直到張承奉自立西漢金山國。
他執意與回鶻開戰，財政壓力瞬間暴增，便開始翻倍徵收賦稅。
但被回鶻擊敗，他被迫向回鶻稱臣，改國號為“西漢敦煌國”，尊回鶻可汗為父。
他當初悍然開戰，或許是想為歸義軍搏出一線生存空間。
但亂世從無同情，只以成敗論英雄。
他若贏了，此前橫徵暴斂，便能算作亂世求存的不得已。
可他輸了，便只剩窮兵黷武、苛虐百姓的罵名。
經此一敗，他心氣盡毀，不過三年便鬱鬱而終。
他死後，沙州百姓共同推舉長史曹議金為主，曹議金廢除國號，恢復歸義軍名號。
此時的歸義軍，依舊牢牢掌控沙瓜二州，還能勉強收到商稅，治下的賦稅力度也僅比張氏中期略重。
曹議金並非昏聵殘暴之輩，他是真的窮到沒辦法，才硬著頭皮適度提高稅率。
全程沒有用過預徵、折變這類惡政，更沒有絲毫揮霍。
所有稅錢全都用在了保境安民、維持政權運轉上。
其子曹元忠執掌歸義軍五十八年，同樣不曾亂增賦稅，還修水利、安民生。
父子二人，縱有無奈，卻稱不上壞。
可到了曹議金之孫曹延祿掌權，雖未搞出敲骨吸髓的重稅，卻也奢靡無度。
他痴迷給寺廟佈施，絹帛、香油、金箔、糧食、顏料、木材，出手極為闊綽。
他單次佈施香油的花費，即便按照當時的天價糧價折算，也足夠一個普通五口之家，足足吃夠六千年。
除此之外，他還熱衷於修窟建塔。
單是一座洞窟的修建費用，就需要絹千匹、糧食萬石。
他在位二十六年，期間還被趙光義授予檢校太保、沙州刺史、充歸義軍節度使等職。
他的同族侄兒曹宗壽以“殘民害民、奢靡誤國、誅除獨夫、救百姓於水火”的名義，兵變殺了他。
可時局愈發惡劣，回鶻徹底卡死河西走廊中段，党項又在東部瘋狂擴張，商隊不敢踏足敦煌，紛紛改走草原、青海兩道。
歸義軍賴以生存的商稅直接歸零，最後一點財政緩衝徹底消失。
沒辦法掠之於商，就只能掠之於民了。
加稅，無上限的加稅。
畝產八斗，卻要上繳十五斗的稅。
各種奇葩苛稅也層出不窮，甚至還出現了提前徵收未來五年稅收的荒唐情況。
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