“河神發怒，誰也護不住他們！”
有人嗤笑一聲，“縣令大人有令，不準孩童靠近江邊，他們爹孃定然沒有好好規勸。”
“哎，實在是可憐——”
“不管是夏季還是冬季，總要淹死幾個。”
縣城靠近江邊，發生意外不足為奇。
蘇夏坐在一旁聽他們說起這些，也只能跟著嘆氣。
她轉頭的瞬間，突然發現河邊樹林中冒出幾個小腦袋，幾個孩子眼裡滿是新奇。
祭祀可是大事，不允許孩童前來搗亂，故而河邊全都是大人，沒有一個孩童。
但小孩子正是貪玩的年紀，幾個夥伴相約便偷偷過來觀看。
他們沒有靠近江邊還好，不會有危險。
“糖葫蘆，賣冰糖葫蘆囉！”
一男子扛著一串冰糖葫蘆從旁邊經過，他似乎發現幾個孩子的蹤跡，直奔他們所在的方向而去。
蘇夏原本以為他是想掙小孩的錢，沒想到他竟是去驅趕孩童。
“你們幾個孩子可不能在河邊玩。走走走，快回家去！”
他倒是好心，三言兩語便將幾個孩子攆走，不讓他們靠近江邊。
蘇夏見那群孩子相約著離開江邊，倒也歇了提醒其他百姓的心思。
她坐在茶亭中甚是無聊，給了掌櫃幾文錢讓他幫忙照看馬，自己則朝著江邊走去。
走到江邊時，意外看見一婦人面朝著江水絕望坐在地上，一邊燒紙錢，一邊哭泣。
她驟然想起方才聽見的話，這幾日又有小孩溺水身亡，也許她便是其中一個孩子的母親。
江水不知深淺，一旦落入其中便是屍骨無存。
一個母親，連孩子最後一面都見不到，該有多麼絕望。
蘇夏就這樣靜靜坐在江邊觀察河流，給自己規劃一條渡河路線。
漸漸地，天色變得昏暗，整個江面都暗淡無光，彷彿無盡深淵。
一名婦人走到已經哭到聲嘶力竭的婦人前面，拉著她勸慰道：“小寶他娘，你也別哭了，趁著天色還未黑，趕緊去取一碗河水。喝下去後，你家小寶明年就會投胎到你家。”
“是啊，河神會把你家小寶還回來的。”
小寶娘哭得泣不成聲，“就算還回來，那也不是我的小寶娃啊！”
蘇夏聽見她們的對話，心裡滿是疑惑。
這是什麼習俗，她從未聽說過，不過她不好意思上前多問。
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