“王…王爺息怒，王爺息怒啊！”
王玄德渾身一抖，下意識地彎下腰，手忙腳亂地從地上撿起那幾張皺巴巴的信紙。
“下官萬死，下官實實…實實沒料到啊！鹽淵村那幫不知天高地厚的刁民，他們平時也不過是靠著揀點漏掉的鹽渣子，或者偷偷摸摸刮點鹽霜，弄點私鹽苟延殘喘罷了！”
“一群草芥般的賤民……怎…怎會有如此大的狗膽？他們這是反了天了啊！”
王玄德像是突然找到了力氣，猛地挺直了腰，臉上的惶恐瞬間被一種狠絕的猙獰取代。
他揮舞著肉呼呼的手掌，彷彿在空中剁著肉，聲音拔高了整整一度。
“王爺，此等以下犯上的狂徒，不狠狠剮了他們難以震懾人心！難以彰顯朝廷威嚴，下官這就…這就去！”
他腳步倉促地向廳門方向挪動，帶得那肥碩的肚腩也跟著晃盪。
“下官即刻調遣兵馬司所有兵馬，踏平那骯髒的鹽淵村，把那群不知死活的腦袋都砍下來，掛在村口示眾，王爺您放心，下官一定給您……”
“慢著！”
蕭景珩一聲斷喝，王玄德一個趔趄，邁出去的步子僵硬地懸在空中。
“王大人，”蕭景珩的聲音低了下來，不再咆哮，刻意壓低的聲音中蘊含著冰冷的壓力，每個字都像結著霜碴。
“你是關心則亂，還是沒腦子？”
“林神女，”蕭景珩一字一頓，清晰地吐出這三個字，每一個字都重若千鈞，砸在王玄德的神經上。
“此刻就在這群你口中‘苟延殘喘’的賤民手裡，他們敢寫這封信，無非是想以此為要挾，賭一個重開官鹽的機會，這等窮途末路之人，心狠手辣，不計後果。”
“你現在帶著兵馬氣勢洶洶地殺過去，馬蹄還沒踏進鹽淵村口，恐怕第一個看見的，就是他們高高挑起在竹竿上的林神女的頭顱！”
王玄德徹底啞了。
剛才那股急於立功贖罪的狠戾勁兒煙消雲散，臉上紅一陣白一陣，肥胖的手無意識地揉搓著那封已被汗水溼透信紙。
“那…王爺之意…該如何是好？總不能真遂了他們的願？那朝廷法度…”
他偷偷抬眼，小心翼翼地瞟著蕭景珩鐵青的側臉，聲音帶著試探。
“王爺，此事牽扯到神女安危，非同小可，下官斗膽…敢問王爺，是否需要…緊急密報京師？神女身份尊崇，關乎國運…若有閃失，我等萬死難贖其罪啊！”
王玄德緊緊耷拉下眼皮，遮住那瞬間閃過的精芒，語調更加謙卑恭敬。
蕭景珩微微仰起頭，深吸了一口彷彿也滯澀不堪的空氣。
窗外，最後一抹殘陽徹底落入山脊，鉛灰色的暮靄沉沉地湧上來，迅速吞噬著白晝最後的微光。
“不必。”
他緩緩吐出兩個字，帶著決斷，也帶著一絲不易察覺的沉重。
“神女隨本王出京，在本王身邊被擄，乃本王失責，若事情未處置便驚動陛下…本王也愧對皇恩。”
他轉過身，背對著王玄德，望向窗外那片迅速暗淡的天地，只留給王玄德一個挺拔的孤絕背影，寬大的袍袖在微涼的夜風中輕輕擺動。
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