在老江刺激下，與會諸位大員輪番發言，錢大鈞、劉玉龍、郭汝瑰等一眾將官也相繼補充，分別就城市警備、邊境巡邏、工事修築、情報探查、後勤轉運等細節提出諸多問題與建議。
會場之內，不再是空泛的口號，全是實打實的防務短板與求生對策。
待眾人盡數發言完畢，江開思沉默良久，眼底閃過一絲疲憊，隨即重新凝起鋒芒，沉聲做最終定調：
“諸位所言困境，我盡數知曉。時局艱難，大勢承壓，我等早已沒有退路。”
他站起身，環視全場，語氣堅定決絕：“即刻起，正式確立大西南防禦戰略。以重慶為軍政核心、西南總指揮部，川軍固守腹地，胡壽山部鎮守川陝北線，宋蔭國部扼守川湘鄂東線，何紹周部守備黔省門戶，劉文輝、鄧錫侯、楊森三部穩固川康後方。”
“所有西南駐軍統一整編排程，加急修築山地防禦工事，囤積糧秣彈藥，劃分梯次防線，設立機動預備隊。自此，西南四省一體，死守天險、固守根基！”
“今日會議決議，即刻擬文下發，全軍即日進入戰備狀態！存亡之際，唯有背水一戰，死守西南，以待來日翻盤！”
一眾軍政大員齊齊起身，肅立應聲：“謹遵總裁命令！誓死固守西南！”
洪亮整齊的喊聲響徹廳堂，字字鏗鏘，真假參半。
劉文輝、鄧錫侯等地方派系將領心懷顧慮、勉強附和；唯有宋蔭國、胡壽山二人應聲最為堅定、姿態最為赤誠，身為黃埔門生、總裁嫡系，他們的忠心，是全場所有人都不會質疑的。
肅穆的喊聲迴盪在會議廳中，窗外秋雨未歇，冷風穿堂而過。這場敲定西南全盤防禦的軍事會議，看似穩住了殘局、凝聚了軍心，實則暗流暗藏。
江開思全然不知，自己最信任、最倚重的兩名黃埔嫡系愛將，早已暗中另尋出路，他寄予厚望的大西南防線，早已埋下崩塌的隱患。
會議落幕，各項部署火速整理成文、加急傳發。一眾軍政大員紛紛躬身告退，陸續撤離軍政公署。
待眾人盡數散去，廳堂徹底清空，江開思並未立刻處理公務，而是派人傳話，單獨留下了宋蔭國與胡壽山二人。
不同於方才公開議事的會議廳，此次談話地點，被安排在了江開思在重慶駐地的私人書房。
這裡靜謐清幽、隔絕外人，不屬於官署公開場地，是他平日裡處理私密要務、接見心腹親信的專屬之地，足以見得他對二人的絕對信任。
穿過庭院迴廊，二人緊隨侍從腳步，沉穩步入書房。屋內陳設簡約肅穆，書香沉靜，厚重的實木書架分列兩側，窗外秋雨淅瀝，隔絕了外界所有喧囂，無半點外人窺探，是絕對私密的談話空間。
宋蔭國、胡壽山二人駐足肅立，身姿端正，依舊是黃埔門生恭謹聆聽訓示的模樣，神色坦蕩無可挑剔。
江開思揮手屏退左右所有侍從，偌大書房只剩師徒三人。褪去了方才會議廳上統帥的冷峻威嚴，他臉上不僅連日操勞留下的濃重疲憊，眉宇間還縈繞著一抹難以消解的鬱色，目光相較此前，也多了幾分沉鬱與戒備。
在所有西南諸將中，地方派系將領各懷私心、觀望猶疑，加之此前程潛、陳明仁於長沙驟然通電起義，拱手將長沙重地送予北方，無異於在本就岌岌可危的局勢上狠狠撕開一道裂口。
此事不僅重創南線防務，更如同一根刺紮在他心頭，讓他對所有地方諸侯徹底失去信任，也愈發明白，亂世之中，雜牌派系將領從來靠不住，唯有他親手栽培的黃埔學生，才是他此刻唯一能託付後事、倚為柱石的人選。
“今日會議，眾人所言顧慮、所提困境，我盡數看在眼裡、記在心裡。”江開思緩步走到窗前，望著窗外綿綿秋雨，冷風順著窗縫湧入，吹得他面色愈發沉冷，語氣低沉又裹挾著壓抑的怒火與無奈，“西南諸將派系林立、人心不齊，大多心存觀望、不堪大用，關鍵時刻，終究靠不住。”
他倏地轉過身，眼底戾氣一閃而逝，語氣陡然加重，想起長沙之事時，語句裡滿是憤懣與忌憚：“你們二人也清楚，不久之前程潛與陳明仁長沙倒戈，臨陣投敵。二人手握一省軍政大權，受黨國厚待多年，到頭來依舊私心作祟，背棄黨國，叛我而去。這場變故打亂我全盤南線部署，致使我方防線漏洞百出，動盪波及整個中南地區，教訓慘痛至極。”
江開思踱步片刻，緊繃著臉，繼續沉聲叮囑：“長沙之事絕非個例，如今西南境內各路川內諸侯、地方軍閥，表面俯首聽命，背地裡各有算盤。他們首鼠兩端，既想要中樞糧餉軍械補給，又不願傾力布防迎戰，私下更是暗中與外界互通訊息，誰也說不清他們心底到底藏著什麼心思。今日能有長沙起義，來日便有可能出現成都、重慶易幟！”
話音落下，他目光牢牢落在宋、胡二人身上，神色凝重萬分：“時局糜爛至此，黨國存亡全系西南一隅。我將西南最核心、最兇險的兩道門戶，全權託付給你們二人。壽山，你部鎮守川陝北線，直面敵軍主力，是西南第一道屏障，必須死死守住；蔭國，你扼守川湘鄂東線，屏障重慶腹地，不容有失。”
“你們二人是我黃埔嫡系，是我一手教導栽培的學生，是黨國最後的底氣。”江開思語重心長，滿是殷切期許，將自己心底最大的期盼和盤托出，“旁人可退、可避、可觀望，唯獨你們不能退、不能敗。如今國際風雲詭譎，大戰將至，美國虎踞海外、伺機而動。我們只需死守西南一年半載，拖到三戰爆發、美軍參戰，所有危局皆可迎刃而解。”
說到此處，他再次著重叮囑，語氣帶著不容置喙的威嚴：
“故而你們肩上擔子不止禦敵守城。除開整肅所部、加固工事、囤積物資，死守防線之外，你們還要暗中留心、密切監視川內大小諸侯。”
