幸好鳳寒霜一直緊跟在後，及時上前一步扶住了她搖搖欲墜的身體。
“快走，此地不宜久留。”鳳寒霜低聲道，聲音也帶著疲憊，但眼神警惕。
莎麗點點頭，勉強站穩，最後看了一眼那株被用去一片花瓣、靈光略減但依舊溫潤的火蓮，將其小心收好。她們不敢有絲毫停留，沿著來路匆匆退出。
再次經過那片熔岩池時，莎麗下意識地放慢了腳步，目光投向那依舊翻滾、卻已不見虛影的熾熱池面。她腦海中閃過那女子最後深深的一瞥，心中湧起難以言喻的複雜情緒——是感激，是悲憫，或許還有一絲同為女子、明瞭那份執著與犧牲的悸動。她停下腳步，對著那吞噬了“阿灼”、也見證了烈無燼崩潰的熔岩池，無聲地、鄭重地斂衽行了一禮，然後才轉身，咬牙跟上鳳寒霜。
走出赤炎淵的範圍，那股幾乎要將人烤乾的灼熱驟然被清涼的山風取代。四人都有種從地獄重返人間的恍惚之感，貪婪地呼吸著清涼的空氣。
莎麗尋了一處背陰的岩石，小心翼翼地將黑小虎放平躺下。他的呼吸已平穩許多，臉上也恢復了些許血色，不再是一片死寂的蒼白。
直到這時，莎麗一直強撐著的力氣才徹底耗盡，她癱坐在地，這才後知後覺地感到全身無處不痛。臉上、手臂上、背上……凡是被火焰燎到的地方，都火辣辣地疼了起來。極度的疲憊和劫後餘生的虛脫感交織著湧上，讓她幾乎想立刻昏睡過去。
鳳寒霜取出隨身攜帶的傷藥和清水，沉默地開始為莎麗處理傷口。她的動作很輕，眼中帶著複雜難言的神色，一邊塗抹著清涼的藥膏，一邊低嘆道：“沒想到……那樣一個傳聞中殺人如麻、暴虐成性的‘火魔’，竟然……也會有這樣的一面。”
莎麗忍著藥膏帶來的刺痛，目光卻依舊望向赤炎淵的方向，那裡熱氣蒸騰，扭曲了景象。她沉默片刻，才低聲道，聲音有些沙啞：“他或許曾是、甚至現在也還是別人口中的‘火魔’……但那個叫阿灼的女子出現時，他看起來……只是個失去了最重要東西的可憐人。或許，阿灼讓他還記得，在追求那些焚天滅地的力量之前，他首先……是個人。”說到這裡，她不禁轉頭，看向身邊昏睡的黑小虎，眼神柔和而堅定。為了心中所愛，人可以變成魔，也可以因為所愛，找回一點點身為人的溫度。
正說著，黑小虎濃密纖長的睫毛顫動了幾下，彷彿掙扎了許久，終於緩緩掀開。起初，他的眼神是茫然的，空洞地映著頭頂岩石的縫隙和稀疏的枝葉。但很快，那茫然的焦點開始凝聚，最終，牢牢地、清晰地聚焦在了莎麗的臉上。當他看清莎麗臉上被熱浪灼出的水泡、手臂上被火焰燎傷的紅痕、以及她那一身狼狽、疲乏卻強撐著的模樣時，他瞳孔猛地劇烈收縮，心臟像被一隻無形的手狠狠攥住，痛得幾乎無法呼吸。
“莎麗……”他開口，聲音乾澀嘶啞得厲害，試圖抬起手去觸碰她臉上的傷痕，手臂卻沉重無力，“你的……傷……”每一個字都像是從灼傷的喉嚨裡擠出來，帶著壓抑的痛楚和深深的自責。他全都記得，記得高熱模糊中她揹著自己踏入炙熱地獄的顫抖，記得她與那恐怖火人對峙時的決絕，更記得她最後那毫不猶豫轉身、用自己後背迎向致命一擊的瞬間……光是回想，就讓他心如刀絞。
莎麗立刻察覺到他情緒的劇烈波動，連忙伸手，將他那隻試圖抬起的手緊緊握住。她的手心也有擦傷和灼痕，觸碰時帶來細微的刺痛，但兩人都恍若未覺。她綻開一個笑容，儘管臉上帶著傷，眼眶還因為之前的驚險和此刻的安心而微微泛紅，但那個笑容卻異常明亮，宛如穿透赤炎淵陰霾的陽光：“我沒事。你看，我們拿到火蓮了，你也沒事了，真的沒事了。”
黑小虎沒有立刻說話，只是反手將她的手握得更緊，緊到指節都有些發白。他的目光從她帶著淚花的笑臉上移開，緩緩掃過她狼狽卻挺直的脊背，掃過周圍尚未散盡的、帶著焦灼氣息的空氣，最後，落向她身後那隱約可見的、猙獰赤紅的山谷輪廓。無需多言，他已能拼湊出她所經歷的九死一生。巨大的後怕和一種近乎滅頂的感激與痛惜淹沒了他。他張了張嘴，想說“對不起”，想說“謝謝你”，想說“我再也不會讓你涉險”，可千言萬語堵在胸口，最終一個字也沒能說出來。
他只是將她的手，緊緊地、牢牢地貼在自己剛剛平息了內火、尚且溫熱的胸膛上。那裡，心臟正平穩而有力地跳動著，每一次搏動，都透過相貼的掌心，清晰地傳遞給她。連同地心火蓮殘留的、溫和的暖意一起，彷彿在訴說著無聲的誓言：他在，心跳在，命在，從此這條命，不只是他自己的，更是她的。
鳳寒霜和鐵斧天王在不遠處坐下調息，看著劫後餘生、緊緊依偎的兩人，一個目光復雜感慨，一個則粗聲粗氣地揉了揉發酸的鼻頭，低聲嘟囔了句什麼，將頭轉向了一邊。
第五十五關，以一種誰也未曾預料到、充滿了血色浪漫與殘酷真相的方式，闖過了。
前路依然漫長。
此時此刻，幾縷陽光頑強地穿透稀薄的雲層和尚未散盡的焦灼空氣，恰好落在兩人緊緊相握的手上，將那交疊的指縫映得清晰，也將那份劫後餘生的溫暖與依偎，烘托得格外真實。
出了赤炎淵，天色暗了下來。
莎麗揹著黑小虎，找了處避風的山崖下歇息。
鳳寒霜和鐵斧天王四處撿了些乾柴，生起一堆火。火光跳動，驅散了夜的寒意，也照亮了四人疲憊不堪的臉。
赤炎淵的高熱逼出了他體內的寒氣，但也耗盡了他最後一點力氣。他躺在莎麗懷裡，臉色蒼白如紙，呼吸微弱得幾乎察覺不到。只有偶爾皺一下眉頭，或者輕輕動一下手指，才能讓人確信他還活著。
