就在這無邊的黑暗和絕望幾乎要將他們吞噬的時候，一點微弱的、如同螢火般的光亮，在他們瀕臨崩潰的心神中頑強地閃爍起來——景仁宮！貴妃娘娘！
是了！他們佟佳氏，在宮裡並非全無依靠！
那位高居貴妃之位，深受皇上信任和青眼的，是他們佟佳家的女兒！
是他們的血脈至親！她膝下還撫養著一位皇子，是皇上的西阿哥！
這個認知，如同溺水之人抓住了最後一根稻草。
儘管這根稻草看起來是那麼纖細，那麼不可靠，但他們此刻別無選擇，只能拼盡全身力氣去抓住它。
萬一……有轉機呢？
一個族老舔了舔乾裂出血的嘴唇，眼中燃起一絲病態的、混合著希望與乞求的光芒。
娘娘深得聖心，皇上對她一向優容。
只要娘娘肯開口，看在多年的情分上，看在西阿哥的面上，皇上……皇上說不定會網開一面？
是啊，萬一呢？
另一個族老也在心中瘋狂地構築著這虛幻的藍圖。
佟佳氏畢竟是娘娘的母族！一榮俱榮，一損俱損！
娘娘難道真能眼睜睜看著佟佳氏全族覆滅？
只要娘娘肯求情，只要能保住他們幾個老傢伙的性命，流放寧古塔也好，圈禁宗人府也罷，哪怕是為奴為婢，也好過……好過在這詔獄裡被零敲碎打地折磨至死啊！
他們開始搜腸刮肚地回憶貴妃娘娘的好，回憶她往日里對家族的照拂，拼命放大那一點點微弱的可能性。
他們甚至開始自我欺騙：或許……或許皇上此舉，也是為了震懾朝堂，並非真的要將佟佳氏趕盡殺絕？只要娘娘出面轉圜，事情就有餘地！
這“萬一”的念頭，如同最有效的強心劑，竟然真的讓他們那幾乎被痛苦碾碎的求生意志，又頑強地滋生出來。
他們開始努力配合獄卒那如同酷刑般的“救治”，忍著噁心吞嚥下那些吊命的參湯和藥汁。
每一次昏死過去，被強行弄醒時，他們心底那點關於景仁宮的期盼，就彷彿又被加固了一層。
撐下去……一定要撐下去……等到娘娘的訊息…… 這成了支撐他們在這人間地獄裡煎熬的唯一信念。
他們不敢去想，也不敢去探究，那位身處漩渦中心、自身難保的貴妃娘娘，此刻究竟面臨著怎樣的境地，又是否真的有能力、或者有意願，來拯救他們這些註定要被捨棄的棋子。
這自欺欺人的希望，如同包裹著糖衣的毒藥，既延續著他們的痛苦，也暫時維繫著他們搖搖欲墜的生命。
他們就在這無盡的折磨與虛幻的期盼中，等待著那註定不會到來的“轉機”，或者說，等待著那最終、也最徹底的絕望降臨。
這一個個“萬一”，如同沙漠中的海市蜃樓，美麗卻虛幻。
他們刻意忽略了胤禛與太子之間深厚的情誼，忽略了康熙對胤礽近乎偏執的維護，更忽略了他們所做之事是動搖國本的大忌。
在極致的恐懼面前，他們寧願抓住任何一絲微小的、可能根本不存在的可能性，來自我安慰，支撐著瀕臨崩潰的精神。
他們互相傳遞著這種僥倖的眼神，低聲重複著“娘娘”、“西阿哥”、“轉機”、“萬一”這些詞彙，彷彿這樣就能驅散籠罩在頭頂的死亡陰雲。
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