聶維揚好不容易北上一次，必須充分利用時間，將周邊區域已知的前文明城市遺蹟和避難所儘可能探查一遍，收集更多資訊。
在此期間，他多次化身二號管理員行動，只是完全沒有留下目擊記錄。
雖然平都在尋求與二號管理員的交流，但心理學家團隊一直盯著聶維揚明暗這兩個身份的一舉一動進行分析。因此，他認為時機未到。
不過，在平都和故市的全力推進下，華夏境內的避難所連結工作進展神速。
短短一月，內地避難所已近半納入管理網路，剩餘部分主要受限於資訊傳遞的低效率。
當前世界，除卻依靠生物信使，如人類、馴化變異動物，進行實體資訊傳遞外，任何符合訊息定義的訊號傳輸——主要是電磁波——不可避免地會滲入幽界，並被那裡的榮耀空間站捕獲。
這套保護機制在守護星球免遭外界探測的同時，也徹底鎖死了內部的長距離即時通訊。
想傳遞資訊？幽界攔路。
想繞開幽界？一是技術上幾乎不可能，二是風險極高——萬一訊號僥倖穿過星球屏障的未知漏洞洩露出去，引來真正的天外敵人怎麼辦？
這下真是一根筋變兩頭堵了，它幾乎是一個無解的迴圈。而要打破這個迴圈，唯一的出路，就是完全連結全球避難所網路，完全啟用星球防禦與管理系統。
平都方面顯然也深知這一點，相關的籌備工作一直在緊鑼密鼓地進行。
聶維揚正沉思間，忽聞空中傳來羽翼破風聲。
一隻羽毛呈現出金屬光澤的變異獵隼俯衝而下，精準地落在他前方不遠處的樹枝上，銳利的爪子上綁著一根細小的信筒。
獵隼金色的眼睛盯著他看，目光一轉不轉，明顯就是衝著他來的。這讓聶維揚心生好奇，他上前取下信筒，抽出一張薄卻堅韌的獸皮紙。
上面的字跡蒼勁有力，竟然是用木炭寫成的：
【聶兄臺鑑：聞君已至平都，尋我多日。我前番奉命外出探查‘枯榮林地’，歷時一月方歸。得知君訊，欣喜不已，若得閒暇，可至西區‘聽松閣’一敘。
-
羅素】
聶維揚：“……………………”
是羅素，他一直在找的隊友之一，一位強大的德魯伊變種職業‘自然呼喚者’，對方心懷正義，作風寬和，是個可靠的朋友與戰友，在上週目，對方主要歸屬於農業部門，但有時候也會執行外勤任務。他以刺客身份與對方組隊合作過幾次……
但是……呃……
……這人現在說話怎麼一股怪味兒？
……
與此同時，平都西區山上，“阿嚏！！”一聲響起，一個體格高壯的男人揪了一片樹葉擦擦鼻子。
“信應該送到了吧，讓我看看……”
他轉了轉一金一綠的眼睛，目光放空，意識轉瞬間跨越漫長的距離，落入遠在荒野森林的獵隼身上。
獵隼的金眼睛眨了眨，視野轉入幽暗叢林，看到了聶維揚。
聶維揚盯著那張獸皮紙，嘴角微妙地抽動了一下。
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