寅時三刻，天還未亮，毓慶宮內已是燈火通明。
胤礽端坐於御案之側，面前攤開的是各部緊要文書。
他指尖輕點案几，聲音不疾不徐：“今日，孤要見六部九卿、各省督撫的急報。”
不過半日，殿內便堆滿了卷宗。
戶部——
“江南稅銀提前押解入京，分存三庫，鑰匙由張英、馬齊、李光地各執一把。”胤礽硃筆一圈，“漕糧改走運河支線，避開可能的水患區。”
兵部——
“直隸駐軍輪調暫緩，九門提督加派雙崗。”他抽出輿圖，在古北口、喜峰口兩處畫了紅圈，“這兩處的軍報，每日快馬直送毓慶宮。”
刑部——
“秋決名單重審，凡有疑案者，暫押候審。”他抬眼看向刑部尚書，“尤其是涉及科場、錢糧的案子，等皇阿瑪迴鑾再定。”
工部——
“河工銀兩分三批撥付，每批需五名給事中聯名蓋章。”胤礽將算盤一推，“若有人中飽私囊——”他輕笑一聲，“孤回來時，希望還能看見他的腦袋。”
*
毓慶宮·密議
傍晚，胤礽單獨召見索額圖與明珠。
“索相盯著京中動向，”他遞過一份名單，“這幾位大人近來與八旗都統走得太近，孤不喜歡。”
“明相負責南書房，”又推去一封密函，“各省奏摺，凡涉及軍務的，謄抄一份送漠北。”
兩位權臣對視一眼，同時躬身：“臣等必不負太子所託。”
一場密議持續到月上枝頭
當索額圖和明珠並肩走出紫禁城時，夜色已深。
兩人默契地繞過長街，轉入一條僻靜小巷。
明珠抬手示意轎伕遠遠跟著，索額圖則不動聲色地掃視四周——直到確認連只野貓都沒有，這才停下腳步。
兩人沉默地走了一段路，明珠才忽然開口，聲音裡帶著幾分揶揄：“你這老匹夫，怎麼今日這般安靜？莫不是被太子殿下的手段震住了？”
索額圖腳步一頓，側目瞥了他一眼，若是往常，他定要反唇相譏，甚至可能直接揮拳相向。
可今日，他只是冷冷地哼了一聲，低聲道：“你少在這裡陰陽怪氣。”
明珠挑眉，倒也不惱，反而難得地收斂了笑意，語氣沉了幾分：“太子殿下此番佈置，顯然是要離京。皇上那邊……怕是情況不妙。”
索額圖沉默片刻，目光沉沉地望向遠處的宮牆，嗓音沙啞：“……我知道。”
若是以前，他必定會趁著這個機會，暗中聯絡黨羽，攛掇太子更進一步。
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