一團暗金色的火苗從指尖竄起，微弱卻溫暖明亮，在夜色中微微跳動。那是一縷涅盤餘燼，跟了他一輩子，此刻如同一隻老狗般溫順地盤旋在他的指間。
“這種火，你看過麼？”
守陵人搖了搖頭。
“這是我這輩子……”楊板凳斟酌了一下措辭，“最珍貴的火。但你知道嗎，我當年為了它，差點把命丟了。”
他笑了笑，沒有繼續說下去。
“那你現在最喜歡什麼火？”守陵人忽然開口了。聲音很平淡，像是不帶任何好奇，只是隨口一問。
楊板凳微微一怔。
他活了快一百年，很少有人問他“喜歡什麼”。他想了想，目光又落到山下那片燈火上，然後說：
“我現在最喜歡的，便是山下那些。”
他點了點頭，像是在確認自己的答案：“那些凡火。它們不厲害，沒有名字，不會從地底下冒出來，也不會在天上飛來飛去。但它們是百姓點的。只要它們亮了，就說明人還活著，日子還在過。”
他又喝了一口酒，聲音低了幾分：“我年輕的時候覺得，當皇帝是為了讓人怕我。老了才知道，當皇帝是為了讓這些燈……一直亮下去。”
他沉默了片刻，又開口，帶著一種說不清的感慨：“年輕的時候，我覺得凡火配不上我，我要找更厲害的。如今我才明白，沒有那些凡火，我就什麼都不是。就像沒有百姓，帝王便沒有了存在的意義一樣。”
他說完這句話，忽然覺得胸口有些發悶。
像是有什麼東西在裡面翻湧，又像有什麼東西正要破土而出。他低頭看去——指尖那團涅盤餘燼還在跳動著。但——
不對。
他定睛看去——那不是涅盤餘燼。
涅盤餘燼是暗金色的，帶著一絲暖意，像是冬天灶膛裡最後一塊炭火。可此刻，他指尖跳動的這一縷，卻是一種近乎透明的、純淨得不像火焰的“光”。它沒有顏色，卻像是包含了所有顏色；它沒有溫度，卻讓他的指尖感到一陣溫熱的麻癢。
像是一個念頭，像是一聲嘆息，像是那些山下燈火裡，某一點微光忽然學會了飛。
楊板凳愣住了。
他不認識這縷火。它從他身體裡來——但他從未見過它。
山下，那些燈火還在亮著。夜空之下，這片不靈之地彷彿世界中的孤島，漂浮在無邊的黑暗裡。但此刻，孤島上的燈火，像是被什麼東西輕輕地、溫柔地，全部點燃了——每一盞都比方才亮了幾分，卻又不刺眼，像是有人在遠方，朝它們微笑了一下。
楊板凳忽然覺得心跳得厲害。
他轉過頭，想跟那個守陵人說些什麼——可那守陵人卻目不轉睛地盯著他指尖的火焰，慢慢開口了：
“這便是無源之火。”
他的聲音很平靜，卻帶著一種楊板凳無比熟悉的節奏：“那個被稱作‘萬火之歸’的‘未來火’。”
楊板凳的身子猛地一僵。
不是因為這內容的震撼——而是那說話的語氣。那種解釋的時機，那種不緊不慢的節奏，那種在關鍵時刻輕描淡寫地丟擲一個重磅訊息的從容……與自己腦海中那個無名師父、那個老頭，一模一樣。
他的嘴唇翕動了幾下，聲音有些斷斷續續，甚至帶著一抹顫抖：
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