“或許只是路過，或許是別的什麼人……”黑小虎沉吟，目光越發銳利，“但此地既已可能暴露，便不再絕對安全。
鐵斧，你守好洞口，隱匿氣息，無論發生何事，沒有我的訊號，不得現身。莎麗，你與我出去，暗中查探一番。記住，只是查探，非必要，絕不現身交手。”
“好。”莎麗點頭。
兩人換上便於夜間行動的深色衣物，檢查了一下隨身物品和武器。黑小虎將紫蘊靈葫和《玄元遺錄》交給鐵斧，讓他藏於洞中最隱蔽處。然後，兩人如同兩道融入夜色的影子，悄無聲息地滑出洞口，藉著山坡上嶙峋怪石和茂密植被的掩護，向著之前感應到波動的裂谷方向，潛行而去。
他們的動作輕盈迅捷，落地無聲，氣息完全收斂，與周圍環境融為一體。四日潛修，無論是隱匿功夫還是對環境的利用，都已臻化境。
很快，兩人來到了盆地邊緣，靠近那條進出裂谷的入口附近，潛伏在一片亂石之後。
夜空依舊寂靜，唯有山風拂過林梢的沙沙聲。
黑小虎將玄元煞氣運轉至雙目，增強夜視能力，同時將感知提升到極限，仔細搜尋著周圍每一寸空間。
忽然，他目光一凝，望向了裂谷入口上方，約百丈高的一處突出懸崖。
那裡，原本空無一物的崖邊，此刻，似乎多了一道極其模糊、幾乎與夜色融為一體的……黑影！
那黑影一動不動，彷彿就是崖壁的一部分。但黑小虎的感知卻告訴他，那是一個“人”！一個氣息極其晦澀、卻隱隱帶著一種鋒銳、縹緲、與幽靈教陰邪死寂截然不同氣息的“人”！
那人似乎在……眺望？眺望的方向，並非他們所在的盆地，而是裂谷之外，群山更深、更遠的某個方向。
就在這時，一直凝神感應的莎麗，忽然輕輕拉了拉黑小虎的衣袖，以目光示意裂谷入口下方的地面。
黑小虎順著她的目光望去，瞳孔微微一縮。
只見在裂谷入口處，那被厚厚落葉覆蓋的地面上，不知何時，竟多了兩個淺淺的、幾乎難以察覺的足印！足印很新，顯然是剛剛留下的。而且，那足印的形狀、大小、以及落地時力道的分佈……與中原武林常見的輕功步伐，似乎有細微的差異，更顯輕盈、縹緲，帶著一種獨特的韻律。
更重要的是，那足印上，殘留著一絲極其淡薄、卻與懸崖上那道黑影同源的、鋒銳而縹緲的氣息！
不是一個人！至少有兩個！而且，看這情況，似乎並非路過，倒像是在此……短暫停留，觀察，或者……等待什麼？
黑小虎和莎麗對視一眼，都看到了對方眼中的驚疑與凝重。
這些人是誰？來自何方？目的為何？與幽靈教有無關聯？是敵是友？
無數疑問湧上心頭。
懸崖上的黑影，靜如磐石。裂谷入口的足印，新鮮而奇異。夜色成了最好的掩護，卻也掩蓋了太多資訊。黑小虎與莎麗伏在亂石之後，呼吸近乎停滯，目光如鷹隼，牢牢鎖定著那一上一下兩處異常。
時間在死寂中緩緩流淌，每一息都顯得漫長。山風穿過裂谷，發出嗚咽般的低鳴，捲動落葉，也輕輕拂動著懸崖上黑影的衣角。
那黑影似乎極為耐心，又或者，其任務本就是在此靜候。除了偶爾因風而動的細微衣袂，再無異狀，彷彿與那懸崖峭壁已融為一體，成了亙古存在的一部分。其氣息晦澀莫名，若非黑小虎和莎麗修為大進、感知敏銳，又先有能量波動示警，幾乎難以將其從背景中分辨出來。
“不是幽靈教的人。”莎麗以傳音入密，極其肯定地對黑小虎道。她對幽靈教那種陰邪、死寂、充滿怨念的氣息印象太深刻了。懸崖上那人，氣息雖同樣內斂深沉，卻帶著一種截然不同的鋒銳與縹緲，隱隱有出塵之意，絕非魔道路數。
黑小虎微微頷首。他也在仔細感應。此人氣息精純凝練，根基紮實，且似乎有意收斂了大部分威壓，但那種隱隱的、彷彿能刺破夜空的銳意，卻瞞不過他的感知。這至少是一位修為達到先天頂峰、甚至可能更高的高手！而且，所修功法，絕非尋常江湖武學，倒有幾分……遺錄中描述的、某些古老修仙宗門或隱世傳承的影子。
“他在看什麼？”莎麗的目光，順著黑影眺望的方向望去。那是裂谷之外，連綿起伏、隱沒在深沉夜色中的無盡群山，更遠處，依稀可見更高的雪峰輪廓，在黯淡的星月光輝下，泛著冰冷的微光。那個方向，似乎已是這片山脈的極深處，人跡罕至，甚至可能是生命的禁區。
“不像是在搜尋，更像是在……確認方位，或者等待訊號。”黑小虎低聲道。他注意到，那黑影偶爾會極其輕微地調整一下頭部角度，似乎在以某種特殊的方法，觀測著夜空中的星辰，或是感應著地脈的些微波瀾。
就在這時，異變再生！
！漪漣的見可不乎幾眼圈一開漾盪，般波水同如，地微輕其極然忽，面地葉落的印足異奇著留殘那，口谷裂
。形顯是只刻此，中之影與葉落那於藏就本彿彷，出走或出躍非而，”浮“是，的是！來出了”浮“地息聲無悄心中漪漣那從，般魅鬼同如，影的一為融影面地與乎幾、捷迅、細纖道一，著接
。子眸的芒靈、冷清著爍閃中暗黑在雙一出只，巾面同著蒙也上臉，致有伏起線曲，中行夜灰深的質材種何知不、的襲一在裹包全，瓏玲小材人來
。轉流芒寒有端尖刺短，刺短的華無無、黑黝通、許尺約長柄一持各手雙是只，刃兵無並中手
。粒一落驚曾未都石碎的上壁崖連，響聲毫出發未竟，燕如盈輕，猿如捷迅作，援攀上向壁崖的峭陡著沿，用並足手即隨，部底崖懸向，箭之弦離如已形，點一輕輕上葉落在尖腳，般量重有沒同如便，現齣一
