一個穿著灰袍、手持法杖的召喚師迅速唸咒，法杖頂端晶石亮起，一隻通體由風元素構成、形態飄忽不定的風靈鳶被召喚出來，發出清越的鳴叫。
“從上面！避開那些碑的影子！直接飛向中央石臺！”召喚師下令。
風靈鳶輕盈地振翅，扶搖直上，試圖越過外圍方尖碑的頂端，從空中直接切入祭壇核心區域。
然而，就在它攀升到與最高那根斷碑頂部齊平的瞬間——
滋啦！
沒有任何預兆，沒有任何紅光顯現！
那風靈鳶彷彿撞上了一堵無形的、佈滿高壓電流的牆壁！
由純粹風元素構成的身體猛地一僵，發出刺耳的、如同玻璃碎裂般的尖鳴，整個形體瞬間變得不穩定，無數細小的電弧在它透明的軀體上瘋狂流竄、爆裂！
僅僅支撐了不到兩秒，這元素生命體就像被戳破的肥皂泡，“噗”的一聲輕響，化作無數細碎的青色光點，徹底消散在空氣中，連一絲痕跡都未留下。
“嘶……”人群響起一片倒吸冷氣的聲音。
空中也不行！那看不見的穹頂屏障，似乎比地面的死亡陰影更加霸道，直接湮滅了元素之體！
“該死的規則！這鬼地方只認人？只認那個阿瓦隆的小子？”骷髏面罩的傭兵咬牙切齒，盯著祭壇內法倫的背影，眼中充滿了嫉妒和不甘。
“肯定有別的辦法！找！找機關！找弱點！”有人不死心地叫嚷著，卻無人敢再輕易嘗試。
騷動和失敗的嘗試如同背景噪音，法倫並未過多理會。他此刻正站在一根斷裂方尖碑前，眉頭緊鎖。
眼前的碑文與迴圈試煉中見過的其他碑文截然不同。
其他部族的碑文，即使斷裂，也帶著一種古老肅穆的完整感。
而眼前這塊，屬於熱砂族的方尖碑，其上的螺旋紋路在靠近斷裂處時，變得極其扭曲、混亂，像是被某種狂暴的力量硬生生撕裂、攪碎，充滿了痛苦和怨毒的意味，而非僅僅是契約斷裂的痕跡。
一種冰冷粘稠的異質感，順著指尖的觸碰，隱隱傳來。
“深淵……”法倫心頭猛地一跳。
這混亂扭曲的殘留氣息，與他在城西沙丘遭遇的黑袍人，與那些傭兵脖頸上出現的紫斑，如出一轍！
熱砂族的背叛，果然不僅僅是對黃沙之主的契約，更深的陰影早已糾纏其中！
這混亂的碑文，或許就是沙之碑無法真正顯現的關鍵？那缺失的最後一把鑰匙，是否就藏在這被深淵扭曲的裂痕裡？
與此同時，人群外圍的沙丘上。
千代的目光如同最鋒利的刀鋒，鎖定在身邊的艾麗莎身上。
祭壇的異變，傭兵們瘋狂的嘗試和慘烈的失敗，法倫在碑林間沉思的身影……這一切彷彿都與艾麗莎無關。
她只是安靜地站著，厚重的黑眼圈下，那雙鷹隼般的眼睛平靜無波，甚至帶著一絲……瞭然的淡漠？
彷彿眼前發生的所有驚心動魄，都不過是按部就班上演的、早已熟知的劇本。
“你似乎一點也不意外，艾麗莎。”千代的聲音不高，卻清晰地穿透了風沙和遠處的喧譁，帶著冰冷的質疑，“這祭壇的出現，這致命的規則，甚至法倫能安然進入……你好像早就知道？”
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