李瑞又看了一眼妹妹，僵直了片刻，終於低聲說道：“走吧。”
李琰心下嘆息，不過隨即粲然一笑：“也行吧，至少這一夜平安度過了。”
在夢中的那一世，李瑞滿懷對父皇的孺慕之情、盡忠之心，卻被桓帝用惡毒謊言騙得心灰意冷，回家後就憂憤而死。李琰後來聽六哥說，其實他是用切橙子的小刀刺入心脈，靜靜流血而亡。
這是何苦呢？冤枉你的人比誰都知道你的冤屈。年輕氣盛的皇子用自己的一腔碧血想要洗刷身世的屈辱，但那明明只是精於權術的父皇隨手坡上的髒水而已——李瑞沉默剛毅，容易把事情放在心裡，鑽了牛角尖。
在這陰險詭詐、諸國林立的亂世間，有些節度使的義子原本只是收來充作馬前卒，立功得勢以後會就篡權而立，隨即聲稱自己是國主或是節度使的私生子，“改回本姓”。這種明顯造假的例子幾十年間層出不窮，他們的臉皮厚，假的也要冒充真的。而李瑞正好相反，他有羞恥心又太過要臉，生生被親生父親玩弄於股掌之上，真的也變做了假的。
李瑞腳步加快，徑直朝著宮門外走去：一瞬一毫都不願意再逗留在這噩夢之地。直到走到宮門附近，看到了廣淵郡王的屍體擔架，他才粗喘出一口氣。
“三叔死得冤枉。”他喘了一口氣，眼角還有些泛紅，“三叔母說得對，是我害了他。”
“父皇的慣用手法，捧一踩一挑撥互鬥，唯手熟耳。你也不必太在意。”
又是這種輕描淡寫、不把人命當回事的口氣。李瑞認真端詳著幼妹，試探著詢問，“思晏，為兄差點認不出你……”
李琰微微一笑並不回答他的疑問，而是直接道：“兄長見諒，恕我越俎代庖：為防有人假傳命令對玄甲軍動手，我已經讓司南提醒全營諸將待命：外人不可擅入，皇命有所不受，絕不分兵妄動。”
前世李瑞死後，玄甲軍軍心渙散，桓帝又怕他們謀反，將全軍調開打散分而治之，再加上他國暗諜撩撥，謠言滿天飛之下，甚至有成隊將士離軍而逃。李琰這也是防患於未然。
李瑞看到妹妹如此冷靜嫻熟的手腕，心中波濤洶湧，遲疑半晌，突然一把拉住她的手臂扯到自己身前，“思晏，你到底是受了什麼刺激，還是遇到了什麼事？”
他有些緊張焦慮，甚至是帶著憤怒的，“是誰向你說了什麼？還是有誰欺侮了你？”
只有巨大的威脅與困境，才能讓乖巧溫柔的小雀變身成怒羽飛張的鷹隼。李瑞雖然寡言，但也不是真的笨人。
因為關切激動，他胸前的甲片撞在李琰手上有些火辣生疼，李琰胸中卻升起久違的暖意：已經有太久太久沒有人問過她過得怎樣，是否受人欺辱？
這一瞬，李琰再也忍不住心中的委屈，她反手抱住兄長寬闊的肩臂，眼淚潸然落下：“大哥，你千萬要好好活著……你不在的時候，所有人都欺負我們！”
先是唐國兵敗國破，隨即全家人被押送到洛京，為人臣虜任人擺弄，李家人生就好相貌，才子佳人之名遠揚天下。而自己更是被人覬覦強佔，經歷種種不堪……
幼妹的淚水浸透胸前，李瑞震驚不已，沒等他反應過來，李琰就已經抬起頭收住了眼淚，“天亮了，兄長還是回去吧，我也乏了。”
她迴避了這個問題，“萬事謹慎小心，不過……應該也不用等太久了。”
留下雲裡霧裡的一句，李琰轉身離開。
回到廣馨苑已是天色大亮，香蒲和杜若看到公主平安回來，這才放下心來。李琰沐浴一番以後上床，也覺得渾身疲累：這身軀沒有經過鍛鍊，才騎了半個時辰的馬就這樣。
她在床上拿著那面銅鏡在手中把玩，又回想今夜的一切，不知不覺間竟然睡著了。
很是深沉酣甜的一場覺，李琰是被香蒲急促的敲門聲驚醒的：“殿下，大事不好了！”
香蒲不顧禮儀，竟然直接推開了門，“大皇子瑞殿下，他、他……！”
李琰猛然被驚醒，聽到這突兀的一句頓時睜大了眼，“大哥他怎麼了？”
“他過世了！”
香蒲帶著哭腔，“據說是，七竅流血而死！”
李琰頓時只覺天旋地轉，懷中的銅鏡咣的一聲砸到了地上。
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