趙掌櫃眼中精光閃動：“如此說來，這倒是個一本萬利的好買賣。”
“正是。”周亭儒環視眾人，意味深長道，“若能將這貢酒生意幫王爺拿下，青州四門商路皆可暢通無阻。到那時，在座諸位的銀窖，怕是要擴建才夠用了……”
“大人明鑑！”
“還請大人多多提攜！”
眾人紛紛起身作揖，臉上堆滿諂笑。
就在這其樂融融之際，一名隨從急匆匆闖了進來，附在周亭儒耳邊低語幾句。
“什麼？”周亭儒臉色微變，“有這等事？”
他看了眼眾人好奇的目光，強自鎮定地笑了笑：“諸位慢用，本官去去就來！”
匆匆來到廊下。
周亭儒一把拽住隨從：“到底怎麼回事？”
“回大人！”隨從壓低聲音，“說是秦同知下了調令，西門發現私鹽販子蹤跡，把人全都調走了。”
“私鹽？”周亭儒眉頭緊鎖，“本官何時下過查私鹽的……”
話音未落，他突然僵在原地。
院門外，一隊戰兵如黑潮般湧入，轉眼間，便控制了衙門的各個要道。
這些士卒身披鐵甲，腰佩制式長刀，分明不是府軍的裝束。
“你們……”周亭儒聲音顫抖起來，“是何人麾下？”
林川踏步上前，鐵甲鏗鏘作響：“可是青州知府周大人？”
“正是本官！”周亭儒強作鎮定，“你是何人？”
“西隴衛林川，奉陳將軍之命，緝拿叛軍。”林川展開手中蓋著硃紅大印的文書，“為周大人安危計，還請暫留府衙，不要外出。”
“放肆！”周亭儒猛地提高聲調，“本官乃朝廷命官，你一個小小百戶，安敢如此無禮！青州太平之地，何來叛軍！”
林川不緊不慢地收起文書：“青州府軍張參將勾結韃子，率軍攻打我邊軍戍堡……證據確鑿。”
“勾、勾結韃子？”周亭儒臉色瞬間變了。
林川忽然上前一步：“此事......周大人可知情？”
“軍中事務，本官怎會知曉！”周亭儒慌忙後退，“林百戶此言，莫非是在懷疑本官？”
“周大人不知情最好。”林川笑起來，“免得引火燒身……勾結韃子，可是誅九族的大罪！”
周亭儒面色陰晴不定，眼中閃過一絲狠厲：“林百戶，此地乃是青州府衙，西隴衛查叛軍，為何不去府軍大營？還是說……你們鎮北軍如今已經狂妄到，敢騎在西梁王頭上撒野了？”
“周大人，您這話可就折煞下官了。”林川搖搖頭，“下官只是個百戶，什麼都不懂，唯一懂的，就是執行軍令！陳將軍也是體恤周大人，聽說周大人與張參將私交甚篤，怕大人一時情急，做出什麼糊塗事來，這才命在下帶人來保護大人！”
說著突然厲喝一聲：“來人！”
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