風平安眉頭微不可查地皺了一下，目光掃過清兒略顯緊張的面容，略一沉吟，終究還是輕聲應了一個“好”字，隨即率先邁步，朝著遠離人群、隕石遮蔽的僻靜方向走去。
清兒深吸一口氣，壓下心頭的狂跳，連忙快步跟了上去。
餘下眾人面面相覷，你看我我看你，皆是滿臉疑惑，猜不透清兒為何要避開所有人，單獨與風平安密談。
靈汐望著清兒快步追隨風平安而去的背影，秀眉微微蹙起，澄澈清冷的眼眸深處，閃過一絲極淡、卻極銳利的戒備與疑慮，周身氣息在不經意間冷了幾分。
不多時，風平安和清兒已遠離眾人。此處被數塊龐大的漆黑星岩層層環繞，外界的虛空罡風被盡數阻隔，四下裡靜謐至極，靜得能聽見彼此輕緩的呼吸聲。
風平安停下腳步，緩緩轉過身，目光平靜而溫和，望著面前身姿曼妙、容顏絕美的狐族女子，輕聲開口：“清兒姑娘，此處無人打擾，有什麼話，儘可以直說。”
這是清兒第一次與風平安單獨相對，近距離站在他面前，能清晰聞到他身上淡淡的男子氣息。她偷偷抬眸瞄了一眼風平安俊朗的側臉，即便早已在心底千百次告誡自己要鎮定、要剋制，可心跳還是不受控制地瘋狂加速，撞得胸腔發疼，臉頰悄悄泛起一層淡淡的緋色。
“風公子……”她強壓著心底的慌亂與悸動，輕聲開口，“我妖族如今在虛空戰場的處境，已是極為不妙……”緊接著，她便放緩語氣，把妖族現在的困境細細道來，語氣裡滿是掩不住的焦慮與沉重。
風平安安靜佇立，自始至終神色平靜無波，既無半分同情，也無絲毫鄙夷，只是靜靜聽著。直到清兒話音落下，才淡淡開口，語氣聽不出喜怒：“這是貴族的族群大事，清兒姑娘為何特意避開所有人，單獨與我說這些？”
“我……我想懇請風公子，幫我妖族一個忙。”清兒的聲音微微放低，小心翼翼地說道，緊接著她又連忙補充道，“公子放心，我絕不會讓公子白白相助，必定會備上厚禮作為酬謝。”
“需要我幫什麼忙？又能給我什麼酬謝？”風平安直言不諱，目光坦蕩，沒有半分客套，在這虛空戰場，特別是不同族群之間，從來沒有無代價的相助，一切本就該攤開來說。
說到正事，清兒反倒迅速平靜下來，壓下了心底的兒女情長，眼神變得認真起來：“我想請風公子出手，想辦法牽制住魔族與獸族，緩解我妖族的困境……作為酬謝，我願奉上煉製九階極品涅盤丹的主材涅盤靈蕊一份，外加一萬極品元石。”
風平安聞言，深邃的眼眸微微眯起，眼底閃過一絲銳利的精光，隨後，目光平靜地落在清兒略顯緊張的俏臉之上，語氣淡然地說道：“清兒姑娘，這個提議，還有這份酬謝，應該是妖盟盟主的主意，而非你自己的想法，對嗎？”
清兒垂眸不語，纖長的睫毛輕輕顫動，紅唇輕抿，沒有開口辯解，也沒有否認，算是默認了風平安的猜測。
“如此說來，這也算是一樁暗地裡的交易，只是借了姑娘的口來談，是嗎？”風平安眉峰微挑，心底瞭然，難怪這所求之事和報酬規格，皆是族群層面的謀劃，絕非清兒一個妖族少女能獨自做主和拿的出來的。
“算……算是吧。”清兒的臉頰愈發發燙，心底湧起一股難以言說的窘迫與難為情。她本是藉著族群的名義前來，可此刻被風平安一眼戳破，只覺得自己像是藏了私心的騙子，連聲音都低得幾乎聽不見，頭垂得更低了。
風平安微微頷首，語氣坦誠直白：“姑娘開出的報酬，確實不算低。只不過，九階極品丹藥的主材，我煉丹師協會內便藏有多種，涅盤靈蕊雖珍稀，卻並非我急需之物；至於那一萬枚極品元石，於我而言，更算不上稀缺資源。所以，這兩樣東西，對我並沒有太大的誘惑力。”
他頓了頓，目光望向遠處，認真說道：“讓我出手牽制魔族與獸族，稍有不慎便會引發正面刀兵相向，我自身身陷險境不說，更可能會將整個人族牽扯進來，徹底激化人族與魔族、獸族兩大族群的矛盾，讓我人族在虛空戰場的處境愈發被動。”
風平安輕輕搖了搖頭，語氣直白而堅定：“所以，恕我直言，姑娘開出的這兩樣條件，不足以讓我冒此風險，這個忙，我不能幫。”
聽著風平安毫無轉圜餘地的拒絕，清兒的眸光瞬間有些黯淡，失望之色漫上眼眸，卻並沒有絲毫意外，彷彿這件事的結果本就在她的意料之中。
“我能理解。”她緩緩抬眸，對著風平安擠出一抹淺淺的、帶著失落的笑意，聲音輕軟，“既然風公子不滿意這條件，那……此事便就此作罷吧。”
“姑娘若是沒有別的事，我便先回去了。”風平安微微頷首，語氣平和。
他是過來人，雖說在男女情事上向來遲鈍，可清兒看向他時，眼底藏不住的悸動、羞怯與在意，那些不經意間流露的少女情愫，他依舊能隱約察覺。他在原本的世界，已有常慧、劉賽男兩位結髮妻子，更有關詩詩、蘇姍、蘇雪、魔女戴安娜一眾紅顏知己，情債早已揹負太多。來到這方世界之後，他再也不敢輕易招惹，更不願再辜負任何一份真心，徒增更多牽絆與虧欠。
“這就要回去了嗎？”清兒輕聲開口，像是在問風平安，又像是在喃喃自語，語氣裡裹著一層難以掩飾的不捨與眷戀，目光緊緊黏在風平安身上，捨不得移開。
“嗯，無事便回去吧。”風平安平靜地重複了一句，當即抬步，便要轉身折返。與這位小狐女獨處，他總覺得渾身不自在，既怕錯會了心意，更怕耽誤了對方，只想儘早離開這僻靜之地。
“等……等等！”清兒見狀，心頭一急，下意識地脫口而出，喊住了他。話音落下，她好像下了某種決心，警惕地看了看四周，確認沒有異常後，才壓低聲音，語氣帶著幾分緊張，“風公子，我……我還有一則隱秘資訊，不知道……你需不需要？”
