樹的枝葉間穿過，沙沙作響。他忽然想起幾十年前在普陀山的那個晚上，龍覆鼎拉著莫蓮的手站在山門口對他說——玄子，我要娶她。那時候他們三個都還年輕，都不知道自己這一生會走到哪一步。如今莫蓮的頭髮也白了些，龍覆鼎的鬢角也染了霜。他自己也老了。只有那棵柿子樹，每年都在長，每年都在結果，不管樹下的人在經歷什麼，它只管自己的葉子綠了黃，黃了落。
他聽見後院那邊傳來一陣極其輕微的水聲。那是龍覆鼎在往某個地方傳訊。他沒有豎耳去聽，也不需要去聽。他只知道一件事——他的老友今晚告訴他的這些話，把十七年的隱忍、三個兒子的命運、整個龍血盟的希望，都押在了這一張桌上。
而他唯一能做的，就是守口如瓶。
莫蓮一夜未眠。
她把伯言的行囊整理了不下五遍。衣裳疊好又展開，展開又疊好，總覺得少了什麼。後來她從櫃底翻出一件伯言小時候的舊衣裳，那衣裳已經小了，袖口磨得發白，領口的針腳是她當年親手縫的。她把那件衣裳放在行囊最底層，壓了壓，又拿出來，捧在手裡看了很久。月光從窗欞的縫隙裡漏進來，落在她的手指上，落在那些細密的針腳上。針腳歪歪扭扭，她那時候剛學女紅，縫得不好。可伯言穿著那件衣裳從巷口跑到巷尾，又跑回來，說娘你看，一點都不勒。
她忽然意識到，那是十幾年前的事了。
她把衣裳疊好，重新放回行囊，站起身，走到窗前。後院的燈還亮著，她看見龍覆鼎的身影映在窗紙上，一動不動的，像是在看什麼東西。她知道他在看伯言的房間。她也知道，他從來不說，但每次伯言晚歸，他都是最後一個熄燈的。
翌日清晨，天剛矇矇亮。
龍府門口停著惠帝派來的車駕，三十輛馬車一字排開，車簾是深紫色的綢緞，穗子在晨風中輕輕飄動。護送的禁軍已在門外列隊，銀甲在晨光下泛著冷冽的光，他們的手按在刀柄上，脊背挺得筆直。朱雲凡領著自己的護國寺弟子站在車旁，穿著一身郡王的行裝，腰間懸著劍，騎在白馬之上。他看上去精神抖擻，只是眼底有一層深青色，昨夜睡得並不好。實際上他根本沒睡。他在護國寺與無相禪師談完話之後，連夜趕回府中，把今天護送的路線圖反覆看了三遍。他要在護送路上，防止伯言出現任何問題。
龍覆鼎站在石階上，望著那支車隊，目光掃過每一輛馬車，每一個禁軍的面孔。他注意到幾道微不可察的氣息波動，來自不同方向。那是佐道的眼線，藏得很深，但瞞不過他。他不動聲色。
莫蓮牽著伯言的手從府裡走出來。她沒有哭，與昨晚那個靠在丈夫肩頭無聲流淚的女子判若兩人。她穿著那件伯言最熟悉的素淨青衣，頭髮用一根木簪挽著，眼角的細紋在晨光下若隱若現。伯言穿著一身月白色的長袍，烏黑的髮絲用一根玉簪束著，眉眼間帶著少年特有的乾淨和明朗。莫蓮攥著伯言的手，像攥著一件隨時會被人搶走的東西。
到了襄國，記得寫信。
她的聲音很平穩。
伯言點頭。
那邊天冷，多穿衣服，我給你帶了那件厚棉袍，就在箱子最上面。
伯言又點頭。
她還說了很多。伯言一一應著，沒有一絲不耐煩。朱雲凡靠在馬車邊，看著莫蓮一樣一樣地交代著那些瑣碎的事，什麼時候吃飯，什麼時候加衣，信要寫多長，路上不要跟人起衝突。可她的兒子這一去，是要去娶一個素未謀面的公主。她不該說這些，可她只能講這些了。
伯言彎腰抱了抱母親。然後他鬆開手，站直身體，看向石階上的父親。
龍覆鼎沒有看他，只是低頭看著腳邊被晨露打溼的石階縫間，有幾隻螞蟻在搬家。
凡事小心。
伯言轉身走向馬車，踏上車凳，掀簾而入。簾子落下的那一瞬，他朝小喬房間的方向看了一眼。那扇窗緊閉，無聲無息。他沒有再看，收回目光，坐進了車廂。君則站在石階旁，垂手而立。她沒有上前，沒有說任何臨別的話。但當伯言掀簾的那一刻，她的嘴唇微微動了一下。伯言，醒過來。她在心裡說。然後車簾落下。
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