光影如夢幻般漸漸消散，那枚古樸的玉佩也緩緩恢復了原狀。巖洞裡瞬間陷入了一片死寂，唯有那水滴落下的聲響，“滴答，滴答”，在寂靜中顯得格外清晰，彷彿是時間的脈搏在跳動。
莎麗的臉色有些蒼白，嘴唇微微顫抖著，聲音也有些發乾，她緊蹙著眉頭，眼神中透露出一絲緊張和疑惑，開口問道：“那是警告，還是預言？”
黑小虎聞言，緊緊地握緊了手中的玉佩，那玉佩的稜角硌得他掌心生疼，他的眉頭緊鎖，眼神中閃過一絲堅定和思索，咬了咬牙說道：“也許都是。母親總說，傳承既是饋贈，也是詛咒。守護星軌的人，也必須阻止星軌被篡改、被吞噬。”
“星之暗面……”莎麗微微皺眉，眼神中流露出回憶的神色，想起師叔父的話，她的臉色變得更加凝重，聲音也不自覺地壓低了幾分，分析道，“墨丘國侍奉的，會不會就是那種吞噬星辰的力量？四毒將、黑袍騎手，他們可能都是‘暗面’的僕從。”
這個推測讓兩人的脊背瞬間發涼，他們對視了一眼，眼中都滿是驚恐和擔憂。如果敵人不止是想要星宿圖，而是想要顛覆整個星宿傳承，那麼他們面對的，將是遠超想象的恐怖存在。
就在這時，洞外忽然傳來一陣奇異的聲響。那聲音不像是風聲的呼嘯，也不像是沙動的簌簌聲，更像是……無數人在竊竊私語。無數細碎的聲音重疊在一起，用一種聽不懂的語言呢喃著，聲音越來越近，越來越響，彷彿有一群無形的幽靈正朝著巖洞逼近。
黑小虎的臉色瞬間變得嚴峻起來，他猛地衝到洞口，身體微微前傾，透過枯藤的縫隙向外張望。
黃昏的餘暉灑在大地上，土林間的空地上，不知何時聚集了數十個黑袍人。他們整齊地圍成一個圓圈，緩緩跪伏在地，每個人的動作都僵硬而整齊，彷彿被某種無形的力量操控著。圓圈的中央，懸浮著那枚黑色的晶石，晶石散發著詭異的光芒，投射出扭曲的光影，在光影中，隱約可見四毒將的身影——他們也在某個遙遠的地方進行著同樣的儀式。
隨著黑袍人的吟誦聲逐漸達到頂點，那枚黑色晶石突然爆發出滔天黑光，黑光照亮了整個黃昏的天空，竟將剛剛出現的幾顆晚星染成了暗紅色。星光如血一般，紛紛灑落大漠，彷彿是上天在為這場即將到來的災難哭泣。
黑小虎只覺得肩頭的印記突然灼痛到了極致，他的身體忍不住顫抖了一下，眉頭緊緊皺起，臉上露出痛苦的神情，幾乎要叫出聲來。莎麗的情況稍好一些，但她腰間的紫雲劍在鞘中劇烈震顫，劍鳴淒厲，彷彿在向他們發出危險的警報。
更可怕的事情發生了：羊皮地圖自動從黑小虎懷中飛出，懸浮在半空，緩緩展開。地圖上原本的血色紋路全部變成了黑色，火焰山標記旁的“墨”字開始膨脹、蠕動，像活物般爬出紙面，在空中扭結成一條黑色的小蛇。
小蛇緩緩睜開眼——那是兩粒血紅的星芒，散發著詭異的光芒。它緩緩轉過頭，看向黑小虎，突然口吐人言，聲音卻是黑小虎母親的聲音，那聲音帶著一絲急切和驚恐：“吾兒……快逃……他們來了……墨丘的亡魂……要借星宿重生……”
話音未落，洞外的吟誦聲戛然而止。所有黑袍人同時轉頭，動作整齊劃一，數十雙眼睛——全部是純黑色，沒有眼白——齊刷刷地看向巖洞的方向，那冰冷的目光彷彿能穿透岩石，讓黑小虎和莎麗感到一陣寒意從腳底升起。
黑色小蛇嘶叫一聲，迅速鑽回地圖。羊皮卷跌落在地，恢復原狀，只是“墨”字的位置留下了一個焦黑的破洞，彷彿是被某種強大的力量灼燒而成。
“他們發現我們了。”莎麗的眼神變得堅定起來，她迅速拔劍出鞘，劍身上的星宿紋路瘋狂閃爍，發出耀眼的光芒，她咬了咬牙，大聲說道，“準備戰鬥——或者逃跑。”
黑小虎的眼神中閃過一絲決絕，他迅速抓起地圖塞回懷中，將星宿之力灌注到雙腿，雙腿瞬間充滿了力量，他大聲喊道：“往地下河方向跑！水流能干擾他們的追蹤！”
兩人迅速抽出武器，斬斷枯藤，衝出巖洞的瞬間，黑袍人如黑色潮水般湧來。他們的動作僵硬卻迅捷，袍袖下伸出的不是手，而是纏繞著黑霧的骨爪，骨爪上散發著令人作嘔的腐臭味。
莎麗揮舞著紫雲劍，身姿矯健，劍風凌厲，紫雲劍氣所過之處，黑袍人如遇烈焰，發出非人的慘叫，紛紛後退。但黑袍人的數量太多了，倒下一個，立刻有兩個補上，彷彿無窮無盡。
黑小虎嘗試調動星宿之力攻擊，卻發現力量在接觸到黑袍人時會被那層黑霧吸收、轉化，反而增強了對方的力量。他的臉色變得十分難看，額頭上冒出了細密的汗珠，但他沒有絲毫退縮，立刻改變策略，專攻腳下——他大喝一聲，星力震盪沙地，製造出塌陷和流沙，為兩人開闢出一條逃生之路。
且戰且退，他們終於退到了巖洞深處的暗河邊。河水冰冷刺骨，水流湍急，不知流向何方。
“跳！”黑小虎瞪大了眼睛，聲嘶力竭地吼道。
兩人縱身躍入急流。入水的剎那，黑小虎回頭看了一眼——追到河邊的黑袍人群忽然停住，為首者緩緩抬起骨爪，做了一個奇怪的手勢。
然後，所有黑袍人齊聲念出一個音節：“墨。”
河水瞬間變黑。不是染黑，而是水中浮現出無數黑色的絲線，如活物般纏繞上來。黑小虎感到腳踝被死死纏住，向下拖拽，他的臉色變得煞白，拼命掙扎著，星宿之力在水中爆發出耀眼銀光，暫時逼退了黑絲。
莎麗的情況更糟——紫雲劍在水中的威力大減，她已被黑絲纏到腰際，她的臉上露出了絕望的神情，但她依然緊緊握著劍，奮力抵抗著。
絕望之際，黑小虎肩頭的印記突然爆發出前所未有的光芒。那光芒透過血肉、衣物、漆黑的水，直衝而上，在河面上空凝聚成一顆虛幻的星辰。
星辰投下一道光柱，籠罩兩人。光柱中，黑絲如遇驕陽的冰雪，迅速消融。更奇異的是，光柱牽引著他們的身體，順流加速，快如飛箭。
不知在黑暗中漂流了多久，光柱逐漸微弱。當最後一點星光消散時，兩人被衝上一處沙岸。
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