張老太太去年前些日子摔斷了腿，是濟世堂免費給接的骨。
老太太雖性子古怪，可逢人就說濟世堂是菩薩轉世。
賣炊餅的王婆挎著籃子路過，突然壓低嗓子：“剛聽巡夜的更夫說，這幾日總有生面孔在濟世堂附近轉悠。”
她左右看看，從籃底摸出把鏽剪刀塞給鐵匠媳婦，“留著防身。”
雪後的夕陽斜斜照進巷子，將斑駁的土牆染成橘紅色。
不知誰家燉肉的香氣飄出來，混著藥鋪傳來的淡淡苦味。
鐵匠忽然起身，從牆角柴堆裡抽出根手腕粗的木棍：“今晚我守夜。”
“算我一個。”老木匠拎著刨子站出來。
賣炭翁慢悠悠磕了磕菸袋鍋：“老漢我耳朵靈，有什麼動靜，準第一個敲鑼。”
暮色漸濃，濟世堂簷下的燈籠亮起來，在雪地上投下一團暖光。
遠遠望去，像黑夜裡永不熄滅的一盞燈。
*
這世上的壞事，大多裹著糖衣。
有人遞來銀子，笑得熱絡，話卻含糊——不問來路，不究因果，只叫你閉眼伸手，接了便是。
他們雖不知背後是誰在操縱，也不知究竟要釀出什麼禍，但心裡跟明鏡似的：這錢燙手，這路帶血，若貪了一時便宜，往後夜夜都得被良心吊起來拷問。
窮歸窮，脊樑卻不肯彎。祖輩傳下來的道理簡單：昧良心的錢燒手，黑心腸的飯噎喉。
破屋漏雨，補一補還能住；
粗茶淡飯，嚼一嚼也管飽。
可要是脊樑骨彎了，良心鑿個窟窿，就算往後金山銀山堆到屋簷高，睡下去也硌得慌——畢竟偷來的富貴，連夢都是心虛的。
於是他們把遞來的錢推回去，像推開一條吐信的毒蛇。
旁人笑他們傻：“天知地知，你知什麼？”
他們卻蹲在門檻上磨鐮刀，頭也不抬：“我知半夜鬼敲門時，自己敢開。”
這世上啊，有人賣良心換綾羅綢緞，就有人披著補丁衣裳把道義縫成鎧甲。
窮不怕，怕的是窮得連骨氣都當了——那才真叫一無所有。
*
雲端之上，細雪紛飛如絮。
一隻通體銀白的小狐狸靜靜蹲坐在流雲間，蓬鬆的尾巴輕輕擺動，灑落點點星輝般的靈光。
那雙琉璃般的眸子溫柔地注視著人間南城的街巷，耳尖微微顫動，將風雪中百姓們低語的聲音盡數收入耳中。
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