厚棉布市價通常在一兩三錢左右，聯盟約定是一兩三錢五分，這八錢的價格，簡直是攔腰砍了一半還不止！利潤微薄到幾乎可以忽略不計！
報價如同被點燃的連珠炮，一發接一發，炸得滿堂商賈暈頭轉向，心驚肉跳：
“趙家糧鋪，粟米每石九錢八！”
“德昌布行，細棉布七錢五！”
“福隆糧棧，粳米一兩五分！”
每一個價格報出，商賈們臉上的表情從最初的震驚，逐漸變為難以置信。
他們互相交換著眼神，看到的盡是同樣的背叛和算計。
原來，在暗地裡，每個人都留了一手……
都準備了更低的價格，都想著自己能夠獨善其身，甚至從中漁利。
整個大堂瀰漫著羞愧、猜忌、恐慌和算計的氣息，壓得人幾乎喘不過氣。
書吏的手伸向了下一個信封。
那信封略顯厚實，火漆上蓋著的，正是永昌號的大印。
“永昌號……”
整個大堂瞬間安靜下來。
所有的目光，都不由自主地集中到了書吏的手上。
孫德海眼角微微抽搐了幾分。
書吏似乎也感受到了這不同尋常的氣氛，他小心地拆開信封，取出箋紙，目光掃過，臉上竟也控制不住地露出一絲詫異。
他頓了頓，清晰而又緩慢地念道：
“永昌號呈報……粳米每石作價——一兩整！”
“一……一兩整？”
寂靜。
死一般的寂靜。
彷彿時間在這一刻徹底凝固了。
整個大堂落針可聞，連呼吸聲都消失了。
所有人的表情都僵在了臉上，彷彿聽到了這世上最不可能發生的事情。
一兩整！比劉記米行報的一兩一錢還要低一錢！
比當初盟約定下的一兩四錢，整整低了四錢銀子！
這怎麼可能？
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