“闖，還是不闖？”鐵斧舔了舔有些乾裂的嘴唇，看向黑小虎，這個一路上已然成為主心骨的青年。他心中有些發憷，那入口的氣息太邪門，但更多的是一種被挑釁般的怒火和蠻勇——管它龍潭虎穴，劈開了事！
黑小虎轉頭，看向莎麗。無需多言，少女清亮的眼眸中映著他的身影，那裡面有關切，有擔憂，但更多的是一種與他同進退的決然和信任。四目相對，彼此瞭然。他又看向鳳寒霜，後者面容清冷依舊，對他微微頷首，眼神冷靜而銳利，那是屬於探查者的執著與無畏。
黑小虎心中一定，最後一絲猶豫消散。他轉回頭，面對那彷彿能吞噬一切光線的幽深入口，聲音平靜，卻帶著不容置疑的堅定，在陰冷空氣中盪開：
“闖。”
一字千鈞。
“既然來了，這幽靈教的最深處，究竟藏著何等秘密，總要親眼看看。”他補充道，既是對同伴說，也是對自己說。
四人不再多言，抓緊時間休整。黑小虎將所剩不多的地乳靈膏分出些許，讓每人含服在舌下。靈膏化開，一股溫潤平和的暖流緩緩擴散，的確稍稍驅散了周遭不斷侵蝕而來的陰寒穢氣。他們又各自服下恢復體力和穩定心神的丹藥，略作調息。
準備妥當。黑小虎深吸一口氣，壓下經脈中殘留的隱痛和精神的疲憊，當先一步，踏上了那向下延伸、通往未知黑暗的冰冷石階。靴底與石面接觸，發出清晰的叩擊聲，在死寂中異常突兀。
莎麗毫不遲疑，緊隨其後。紫雲劍似乎感應到主人的心緒，劍身泛起一層極淡的、如煙似霧的紫色微光，勉強映亮她身前尺許之地，也勾勒出她緊抿的唇角和平靜中透著堅毅的側臉。她知道前路兇險，但既已同行，便無退縮之理。
鳳寒霜與鐵斧對視一眼，默契地斷後。鐵斧握緊巨斧，瞪大眼睛，警惕著後方可能出現的異動。鳳寒霜則最後掃視了一圈這空曠下來的洞窟和乾涸的黑水潭，將種種異狀記於心中，隨後也踏上了石階。
石階盤旋向下，一級又一級，深不見底，彷彿直通地心。最初還能借著身後洞窟殘餘的微光看清幾步，很快便徹底被濃稠的黑暗吞沒。只有四人的腳步聲在狹窄、壓抑的通道中空洞地迴響、疊加，顯得格外沉重。而那從下方倒捲上來的陰風，越發清晰凜冽，風聲穿過石隙，變幻出種種詭異音調，真的如同無數怨魂在深淵底層低聲嗚咽、哭泣、哀嚎，不斷撩撥著人的心絃。
黑暗如墨，寒意刺骨，嗚咽聲聲。
幽冥道，就在腳下延伸，通往不可測的深淵。
石階盤旋向下，彷彿沒有盡頭。空氣越來越冷，帶著一種陳年墓穴特有的、混雜著土腥與腐朽的味道。通道狹窄，僅容兩人並肩，兩側石壁溼滑，滲著冰冷的水珠，觸手生寒。不知從何處吹來的風，嗚咽著掠過耳邊，時而尖利，時而低沉，像是有無數人在竊竊私語，又像是什麼東西在暗中啜泣，聽得人頭皮發麻。
鐵斧握緊斧柄，低聲咒罵：“他奶奶的，這地方比剛才那黑水潭還邪性！”
鳳寒霜指尖凝出一縷冰藍真氣，化作一小團冷光，懸在眾人前方照明。光芒所及不過數丈，更遠處是濃得化不開的黑暗，彷彿隨時會有東西從中撲出。
“都當心些，這風中似乎夾雜著迷魂亂神的音律。”鳳寒霜提醒道，她的寒冰心法有清心寧神之效，能抵禦大部分精神干擾，但即便如此，那風中嗚咽也讓她心神微感不寧。
莎麗緊緊跟在黑小虎身後，紫雲劍微微出鞘，劍身流淌的紫光在冷光照耀下顯得格外清冽。“小虎，你傷勢如何？”
“無礙，靈膏藥力尚未完全化開，但已能壓制。”黑小虎應道，他後背傷口雖已止血結痂，經脈中的餘毒也未清盡，但行動無妨。他更多的心神放在感知周圍環境上。這通道絕非天然形成，石階平整，兩側石壁偶爾能見到人工開鑿的痕跡，壁上似乎還刻著些模糊的圖案，只是被溼氣和苔蘚覆蓋，看不真切。
又向下走了約莫一炷香時間，那嗚咽的風聲漸漸發生了變化，開始夾雜進一些斷斷續續的、模糊不清的人聲。起初聽不真切，像隔著一層厚布，但越往下走，那聲音就越清晰。
“……悔……不該……”
“……還我命來……”
“……留下……陪我……”
聲音有男有女，有老有少，充滿了痛苦、怨恨、不甘與誘惑，絲絲縷縷，直往人耳朵裡、心裡鑽。饒是四人定力不俗，也不禁感到一陣心煩意亂，氣血微浮。
“凝神靜氣，抱元守一！這些都是惑心魔音！”鳳寒霜清叱一聲，聲音中蘊含冰心訣真力，如冷水澆頭，讓黑小虎三人精神一振。
但那些聲音並未停止，反而更加清晰，甚至開始針對每個人，訴說他們內心最隱秘的恐懼、遺憾或慾望。
莎麗聽到一個熟悉又陌生的、帶著哽咽的女聲：“莎兒……娘好冷……這水裡好黑……你來陪娘好不好……”那是她幼年失散、生死不知的母親的聲音。她渾身一顫，腳步微頓，眼圈瞬間紅了。
“莎麗！”黑小虎敏銳地察覺到她的異樣，一把抓住她的手，溫熱從掌心傳來，“是幻聽！別信！”
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