還沒有開始修建，只是在討論階段，群臣就開始算以後的賬了。
其實吧，以如今每年收的商稅、田賦等等，幾百萬兩白銀真不算多，可大臣們被皇帝給搞怕了。
平陸運河、湘桂運河、江淮運河、黃河永清、西域走廊、萬代鑄基、華夏永恆、陝北沙患……
這裡面隨便挑出來一個放在其朝代那都是傾盡全力來推動的。
若非是大災過去了，還地於民的本金和利息開始償還了，否則商稅真扛不住三大運河的連年施工了。
更何況那幾大研究院都是吞金獸的主兒。
皇帝今年才三十來歲，在位至少還得二三十年，按照皇帝巡視天下的時間和節奏，至少還有兩三次，再搞幾個大工程，真扛不住了。
崇禎雖然沒有說話，但眼中精光閃爍著，心中在平衡著三套方案的利弊。
一是現有的方案，二是李待問所說的蜿蜒河道，三是……從張家灣碼頭直接建一條鐵軌直抵北京城外。
按照他的記憶，後世第一臺能真正在軌道上執行的蒸汽機車誕生於一八零四年，
這臺機車牽引著五節車廂，載著十噸貨物和七十名乘客，以約三點九公里每小時的速度跑了十六公里。
雖然能動了，但載重太低、速度太慢，消耗的成本遠高於實際帶來成本。
既然實現了可能性，接下來就是改良的時間，經過十年的改良，也就是一八一四年，
喬治·斯蒂芬森製造了一臺名為布魯克號的蒸汽機車，
這臺機車能牽引八節礦車，拉著三十噸煤炭，以六點四公里每小時的速度平穩執行。它的成功，標誌著蒸汽機車首次在運輸作業中證明了實用價值。
雖然沒有記載煤炭的消耗量，但喬治·斯蒂芬森自己有過評價：儘管當時戰爭導致飼料價格飛漲，但布魯克號執行下來，整體居然沒比用馬省下多少錢。
這說明，為了拉動三十噸的負載，布魯克號這個吞煤巨獸，幾乎燒掉了原本應該省下來的所有燃料成本。
且因其巨大的重量和力量，經常壓壞煤礦的木質軌道，在當時的情況下，保軌道不壞比省煤更重要，工程師的首要任務是解決“壓路”問題。
意識到了問題所在，他著手將汽缸排出的蒸汽重新引入煙囪，意圖提升燃燒效率。
又是十年後，斯蒂芬森親自駕駛他設計的新車旅行者號 ，牽引著載有五百五十名乘客的列車，在斯托克頓至達靈頓的四十公里的鐵路線上成功執行。
此後的四年，他的改良徹底完成，斯蒂芬森和他的兒子共同建造的火箭號，在一次關鍵的效能比賽中獲勝，它的時速達到了四十七公里。
不說四十七公里的時速了，就算是能達到十公里的時速都算不錯了。
三十噸也就是四百石，還不如中號沙船的運輸量。
就算是二十小時的能執行，但軌道上最多有三四輛同時執行，按一趟三個小時算，一天能跑八次，最多三十到四十列，合計一萬六千石，還不如現在一天的運輸量。
除非時速能達到三十公里、運輸量一次能達到三千噸、且保證軌道不會被壓壞或者說壓壞了能快速更換，成本遠低於運河。
即便是他現在匯聚了全天的頂尖人才，想要達到以上三種……至少他有生之年都不一定能看到希望。
這是工業基礎決定的。
