威克斯簽署進攻計劃的訊息如同強心針注入海湖莊園。壓抑多日的緊張氣氛瞬間被引爆，化作一片近乎狂熱的喧囂。
幕僚們臉上緊繃的線條鬆弛下來，取而代之的是難以抑制的紅光與笑意，他們互相拍打著肩膀，彷彿勝利已然收入囊中。
唐尼端坐中央，得意地揚起下巴，那隻標誌性的大手在空中用力一揮，。
“看吧！我說過什麼？威克斯是個明白人，更是個‘很好’的軍人！他知道什麼是正確的選擇，什麼是必須完成的任務！”
他刻意加重了“很好”二字，目光掃過全場，享受著絕對的權威。
言一齣，諂媚的浪潮立刻洶湧而至。圍攏在他身邊的幕僚們爭先恐後地附和。
“總統先生的判斷從未失誤！”
“威克斯將軍終於展現了應有的魄力，這全賴總統您的戰略定力和政治智慧！”
“大局已定！謝菲爾德和科爾賓那兩個小丑的末日到了！”
沒有人，至少此刻在這間奢華客廳裡的人，會去拂逆這位即將重返白宮、手握美利堅最高權柄的老人。
然而，權力的盛宴總有失意者。
在遠離這片喧囂的某個加密通訊頻道里，或是某個高階軍官俱樂部的陰暗角落，幾位曾對威克斯前線指揮權虎視眈眈的軍方大佬，此刻卻如同被兜頭澆了一盆冰水。
精心準備的“替代方案”和“更激進計劃”瞬間成了廢紙。
有人對著話筒發出壓抑不住的的咒罵，將威克斯斥為“畏首畏尾的老烏龜終於肯伸出脖子！”
不過無論如何，事情已經塵埃落定，再怎麼罵也沒辦法改變結果。
他們徹底失去了在這場戰爭尾聲攫取最大榮耀、奠定戰後軍方新秩序主導地位的關鍵機會。
失望與不甘，在這些覬覦者們的心中灼燒。
……
威克斯的進攻令甫一下達，沉寂數日的戰線瞬間被點燃。
南方軍的攻勢快速的發起，第一時間就進入了全面進攻的狀態。
第二艦隊同樣在切薩皮克灣的外面，用艦載武器對諾福克展開了攻擊。
這一次，已經不是之前的試探，南方軍在多條戰線上對陸戰隊展開了圍剿。
戰事進展的很快，第二遠征軍的抵抗意志早已在阿靈頓陷落後土崩瓦解。
面對南方軍海陸協同的兇猛攻勢，諾福克外圍那些象徵性的防禦工事如同紙糊般被迅速撕開。
士兵們根本無心戀戰，奪回這座面向大西洋的戰略堡壘，似乎只剩下時間問題。
相比之下，華盛頓方向的進展就稍微慢了一些，畢竟隔著一條波托馬克河。
儘管烏鴉巖的陷落撬開了賓夕法尼亞的大門，為南方軍在北側開闢了寶貴的第二條戰線。
但為了強行迎合唐尼“聖誕節前結束戰爭”的死命令，這條新生的攻擊軸線尚未完全展開。
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