當昭陽長公主與沈老太君看到那封言辭懇切卻立場鮮明的回信時，心態各異。
“硯兒他……他怎的和萱兒站在了一處？”
昭陽長公主拿著信，手都有些發抖。
“這不是……這不是要把萱兒往火坑裡推嗎？母親您瞧瞧他都寫了些什麼？‘若母親執意要阻萱兒姻緣，那兒與謝姑娘之事，便也更無可能’……‘寧可孑然一身，也絕不將就’……我這怎麼就成了斷他紅線了？這像話嗎？”
沈老太君在一旁沉默不語。
相比之下，沈硯的親事更是她的心頭大事和執念。
自沈硯成年之後，她做夢都盼著這最出色的孫兒能早日成家開枝散葉。
沈硯信中的“孑然一身”、“絕不將就”八個字，簡首精準拿捏住了她的命門。
若真用孫女的親事換孫子的姻緣，從私心上講，她是願意的。
況且，那張秋笙，據她的眼力和沈硯信中所述，的確品性端方，手藝精湛，非池中之物……但這等心思，她此刻萬萬不能宣之於口，省得自己再次成為“罪人”。
此事，還是沉默為妙，畢竟萱兒這事，說來說去，自己確有連帶責任。
沈巍看了小兒子的回信，頭更疼了，甚至覺得，這兒女婚事竟比帶兵出征、排兵佈陣更讓他心力交瘁。
但此事拖著終非長久之計。
原本信誓旦旦要將沈萱嫁給永昌侯世子的昭陽長公主，此刻也猶豫了起來。
小兒子的回信，明明白白地告訴她：若萱兒之事不成，謝家便會認定鎮北侯府背信棄義、門第之見根深蒂固，絕不會將女兒嫁過來。
若放在別家，昭陽長公主定會嗤之以鼻——以鎮北侯府的權勢地位，以及沈硯的人品才貌，世間哪個女子不願嫁？
可對面是謝家。
該說不說，那謝秋芝自然是極好的姑娘，靈秀聰慧，畫技超群，如今更是御筆親封的七品供奉，雖久居鄉野，卻自帶一股寵辱不驚的清氣。
她的父母謝廣福、李月蘭，看著也不是那等攀附權貴之人。
兄長謝鋒年紀輕輕便己是玄策衛總教頭，前途無量。
弟弟謝文更是公認的天才，己得陛下“格物童生”的恩賞。
這一家子，雖出身鄉野，卻都憑自身本事得了聖心，絕非尋常農戶可比。
最要緊的是，硯兒自己都說了“情路多艱”……
恐怕，他和謝秋芝之間的事情，還存在著變故或不確定.......
昭陽長公主思前想後，腦海中閃過李月蘭和謝廣福待人接物時那從容自得的氣韻，謝秋芝專注作畫的身影，以及沈硯信中那句沉甸甸的略帶威脅警告的“孑然一身”……
她長嘆一聲，滿心疲憊與無奈。
女兒逼她，兒子也逼她……這惡人全讓她做了。
“罷了，罷了……”
