男人輕輕嗤笑一聲，語氣篤定得不容置疑，緩緩說道：“這場戰鬥，一小時內就會結束了。”他頓了頓，眼神里閃過一絲轉瞬即逝的惋惜，隨即又被徹骨的冷漠取代，“我從來沒有見過這麼勇敢的人，被領導得這麼差，這般勇猛計程車兵，卻毀在無能的指揮手裡，簡直是暴殄天物。”
皮克斯連忙上前湊近幾步，微微壓低聲音，語氣裡帶著幾分刻意的凝重，手指著戰場的一側：“長官，您看那邊——現在蘇奇國公的軍隊，正對著赤邦的傷員痛下殺手，根本不留活口，太殘忍了。”
男人聞言，緩緩搖了搖頭，臉上露出不以為然的神色，彷彿在惋惜一件無用的物品，他伸手拿起身旁石桌上的銀質酒杯，指尖輕輕摩挲著冰涼的杯壁，漫不經心地問道：“太浪費人力了。來點酒嗎，皮克斯？剛好可以暖暖身子。”
聽到“酒”字，皮克斯眼中瞬間閃過一絲光亮，臉上的恭敬立刻又添了幾分諂媚，連忙點頭哈腰地應道：“哦，好的，長官！太感謝您了！”他搓了搓凍得有些發紅的手，語氣愈發討好，“我早就準備好了，長官，這北方的刺骨寒風颳得人渾身發冷，骨頭都快凍僵了，正需要一杯烈酒暖身，也讓人胃口大開。”
男人不再多言，轉身緩步走到石桌旁坐下，姿態慵懶地靠在椅背上，卻依舊帶著上位者獨有的威嚴，氣場絲毫不減。皮克斯連忙快步走到一旁的木箱前，彎腰麻利地開啟箱子，手腳麻利地將裡面的酒瓶、雕花銀盃，以及幾碟精緻的肉乾、堅果等下酒菜一一掏出來，小心翼翼地擺放在石桌上，每一個動作都恭敬又利落，生怕出一點差錯。
男人端起酒杯，輕輕晃了晃裡面琥珀色的酒液，酒液在杯中打轉，散發著淡淡的酒香，他的目光再次投向戰場，望著那些依舊浴血奮戰的赤邦士兵，忽然開口，語氣裡帶著幾分明顯的盤算，對正在擺放吃食的皮克斯說道：“啊，你看這些強壯的嶺誓之民，個個都習慣於吃苦耐勞，身形矯健，而且悍不畏死，都是上好的勞力。想想看，他們若是被送到卡多或者隆甲的奴隸市場，能賣多少錢，皮克斯？”
皮克斯聞言，立刻停下手中的動作，臉上露出一抹奸猾的笑容，連忙湊上前來，語氣篤定又帶著十足的諂媚：“那絕對是一大筆錢，長官，毫無疑問！您眼光獨到，這些嶺誓之民個個都是好貨，身強力壯，肯定能在奴隸市場上賣個好價錢，絕對不會讓您失望！”
男人抬眼，目光銳利如刀，緊緊盯著皮克斯，語氣堅定，帶著不容置疑的野心：“的確，我要擁有他們，皮克斯。”他頓了頓，語氣裡帶著幾分自嘲，卻又透著不容動搖的決絕，“你要記住，我並不是為了什麼虛無縹緲的榮耀，才放棄我自己打拼多年的事業，去當那個看似風光、實則束縛的監獄長的。”
皮克斯連忙收起臉上的奸笑，換上一副瞭然又愈發恭敬的神情，微微躬身，語氣小心翼翼地試探著說道：“長官，我明白。我認為，您這麼做，背後一定還有更深的打算，絕不止是為了這些奴隸，您的遠見，屬下遠遠不及。”
（在戰場上，赤邦軍隊的後方，一個穿著整齊的人正在用望遠鐿觀看戰鬥場景。
“皮克斯！皮克斯！”那人高聲喊道。
“是的，長官。”來的是一名看起來很精明的捲髮中年人上前。
“不是一場鼓舞人心的戰鬥，你說呢，皮克斯？”男人問道。
“不知道，長官，我以前從沒見過。”皮克斯說道。
“這次戰鬥一小時內就會結束了。”男人說道。“我從來沒有見過這麼勇敢的人被領導得這麼差。”
“現在蘇奇國公的軍隊正在屠殺傷員。”皮克斯說道。
“太浪費人力了，來點酒嗎？”男人搖頭拿起酒杯問道。
“哦，好的，長官。”聽到有酒喝皮克斯一臉的諂媚。“我已經準備好了，長官，這種北方的刺骨空氣使人胃口大開。”
男人坐在一旁，皮克斯在箱子裡將吃的和酒都掏出來準備好。
“啊，所有這些強壯的嶺誓之民，習慣於吃苦耐勞。想想他們在卡多或隆甲能賣多少錢，皮克斯？”男人看著準備吃食的皮克斯聊道。
“一大筆錢，毫無疑問。長官，毫無疑問。”皮克斯一臉的奸笑。
“的確，我要擁有他們，皮克斯。”男人盯著皮克斯說道：“我並不是為了榮耀才去當監獄長而放棄了我自己的事業。”
“我認為那背後還有更多，長官。”皮克斯說道。
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昏沉暗沉的天光壓在空曠的原野之上，灰濛濛的雲層遮蔽了僅剩的一點暖陽，空氣中漂浮著若有若無的硝煙塵土，沉悶得讓人胸口發悶。商嶼慵懶地倚在深色皮質長椅上，身形挺拔挺拔，一襲深色修身制服襯得他肩背冷硬利落。他緩緩側過頭，眼尾狹長鋒利，一雙墨色眼眸沉靜無波，薄薄的眼皮微微耷拉著，狹長的目光淡漠又涼薄，不緊不慢地落在身側躬身佇立的皮克斯身上。他語調平緩無起伏，聽似漫不經心，尾音卻裹挾著一絲精於算計的試探與不容置喙的強硬，字字透著深謀遠慮的野心：“有汪霖和他的船隊為我們效力，我們便能在這場混亂的叛亂之中，不動聲色攫取不少利益，你說對嗎，皮克斯？”
“沒錯，長官。”皮克斯脊背始終繃得筆直，刻意壓低頭顱，視線垂落至地面，不敢隨意直視身前的男人。他鄭重且恭謹地點頭應答，腰身微微躬起，姿態謙卑又恭順，每一個動作都拿捏得恰到好處，滿是下屬對上位者的絕對服從，不敢流露半分怠慢。昏暗的光線落在他緊繃的側臉上，隱約能看出他潛藏在平靜外表下的拘謹與警惕。
