屋內，鍊金壁燈的暖光晃動，三人臉上的陰影也跟著搖曳。
法倫將黃沙之主的委託和盤托出。妮可嘴裡叼著半截蜥尾幹，含糊不清地說：“沙之碑？聽起來像某塊豎立在沙漠裡的墓碑。”
“那是古代‘砂石文明’的遺物。” 千代一邊說著，一邊用指尖蘸了蘸茶水，在木桌上畫出螺旋紋樣，“傳說沙民能透過碑文與流沙締結契約，進而操控整片荒漠。掌握這種力量的人，通常被稱為黃沙之主。”
她微微停頓，目光在法倫和妮可臉上掃過，似乎在給兩人留出思考的時間。
“你是說，黃沙之主的力量…… 留在魔窟裡了？” 妮可的聲音陡然拔高，話一齣口，她才猛地反應過來，連忙捂住嘴。
法倫屈指輕叩桌沿，緩緩說道：“黃沙之主的力量源自沙漠，不過她本身也是實打實的傳奇召喚師，而且成名之地並非沙漠，這力量對她而言，或許只是一種身份象徵。”
妮可嚥下嘴裡的烤肉，用油膩的指尖戳了戳下午蘇珊夫人發的魔窟地圖，問道：“按黃沙之主的掉落物推算，那東西不是應該在最深處嗎？”
千代眉頭輕皺，分析道：“西風魔窟規模較小，幾天內攻略到最深處並非全無可能。”
“但遺留在魔窟裡的東西，不會因為魔窟的變化而被重新整理掉嗎？” 法倫冷不丁丟擲一個問題。
千代解釋道：“每個魔窟的情況都不同，其實與其他的魔窟相比，阿瓦隆學院的魔窟反倒比較特殊。我進入過的魔窟不多，就拿東流島的魔窟來說，它沒有明確的層數劃分，而是以深度來衡量，用一些標誌性建築作為臨界點。”
法倫聞言，露出驚訝的神色。
他還是第一次聽聞這樣的知識。
魔窟相關的記載十分稀缺，即便在圖書館裡也很難找到。
目前法倫所知道的魔窟，只有阿瓦隆學院的、西風魔窟，以及之前提到過的永夜魔窟。想到阿瓦隆學院所處的阿瓦隆在獨立位面，學院魔窟的特殊性也就不難理解了。
“所以，西風魔窟可能和學院魔窟大不相同？” 妮可接過話頭。
法倫伸手輕輕拍了拍妮可的腦袋，略帶嗔怪地說：“早就讓你好好研讀夏令營的活動手冊了！”
“你剛才出去的時候，我們大致翻了翻。雖然手冊裡沒有明說，但基本可以確定，西風魔窟是複合型魔窟。” 千代一邊說著，一邊將手冊推到桌子中央。
“複合型魔窟？” 妮可忍不住重複了一遍，這對她來說又是一個新名詞。
千代指著手冊上的內容解釋道：“前十五層和後十五層是分開描述的。前十五層和學院魔窟很相似，每五層變換一種地形，且都是沙漠地貌。但到了十五層之後……”
她的手指停留在一句話上 —— 迄今為止探索進度 33%。
“這就奇怪了…… 一開始說大概有三十層左右……” 法倫小聲嘀咕道。這個訊息還是在帝國新生杯期間，召喚師協會的埃辛告訴他的，雖然當時埃辛就用了 “據說” 這個詞。
“總之，可以確定十五層之後應該是有什麼變化，明天我們就以快速攻略前十五層為目標。” 千代果斷做出安排。
“不過七月都過去一週了，前十五層應該早就被攻略完了吧？” 妮可撇了撇嘴，有些不以為然。
學院的魔窟基本上在每個月初的那一天，就會有魔窟攻略社的傢伙把前二十層的地圖發到論壇上。
聽到這話，魔窟經驗更為豐富的千代臉上浮現出一絲古怪的神情：“如果不是官方隊伍，攻略速度可能和你們想象的有很大出入。”
法倫和妮可對視一眼，兩人都只在阿瓦隆學院活動過，很快便明白了千代話中的意思。
“也就是說，明天進魔窟，除了阿瓦隆學院的人，還有可能碰到傭兵小隊，甚至冒險者小隊？” 法倫眼中閃過一絲興奮，饒有興致地問道。
他一直以來接觸的都是學院派的召喚師，還不曾遇到過野生的召喚師。
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