“值。”陳麻子搓了搓碗底，咧嘴一笑，“護國公親手倒的酒，碗都沾了光。回頭老子要是死在裡頭，這碗擱我墳前，夠吹三輩子。”
幾個人哄地笑了一聲。
死字從嘴裡蹦出來，擱在平時沒人當回事。可今天這場合，誰都知道分量不一樣。
在城裡頭能出什麼事，在場的人心裡都有數。
陳麻子是鐵林軍的老底子，跟著打過西梁城，打過蒼狼部，左手小指頭在山東被砍飛了半截，纏了兩天布條就又上陣了。
這人嘴碎，幹活不含糊。困和尚挑他進來，看中的就是他膽大心細，加上個頭不高，一百一十來斤，暗溝裡頭轉得開。
他旁邊站著個更矮的，綽號“地耗子”，接碗接得穩，跟接礦燈似的，手心朝上，五指一攏就端住了。
林川給他倒酒，酒到八分滿。
地耗子低頭聞了聞，忽然說：“比礦底下的味兒好。”
“礦底下什麼味兒？”旁邊有人問。
“泥味兒。”地耗子頓了頓，“塌方那回，埋了一天一夜，嘴裡全是泥。挖出來的時候褲襠是溼的。”他說完自己笑了笑，“那回都沒死，今天這算什麼。”
一百一十來斤的身板，往暗溝裡一縮，跟耗子鑽洞似的。困和尚挑他進來，看中的就是這個。
再往後是個叫王二蛋的，二十出頭，臉上還帶著股子愣勁兒。他接碗接得急，酒灑出來幾滴落在手背上，他趕緊低頭舔了。
“省著點。”旁邊陳麻子損了一句。
“老子怕浪費。”王二蛋理直氣壯。
二十二碗酒，一碗一碗倒下去。
有人接碗的時候手穩，有人手抖。有人眼眶泛紅，有人咧著嘴笑。有人憋了半天想說句什麼豪言壯語，張嘴就卡殼了，旁邊的人拍拍他後背。
林川走到最後一個人面前。
這人站在隊尾，是個瘦高個兒，也不算高，就是瘦得顯高。臉窄，顴骨突出來，一雙眼睛不大，但賊亮。姓劉，叫劉小六，原先是個剃頭匠，手穩，刀穩，話不多。
酒倒完，林川看了他一眼。
劉小六把碗端平了，拿大拇指蹭了蹭碗沿上的一道裂紋。
“公爺，小的有個事想問。”
“問。”
“進了城，要是碰上百姓問我們是誰，怎麼說？”
這問題問得實在，旁邊幾個人的耳朵都支楞起來了。
林川想了想：“就說是送糧的。別的不用多說。問多了你就搖頭，越少開口越好。”
“那要是碰上認真的，非得刨根問底呢？”
“那你就說，護國公讓你來的。”
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