魏王因為皇帝的密旨而發怒，而他的兄長在千里之外接到這一系列的奏報時，也是心情複雜。
皇帝的大營駐紮在晉陽以南百里外的李村鋪。
空氣中瀰漫著陰冷與溼泥混合的沉悶氣味。連日的暴雨雖已停歇，但營地的每一個角落都浸泡在泥濘之中，讓眾人都怨聲載道。
中軍大帳內，炭火驅散著秋雨的透骨陰寒，卻驅不散皇帝眉宇間的陰霾。
他未著戎裝，只一身暗色常服，獨立於懸掛的輿圖前。圖上，晉陽城被他用硃筆圈住，像一塊啃不動、砸不爛的頑鐵，哽在他的咽喉，也哽在大周的版圖之上。
水淹晉陽，引汾、晉之水倒灌孤城三月，城牆幾度瀕臨崩塌，城內死傷慘重……可它偏偏就是不倒！
區區一個梁國，竟能憑著一口氣，硬生生扛到了今天。
“陛下，洛京密奏，六百里加急。”親衛都知的聲音在帳外響起。
皇帝未曾回身，只是嗯了一聲。一份火漆封口的密函被輕輕放在他身後的案几上。
他緩緩轉過身，拿起銀刀挑開火漆，出現在眼前的是弟弟劉子昭那熟悉的行書。
起初，目光只是快速掃過糧草排程、河道疏浚等政務。但隨即，他的神情變得嚴峻——
魏王詳細講述了沈家這一系列的案件，尤其強調了沈耘意的慘死和忠勇誠義，皇帝捏著信紙，指尖微微發白。
時隔十幾年，沈耘意的音容笑貌已經有些模糊，但當年自己被廢帝逼入絕境時，他和其他幾個兄弟振臂高呼、護在身前，那一幕永遠難以忘懷。
還有在黃河邊，他聰慧敏銳的識破北燕間諜，舉杯談笑間將對方擒拿。
這樣一個國之棟樑、有為之臣，卻被那樣一窩虎狼般的家人拖累，最後被他們吞食殆盡。
皇帝深嘆一聲，沉痛地閉上了眼。
手中硃筆微微用力，給沈家眾人定下了不赦的死罪。
魏王在後續的奏報中又說起了沈耘急的親生女兒沈燕凌：就是他上次強行納入府中的女刺客。
皇帝看著弟弟在行文裡巧舌如簧，說此女身世堪憐，智勇雙全，才貌俱佳，對他又有救護之恩。
總之一句話，他劉子昭打定了主意，要娶此女為正妃！
皇帝深深皺起眉頭：沈燕凌的身世確實值得同情。哪怕魏王不說，看在她父親的份上，他也會給予恩恤封賞。
但此女畢竟在唐國受訓多年，曾是青雀司派出的刺客——雖然她已被歸元散化去內力，但誰能保證她不會心向故主，在魏王身邊趁機作亂？
魏王之前將她收為侍妾已是十分冒險，竟然還想娶她為正妃？！
魏王的正妃，可是未來的國母，豈能是昔日唐國的暗諜？
皇帝毫不猶豫的在紙上用硃筆批了“不許”兩字。
他對親弟的秉性十分了解，知道他不會就此罷休。想要用雷霆手段處置此女，卻又投鼠忌器，生怕把魏王逼得狠了，真鬧出什麼塌天大禍來。
煩悶之下，他將硃筆擲在地上。汙了那張承載著心事的地圖，也汙了那封來自京城的“家書”。
帳內侍立的宦官嚇得渾身一顫，齊刷刷跪伏在地，屏息凝神，不敢發出絲毫聲響。
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