金黃的麥子盡數收割完畢，沉甸甸的麥垛堆在田埂邊，滿目皆是豐收的景象。
忙活了整日的眾人擦去臉上的汗漬，看著堆積成山糧食，臉上都掛著質樸的笑容，人人眉眼舒展，笑得合不攏嘴。
他們之中大多是農民，看到這麼多糧食，各個開心的不行。
唯獨齊滸站在人群外側，看著眼前的景象，心底沒有半分喜悅，反倒縈繞著濃濃的疑惑。
他盯著滿地飽滿的麥粒，眉頭微蹙，快步走到佇立在田中的劉柯身前，出聲問道：“劉柯，你既然擁有催生糧食生長的本事，這般厲害，之前怎麼從來沒有見你用過？”
劉柯望著遍地豐收的麥田，輕輕吐出一口濁氣，神色平靜，眼底卻藏著一絲旁人不易察覺的沉重。
他緩緩開口，道出了自己一直隱藏的緣由：“我的確身懷生長的力量，但我從未修習過任何對應的功法。這股力量不是我日夜修煉、一點點掌控得來的，是旁人強行硬生生植入我體內的，從一開始就不屬於我。”
齊滸聽得一頭霧水，不解地追問：“就算力量是外來的，和你不肯催生糧食救人，又有什麼關係？能飽腹救命，總歸是好事。”
“根本不是你想的那樣。我曾經試著動用過這股生長之力，催熟過草木莊稼。可我只能強行催動萬物生長，卻沒有半分操控的能力，隨心所欲的蠻力催生出的植物，全都是扭曲畸形的異類。”
他頓了頓，目光沉了幾分，繼續解釋其中的兇險：“這些畸形的草木裡，殘留著狂暴的生長本源之力。普通人一旦吃下，根本承受不住這股詭異的力量侵蝕。身體會被生長之力汙染，皮肉骨骼會不受控制地異變，輕則長出畸形的肢體，重則憑空增生多餘的器官、骨骼。最後身體徹底崩壞，根本活不下去。”
齊滸聞言心頭一震，瞬間明白了其中的兇險，話音都頓了頓：“那這次的麥子……”
看出了他的顧慮，劉柯放緩了語氣，輕聲安撫：“你放心，今時不同往日。我如今已經徹底掌控了杞默的力量，讀懂了草木生長的肌理。對我來說，催動植物生長，就如同掌控自身肢體一般得心應手。這次催生的麥子，力量溫順內斂，沒有絲毫狂暴的生長之力殘留。”
“只是穩妥起見，還是不能讓大家無節制地食用。”劉柯補充道，“只當做應急的口糧、渡過難關就好，吃多了終究難保不會出細微的差錯。”
齊滸鬆了口氣，望著熱鬧的人群，微微點頭：“好吧。”
麥子盡數收完，天色徹底沉黑下來。
奔波忙碌了一整天的眾人身心俱疲，沒人再多折騰，留下四個人守夜後就在麥田邊就地休整。
夜風微涼，勞累過後的人們很快靠著麥垛、馬車沉沉睡去，曠野裡只剩下細碎的風聲和眾人安穩的呼吸聲，連日逃難的疲憊，在這一刻稍稍得以舒緩。
夜色深沉，已是半夜時分，死寂的營地中，一道虛弱又慌張的喊聲突然響起，打破了深夜的平靜。
“我好像要生了！”
聲音一齣，原本熟睡的眾人瞬間驚醒，所有人猛地坐起身，臉上的睡意一掃而空，立刻慌亂地忙活起來。
眼下荒郊野地，沒有房屋遮風擋雨，唯一能擋風避光、稍微乾淨的地方，就是隊伍那輛帶篷布的雜物馬車。
眾人不敢耽擱，手腳麻利地圍上前，七手八腳將馬車上所有雜物、行囊全部搬卸下來，清空出一方狹小的空間，臨時當作產房。
隊伍一路逃難，本就物資匱乏，更沒有隨行的穩婆。
隊裡懂醫術的只有彭賓，他能治外傷、療病痛，卻從未學過接生的法子。
再者男女有別，產婦生產私密，他一個男子，縱使有心幫忙，也萬萬不便插手，只能站在一旁，時刻留意情況，以備突發傷病。
危急關頭，隊伍裡幾名生過孩子的婦人站了出來。
她們多少懂些接生的粗淺法子，當即主動留下來幫忙照料、接應。
負責主接生的婦人名叫胡云花，今年四十三歲。
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