他知道，知縣老爺在，大家心裡還揣著點指望。
要是知縣老爺真的躲下去了，這城牆撐不過一炷香的時間。
“可您站在這兒太危險了！萬一……”
“沒有萬一。”
沈硯打斷他，伸手從旁邊抄起一根木矛，掂了掂重量。
矛杆輕飄飄的，根本扎不透甲。
他舉著矛喊道：“我是津源縣的知縣，守土護民是我的本分。你們要是怕了，現在就從城牆後面下去，我絕不怪你們。”
這話一齣口，城牆上靜了下來。
“大人！下面……下面來了個人！”西側垛口的鄉勇指著城外喊道。
沈硯回過頭，順著他指的方向望去。
二里外的西梁軍陣前，一名披甲將官正縱馬而來，身後跟著兩個舉著盾牌的親兵。
不過片刻功夫，那馬就停在了城外，離城牆不過四五十步遠。
“城上誰是主事的？”將官勒住馬韁，喊道。
沈硯扶著垛口，朗聲道：“本官沈硯，津源縣知縣。閣下又是西梁軍中何人？”
“你管我是誰！”那將官拔出腰間的佩刀，刀尖指向城頭，“你既是知縣，就該懂審時度勢。乖乖開城門投降，把糧倉裡的夏糧全交出來，再讓城裡的工匠跟我們走，我便饒這滿城百姓不死。否則，等我大軍破城，雞犬不留！”
“好一個雞犬不留！”
沈硯冷笑一聲，“西梁軍原是漢人子弟，如今竟幹起這圍城劫糧的勾當？西梁王意圖叛國謀反，你們便跟著助紂為虐，不怕落個千古罵名嗎？”
“你少在這裡妖言惑眾！”
將官臉色一沉，拍著馬鞍怒喝道，“誰跟你說西梁王要反？分明是你們那鎮北王私通外敵，意圖不軌！我們這是替天行道，清剿叛黨餘孽！”
“替天行道？”沈硯指著遠處密密麻麻的西梁軍，“大軍壓境，圍我孤城，要搶的是百姓活命的夏糧，要逼的是安分守己的良民，這也配叫替天行道？”
將官被噎得語塞，臉色鐵青道：“廢話少說！給你最後一炷香時間，降還是不降？”
“不降！”沈硯斬釘截鐵，“我津源縣數萬百姓，全靠這夏糧過冬活命！把糧給你們，就是把百姓往死路上逼！想要糧，除非踏過我沈硯的屍首！”
那將官盯著沈硯看了片刻，咧嘴笑了起來：“好個有骨氣的知縣！那我便等著你。待會兒破了城，給你留個全屍！”
說罷，他一夾馬腹，調轉馬頭，帶著親兵頭也不回地衝回了軍陣。
“王順，傳令下去！”
沈硯扭頭對衙役班頭王順吩咐道，“開啟縣衙糧倉，給每戶百姓分兩鬥糧，青壯男子都來城牆上集合，凡是能拿得動刀槍的，都算上！城若破了，誰都活不成！”
“是，老爺！”
王順也是個血性漢子，聽了方才那將官一番話，早就氣憤不已。
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