“不是的！不是這樣的！”蘇婉兒驚慌失措地低頭，當看到自己肩頭那片噁心的青綠時，血色瞬間從臉上褪盡。
她尖叫著想要扯下披風，卻因慌亂而扯不開繫帶。指尖打滑，布料在掌心留下粗糙的觸感。
她想逃離這個讓她無地自容的地方，卻被看熱鬧的人群圍得水洩不通。
就在她瀕臨崩潰之際，一個更沉重的打擊從天而降。
蘇府的賬房先生滿頭大汗地擠進人群，將一封急信“啪”地拍在她面前，聲音都在發抖：“二小姐！總號那邊方才送來急信，說您……說您以家族名義賒購了三十匹雲霞錦，賬上憑空多出了五千兩的鉅額赤字！老爺、老爺在府裡發了雷霆之怒，命您立刻、馬上歸還這筆銀子！”
五千兩！
蘇婉兒眼前一黑，幾乎要昏厥過去。
蘇家府邸，正堂之內，氣氛凝重如冰。名貴的瓷器碎了一地，碎片在燭光下泛著冷光，像凝固的淚。
蘇老爺指著跪在地上的蘇婉兒，氣得渾身發抖，一向儒雅的面容此刻猙獰無比：“逆女！你竟敢冒用家主的私印去錢莊賒貨？五千兩！你知不知道這會掏空我們蘇家半年的流水！你瘋了不成？！”
蘇婉兒哭得梨花帶雨，泣不成聲：“爹，我沒有……我只是想……我只是想在詩會上比堂姐更風光一些……”
“還提你堂姐！”蘇老爺一巴掌狠狠甩在她臉上，怒吼道，“你到現在還不知死活！你堂姐如今是什麼身份？她是顧首輔親自從大理寺接出來，安置在聽雪堂的人！你以為那是什麼地方？那是首輔大人的心腹之地！就連皇上都私下過問，明裡暗裡透露出你堂姐是被人構陷，身負天大的冤屈！朝中上下誰人不知，誰人不曉？你倒好，偏偏在這個節骨眼上，為了點虛名去惹是生非，你是要拉著我們整個蘇家給你陪葬嗎！”
一旁的蘇夫人也哭喊著上前，母女倆抱作一團，爭執、哭訴、咒罵……將當初如何嫉妒蘇晚、如何設計讓她難堪的心思，在驚恐之下抖落得一乾二淨。
她們誰也沒有發現，在堂外廊柱的陰影裡，陳嬤嬤手持一隻小巧的、從西域商人處購來的錄音銅管，將這番能致蘇家於死地的對話，一字不漏地錄了下來。銅管冰涼，貼在掌心，像握著一塊凝固的罪證。
是夜，一輛不起眼的馬車停在了聽雪堂後門。
陳嬤嬤將那隻錄音銅管，連同從詩會上撿回來的那塊已變得青綠斑駁的雲霞錦布料，一併呈給了蘇晚。布料觸手溼冷，像死人的皮膚。
蘇晚親自將這兩樣東西裝入一隻黑漆木箱，又取來一張素箋，提筆寫道：“蘇家主母教女無方，縱女冒名賒貨，損蘇記百年商譽；其女心術不正，敗壞蘇氏門風。贓物、供詞俱在，請顧大人明鑑。”
沒有半分哀求，字字句句，皆是遞給顧昭之的刀。
半個時辰後，這隻木箱被送到了首輔府的書房。
顧昭之開啟箱子，先是看到了那塊醜陋不堪的布料，而後是那隻精巧的銅管。
侍從演示了用法，蘇老爺的咆哮和蘇婉兒母女的哭訴便在寂靜的書房中響起。
他深邃的眸光微微一動，瞬間便明白了蘇晚的用意。
她此舉，看似是呈上證據，實則，是毫不留情地將他推到了一個必須做出選擇的懸崖邊。
她將“蘇家是否參與了構陷嫡女”這個家事，用“商譽”和“門風”這兩個冠冕堂皇的理由，硬生生拔高到了可以被朝堂公議的層面。
若他顧昭之無視這份證據，便是偏私，日後無法在朝堂上以“公正”二字立足。
若他要查，以他如今的權勢，順著這條線查下去，蘇家與當初主審此案的李侍郎之間的資金往來必然會暴露無遺。
屆時，蘇家必倒，李侍郎難逃，整個構陷案的黑幕將被徹底揭開。
她用最決絕的方式，逼著他替她完成復仇的最後一步。
顧昭之沉默良久，修長的手指在桌案上輕輕敲擊，發出沉穩的“篤、篤”聲，像倒計時的鐘擺。
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