第二天傍晚。
日頭掛在西邊山脊上，只剩半個，紅得發暗。
風從北邊過來，裹著遠處炊煙的焦糊氣。營裡頭該吃晚飯了，灶上的煙冒得正旺，飯香順著風飄了半個營區。
二十名挑選出來的勇士，在中軍帳前站成一排。
沒有盔甲，沒有軍旗。
一人一身破棉襖，補丁摞補丁，髒得看不出原色。有幾件是從百姓手裡換來的，有幾件是後勤營的人往泥地裡滾了二十來個來回搓出來的，比真的還真。
褲腿用草繩扎著，腳上的鞋也是破的。
腰間別了一把短刀，刀鞘用布纏著，以防碰出聲響。
每人背上綁了一個油布包，十五斤粟米，用繩子勒了好幾層，壓得緊緊實實，貼在背上。油布裹了兩層，繩頭塞進包裡，背在身上不晃不響。
這是後勤營老兵教的綁法，當年逃荒時就這麼幹，怎麼跑都不散。
二十個人加在一起，三百斤粟米。
三百斤，擱在軍營裡不夠一個百人隊吃兩天。可擱在宣平坊那些餓了十幾天的人手裡，熬成稀粥，能吊住上千條命。
周木匠和鎖子站在隊伍最前頭。
兩個人跟昨天判若兩人。
周木匠吃了兩頓飽飯，臉上有了點血色，跛腿也不怎麼拖了。鎖子更明顯，嘴唇上的裂口結了痂，眼睛亮了，肩膀也不再縮著。
他倆也揹著粟米。鎖子懷裡還揣了一包肉乾，油紙裹的，張小蔫偷偷塞給他的，他接的時候沒說話，把那包東西在手裡攥了好一會兒才揣進懷裡。
腰上還彆著那根樹枝。
一尺來長，比拇指粗一點兒，原本用來防身的，斷了大半截，只剩這麼點兒，他捨不得扔。
有人問他帶根棍子幹啥，他也不答，只是笑。
列隊完畢，二十二個人站得齊齊整整。
個頭都差不多，胖的沒有，瘦的居多。困和尚挑人的標準很簡單：鑽得進去，沉得住氣，打得了滾，花架子一概不要。
林川端著一罈酒從帳裡出來。
罈子不大，土陶的，封口的泥還沒刮乾淨。
二狗跟在後面，抱著一摞粗碗，嘩啦嘩啦往下發。
酒香散出來，前排幾個人的鼻子癢了癢。
林川親手倒酒。
第一碗，倒給周木匠。
周木匠兩隻手接著，十根指頭全勾在碗沿上，手在抖。他低頭看了一眼碗裡的酒，又抬頭看林川，再低頭看酒。
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