吳襄年底剛進入千牛衛任職，卻一次也未曾來過南衙。
宮中四衛只能算南衙的養子，以往每次點卯集會，只需派幾個代表前來應付便可，主將極少親自到場。
今日是新年第一天，十六衛難得齊聚，吳襄親自出席，既可說是遵循故例、以示重視，也可說是在暗中宣告自己的存在感，傳遞某種訊號。
南衙三足鼎立的格局，才剛穩固沒多久，難不成就要因為吳襄的加入，迎來新的變化？
段曉棠尋了一個空當，悄悄湊到徐昭然跟前，語氣帶著幾分好奇地打聽，“宋國公在千牛衛幹得怎麼樣？”
徐昭然目光掃過不遠處正與吳巡寒暄的吳襄，語氣平淡地回道：“天潢貴胄這般低調收斂，實屬難得。”
吳襄是正經的低調，不是苟。
段曉棠心裡頓時有了底，至少吳襄不是隨便鬧么蛾子的人。
進入議事廳後，屋內座次已然排定，吳越獨坐正中主位，左右下首分別是吳巡與韓騰。
吳巡的下首，赫然便是吳襄，他越過千牛衛的頂頭上司，以皇侄、國公之尊直接入座，姿態微妙。
新人的加入，讓往昔絕對平衡的座次，出現了一點小偏差。
十六衛，居然有一位主將落了單。
這般略顯混亂的排布，若是落在強迫症患者眼裡，怕是要如坐針氈。
吳巡倒是對吳襄的加入表現出極大的熱情，就像當初迎接吳越入主南衙時那般，和氣得不得了，擺足了一副好叔叔的派頭，特意拉著吳襄，為他逐一介紹周遭的幾位大將軍。
與之相比，吳越的反應便冷淡了許多，只是在介紹時，略提了一句“宋國公年少有為”，便再無多餘言語，眼神平靜無波，看不出喜怒。
不過今日南衙集會點卯的核心，不在於座次與寒暄，而在於部署即將到來的東征軍務。
此次統率南衙兵馬、臨時節制的人已然定了吳巡，只是底下幾位往昔與他不甚親近、又積威甚重的大將軍，是否會真心聽他調遣？吳巡又是否甘心只做個上傳下達、毫無實權的吉祥物主帥？
一切都是未知數。
反正戰前的漂亮話人人都會說，席間眾人個個表態願同心同德、共破高句麗，言辭懇切，場面一派和睦。
段曉棠眼觀六路耳聽八方，將眾人的神色與言辭盡收眼底，只覺得這場戰前動員說得天花亂墜，彷彿覆滅高句麗不過是舉手之勞。
她暗自嘆了口氣，只希望到時戰事推進，也能如說得這般順滑順利，少些波折與犧牲。
大年初一，對段曉棠而言，就是兵荒馬亂的一天，不斷地從一個地點移動到另一個地點。
從雕樑畫棟的皇宮，到肅整森嚴的南衙，再折回煙火氣與肅殺氣交織的右武衛大營，一路輾轉，連喝口熱湯的功夫都欠奉。
營中大道上，以呂元正為首，一眾將官成群結隊地巡查營房與崗哨。
寒風捲著營外零星的爆竹碎屑掠過，卻吹不散將士們身上的暖意，除了寥寥幾位自持身份的高階將領，其餘人手裡都攥著些吃食，要麼是伙房剛蒸好的熱氣騰騰的包子，皮薄餡足，要麼是外酥裡嫩的鍋盔，幹香紮實，咀嚼間滿是麥面的醇厚，皆是邊走邊匆匆往嘴裡送。
半夜被折騰起來，熬到天光大亮，腹中空空早已是常態，此刻能攥著口熱食墊肚子，便是年節裡最實在的慰藉。
