院試放榜的當天柳聞鶯一家都出動了，周晁也帶著阿才也一快。
比起柳致遠本人，柳聞鶯和吳幼蘭那才叫緊張，手心全是汗，一旁的阿才也是滿嘴的“二米託”“佛祖保佑”等話語。
五個人來的時候榜前已經裡三層再三層站了一堆人，柳聞鶯見狀踮著腳尖就一個勁地往人群裡鑽，阿才同樣有樣學樣。
這樣倒是襯得柳致遠和周晁本人很是鎮定，事實上二人眼珠子都恨不得摳下來直接丟到最前面尋找自己的名字。
直到柳致遠的目光在放榜的紅紙上瞥見“柳明”二字時，他也終於舒了口氣。
與此同時擠到了人群最前面的柳聞鶯同時也喊了出來：“第三！爹爹，你是第三名！！”
那一瞬間，連吳幼蘭也紅了眼，她一把抱住柳致遠，也不管周圍人奇異的目光，她哽咽著道：“可算熬出頭了！”
柳致遠回抱著妻子，笑著拍了拍她的背，但是他目光也被榜首那兩個字勾住——魏影。
他想起那個半年前轉到私塾、坐在自己身旁的少年。
當時魏影總是一副天真愛笑的模樣，上課背書默寫什麼的也並不突出，先生點他答題也只只是勉強，可是就這樣的表現誰也沒料到魏影竟成了甯越府院試案首。
“柳哥！我也中了！”
周晁的聲音也在一旁響了起來，阿才帶著興奮地笑臉擠出來和周晁報喜，周晁又來到了柳家三口面前，笑臉燦爛，道：“你們看你們看，中段！我也是秀才了！”
周晁的名次在中等偏下，可他那份歡喜半點不輸旁人，他正蹦跳著說要回家報喜，可是轉頭他卻又想起什麼似的，淚水奪眶而出。
如今他能報喜的似乎都在自己面前了。
“回去給你爹孃上柱香。”
柳致遠見周晁忽然哭了的樣子便知道他想到了什麼，聽見柳致遠的話，周晁剋制不住哭聲的同時又連連點頭表示自己明白。
等他們一行人回到了朱巧巷的時候，柳致遠和周晁中了秀才的訊息早傳開了。
鄰里們堵在巷口道喜，往日里最喜歡說人閒話的碎嘴婆子，此刻都堆著笑遞上花生和果乾，連聲道“柳秀才前程似錦”“周秀才年少有為”。
當日下午周晁就收到了周旭託人送來的賀禮——
一匣子上好的徽墨，還有一匹適合做長衫的暗紋綢布。
除了給周晁的，周旭甚至還送了一份給柳家。
周晁摸著綢布，忽然想起新年時周旭帶他見族老的情形，便問來送賀禮的周管家：“大哥這幾日在忙些什麼？”
周管家躬身回道：“大爺年初就出門了，去寧城那邊打理生意去了，歸期還沒定呢。”
周晁愣了愣，想起往年這個時候周旭確實常在外奔波，便沒再多想，只讓管家帶話道謝。
人逢喜事精神爽。
柳聞鶯因為她爹中了秀才這兩日心情好的不得了。
在甘棠小築的時候，和前來的小姐們聊天都更加的活躍了。
年後李嫣然來的頻次降低了許多，這一日又來了一個全包場，請了自己認識的小姐妹們一起在這裡小聚。
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