“自然是真的，刑戰先生。”商嶼從容回身，靜靜看向神色桀驁的刑戰，語氣平淡地緩緩回應，溫和的語調之下，藏著不容反抗的十足壓迫感，“只不過唯獨你沒有這份資格，除非你主動供出所有藏匿的同黨，交出全部罪證，俯首認罪伏法。”
說完，他不再理會刑戰，再度抬眼望向下方心神動盪的一眾嶺誓之民，聲音陡然變得凌厲洪亮，將最殘酷的選擇赤裸裸擺在眾人面前：“在場其餘人，願意簽字歸順、珍惜這條活命機會的，立刻到我這邊列隊等候。執意追隨刑戰、甘願落得絞刑慘死下場的，就站去另一邊。現在，立刻做出你們的最終選擇！”
“動作快點！別磨磨蹭蹭！”
汪霖緊隨其後厲聲催促，面色冷峻緊繃，凌厲的目光快速掃視全場，周身散發的肅殺氣場形成無形的壓迫感，沉沉籠罩在所有人頭頂，徹底斷絕了眾人遲疑、觀望與僥倖的餘地。
底下的嶺誓之民兩兩相望，眼神交錯間滿是慌亂、糾結與掙扎。短暫的沉默遲疑過後，對死亡的極致恐懼，終究徹底壓過了心中殘存的忠誠與堅守。眾人紛紛斂下眼底的不甘，挪動著沉重的腳步，忐忑又匆忙地朝商嶼的方向聚攏，很快便自覺排成一條長長的佇列，準備簽字歸順、換取生路。
“很好，都在這兒排好！依次站成一列，不許亂序、不許擁擠喧譁！”汪霖見眾人盡數妥協，神色稍稍舒緩，依舊高聲有序地指揮著全場，語氣依舊嚴厲肅穆，“逐一上前在合同上簽字，全程保持安靜，不許私自交頭接耳、肆意騷動！”
沒過片刻，船艙下方的人群便盡數完成了抉擇，陸續簽字完畢、安分站好。方才嘈雜紛亂的船艙迅速歸於死寂，偌大的空間裡空蕩蕩的，氛圍壓抑到極致。最終只剩下四道身影，孤零零佇立在船艙偏僻的角落——年邁滄桑的老領主、面色冷硬毫無波瀾的刑戰、滿心焦灼惴惴不安的貝克，還有始終沉默佇立、無人揣測心思的蔣恩。
“有意思。”商嶼目光悠然落定在這僅剩的四人身上，唇角緩緩勾起一抹濃重的得意弧度，語氣裡裹挾著塵埃落定的完勝戲謔與從容，“刑戰，兜兜轉轉、費盡周旋，到頭來，就只有你們四個人，要被送上絞刑架？”
就在這片死寂沉沉、勝負已然敲定的壓抑氛圍中，一道急促卻異常堅定的喊聲驟然響起，突兀地劃破了現場的死寂，瞬間吸引了所有人的目光。
“等一下……”
話音未落，蔣恩已然抬步動身，毅然掙脫了身旁凝滯壓抑的氛圍，步伐堅定沉穩，直直朝著商嶼所在的方向穩步走去，全程沒有絲毫的猶豫、退縮與遲疑。
“蔣恩，別去！不行！”貝克心頭驟然一緊，瞬間慌了神色，下意識快步上前伸手想要拉住他，語氣急切又慌亂，拼命想要阻止蔣恩這突如其來、出人意料的舉動。
一旁的老領主卻輕輕抬起蒼老的手，穩穩攔下了貝克急切的阻攔動作，眼底藏著萬般無奈與釋然，聲音疲憊卻淡然：“罷了，讓他去吧。隨他去吧。”
蔣恩穩穩駐足在商嶼面前，微微抬眸，坦然直視著眼前這位徹底掌控全域性的男人，神色端正肅穆，語氣鄭重又認真，清晰開口詢問：“我並非塞北人，本就無關於此地的所有紛爭與恩怨，請問，我也能簽字歸順嗎？”
商嶼垂眸俯視著眼前主動邁出抉擇一步的蔣恩，眼底掠過一抹濃烈且勝券在握的得意，微微挑眉，嘴角噙著一抹淡淡的玩味，語氣從容悠然，緩緩反問：“為何不能？”
（“刑戰，這艘船的前船長，我早該讓他吃點苦頭的。”汪霖的眼中滿是殘忍。
“之後，汪霖，之後再說。”商嶼擺手道。
商嶼再次俯身對下面喊道：“聽我說，你們所有人。你們聽到刑戰給你們的提議了，光榮地死去？什麼在吊繩的末端？我要提醒你們的是，接著是安排住處和類似的禮遇。我給你們活路，一個為你最終的自由而工作的機會。”
“自由？”刑戰不屑的道。
“當然，刑戰先生，除非你供出同案犯罪證。”商嶼回應他道。“對於你們其他人，那些想簽字的，到這邊。那些想被絞死的，去那邊，做出你們的選擇。”商嶼對下面的人喊道。
“快點！”汪霖也喊道。
猶豫了一會兒，這些嶺誓之民便開始排隊籤合同了。
“很好，在這裡排隊，說這樣，站成一行。”汪霖對這些人喊道。“在合同上簽字，給我安靜！”
最後只剩下領主，刑戰，貝克和蔣恩留在船艙的一邊。
“好好，刑戰，只有四個送去絞刑架？”商嶼看著四人得意的道。
“等一下……”蔣恩突然喊道並走向另一邊。
“不，蔣恩，不行！”貝克想去拉他，但是老領主制止他道：“哦，讓他去吧，讓他去吧。”
“我不是塞北人，但我能籤嗎？”蔣恩抬頭問向商嶼。
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