傳送陣的光芒漸漸散去，霍華德踉蹌著踏出廣陵城的傳送大陣。廣陵城溼潤的空氣撲面而來，與西洲易海城內此時的乾燥和炙熱截然不同，卻讓他感到一陣窒息般的陌生。
他站在人來人往的街道上，一時茫然無措。西洲烽火連天的景象還在眼前閃現，耳邊似乎還能聽到喊殺聲與哀嚎。
而這裡，寧州最繁華的城市之一，卻是一片祥和景象。商販叫賣聲不絕於耳，修士們悠閒地穿梭於街道，彷彿另一個世界。
然而，就當他剛要動身前去尋找師父葉青兒時，他卻猛然愣住了。對於西洲那邊的情況……他該怎麼說？說分舵的人因為受不了他的壓榨，又得知了他殺害了自己的母親——竹山宗長老梁絲挽，於是反叛，要殺他這個分舵主麼？
自己殺了母親這件事，他可是不曾告訴過葉青兒的。
更何況，以當年師父在確認母親梁絲挽真的死了之後放聲大哭的架勢，自己一旦說出這話……
恐怕等來的絕不會是師父的幫助，而是師父親手施展的，欲把他毒死的毒術！
“師父...我該怎麼說...”
霍華德喃喃自語，手心滲出冷汗。
他腦海中浮現出葉青兒得知真相後的可能反應——那雙總是含著笑意的眼睛驟然冷冽，纖細卻致命的手掌凝聚毒功，毫不留情地拍向他的天靈蓋。
“不，不能說...”
霍華德打了個寒顫，下意識地摸了摸自己的脖頸。
混亂的思緒在他腦中交織。西洲淪陷的慘狀、王坤叛變的震驚、江月樓販賣仙奴的駭人景象...這一切該如何向師父解釋？又該從何說起？
忽然，一個念頭如閃電般劃過他的腦海。
江淺夢！一切都是江淺夢的錯！
那個看似和善的星河劍派長老，那個給他提出“以忙碌消除衝突”建議的女人，那個在西洲戰火中依然冷靜地做著仙奴貿易的冷血之徒！
“對，就是這樣...”
霍華德的眼睛亮起詭異的光芒，彷彿溺水之人抓住了救命稻草：
“若不是她給我出的餿主意，我怎麼會玩命的增加弟子們的工作量？
若不是增加了工作量，怎麼會引起那麼多怨氣？
若不是怨氣積累，王坤又怎麼會找到反叛的藉口？”
他越說越激動，幾乎要手舞足蹈起來，引得路過行人投來怪異的目光。
“還……對！還有仙奴貿易！
她定是早就開始謀劃了！什麼江月樓，根本就是掩蓋她骯髒勾當的幌子！”
霍華德咬牙切齒，額頭青筋暴起：
“一切肯定都是她的陰謀！從給我建議那一刻就開始的陰謀！”
就這樣，霍華德成功地自欺欺人，無能的將所有責任推卸到了江淺夢身上。他挺直了原本佝僂的背脊，眼中重新燃起光芒——那不是希望的光芒，而是偏執與瘋狂的火焰。
“我沒有錯，我是為了西洲...”
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