“嗡——！”
石門上的星紋光芒大盛，銀白色的光輝將整座聖殿照耀得如同白晝。那沉重的門扉在轟鳴聲中劇烈震顫起來，門縫處噴出一股積蓄了不知多少歲月的濁氣，帶著腐朽與滄桑的味道撲面而來。黑小虎的頭髮被這氣浪吹得向後飛揚，他卻紋絲不動，雙眼緊緊盯著緩緩向內開啟的石門。
石門才打開一條縫隙，兩道身影便如閃電般射了進來。當先一人，身披一襲繡著暗金鳳紋的黑色斗篷，那斗篷在急速掠動中展開如翼，上面以極細的金線繡成的鳳凰圖案在星光下流光溢彩，彷彿隨時會振翅飛出。
來人身段修長，面罩寒霜，一雙鳳目銳利如電，眼角微微上挑的眼線此刻緊繃著，透出一股生人勿近的凌厲。
她手中一柄通體赤紅、彷彿有烈焰流淌的長劍尚在嗡鳴，劍身上層層疊疊的火焰紋路如同活物般流轉不息，劍尖處還滴著幾滴墨綠色的粘稠液體，落在地上嗤嗤作響，冒起縷縷青煙。正是許久未見的鳳寒霜！
在她身後，鐵斧那如同半截黑塔般的雄壯身軀擠了進來——那石門縫隙明明已算寬大，可他那副肩膀往過一塞，竟硬生生蹭得石門又往內多開了半尺，碎石簌簌而下。
他渾身熱氣蒸騰，汗水在滾燙的皮膚上化作道道白氣，像是剛從蒸籠裡撈出來一般。那虯結的肌肉在汗水的浸潤下油光發亮，每一塊都稜角分明，如同鐵鑄銅澆。他肩上扛著他那柄標誌性的、比門板還寬的玄鐵巨斧，斧面上還有幾道清晰的新鮮爪痕，每一道都深達寸許，爪痕邊緣的金屬捲起猙獰的毛刺，散發著一股令人作嘔的血煞氣息，聞之讓人頭皮發麻。
兩人一進入聖殿，顧不上驚歎殿內的宏偉景象，甚至連呼吸都沒來得及調勻，立刻回身，四隻手同時抵上石門，合力將那扇巨大的石門再次推上。
鐵斧額頭青筋暴起，雙臂肌肉賁張，發出一聲低沉的悶喝；鳳寒霜則面沉如水，咬緊牙關，纖細的手臂上浮現出淡淡的真元光澤。石門在刺耳的摩擦聲中轟然閉合，鐵斧又抓起一旁一根粗如兒臂的門閂，哐噹一聲卡死，又連拍三掌確認牢固，這才長出一口氣。
“呼……奶奶的，總算是甩掉了！”鐵斧一屁股坐在地上，那巨大的身軀砸得地面都震了三震。他大口喘著粗氣，胸脯劇烈起伏，黝黑的臉上滿是汗水與血汙的混合物，幾道深淺不一的傷口還在往外滲血，他隨手抹了一把臉，將掌心蹭得一片暗紅，“那些鬼東西，追了俺們一路，比牛皮糖還粘人！俺劈了它十七八斧都不死，真他孃的邪門！”
鳳寒霜則要鎮定得多，她單手拄劍，劍尖沒入地面三寸，借力穩住身形。但她略顯蒼白的臉色和急促的呼吸，以及握著劍柄的指節微微泛白，也顯示出這一路奔逃絕不輕鬆。她迅速掃視了一眼大殿，當目光落在那座正在緩緩蓄能的宏偉星門上時——那九重門框層層疊疊，無數符文如星河流轉，正在以某種玄妙的節奏逐一亮起，冰冷的眸子裡也不禁閃過一絲驚異，秀眉微挑，但很快便收斂了。
她的目光最後定格在黑小虎身上，上下打量了一番。先是看了他的臉，確認沒有重傷；又掃過他的胸口，見他氣息澎湃、呼吸綿長；最後落在他身上雖破損卻不見致命傷的衣衫上，見他雖歷經險境卻神完氣足、雙目有神，眼中不禁露出一絲微不可察的欣慰。那絲欣慰轉瞬即逝，她隨即單膝跪地，斗篷的下襬鋪展在地面，如鳳尾般散開。她雙手捧起一封由赤色火漆封口、上面以金色紋路勾勒出一朵燃燒紅蓮的密信，高舉過眉，沉聲道：
“少主！屬下等奉命，深入秘境，搜尋少主蹤跡。我等自聖火峰出發，橫穿煉獄峽，七日前進入歸墟外域，三日前方才尋到此處入口。天幸少主安然無恙！教中有故人來訪，事態緊急，副教主親筆密信在此，請少主速速覽閱，早作定奪！”
鐵斧也反應過來，連忙從地上爬起，手忙腳亂地拍打著身上的灰塵，單膝跪地，那巨斧被他隨手擱在一旁，砸得地面火星四濺。他甕聲道：“少主！快看看吧！那故人……嗨！俺嘴笨說不清楚，但教主說了，晚了怕來不及了！俺出來的時候，教主親自把俺叫到跟前，說‘鐵斧，你要是找不到少主，就別回來見我了’，俺當時腿都軟了……”
黑小虎快步上前，先伸出雙手扶住鳳寒霜的雙臂，將她穩穩托起，又轉向鐵斧，在他那鐵砧般的肩膀上重重拍了兩下。
他看著鳳寒霜那張永遠冷若冰霜、此刻卻帶著掩飾不住疲憊的面容——眼下有淡淡青痕，唇色也比往常淺了幾分；又看了看鐵斧那憨直忠心、毫不作偽的急切神情，眼角處還有一道新添的傷疤，尚未來得及處理。
一股暖流湧過心間，喉頭微微滾動。明教並未放棄他，在這兇險莫測的秘境深處，教中同袍仍在不顧安危地尋找他，橫穿煉獄峽，深入歸墟域，歷盡千難萬險，只為尋他一人的下落。
“兩位辛苦了。”他鄭重地說道，聲音比平時低沉了些許，卻字字千鈞。然後他伸出雙手，接過那封沉甸甸的密信。
火漆完好，色澤鮮紅如凝固的血液，上面的紅蓮印記層次分明，散發著淡淡的火屬性真元波動，觸手溫熱，指尖按上去能感受到一股獨特的灼意——這確實是父親黑心虎的獨門手法，那紅蓮暗合黑心虎心法中的“赤焰紅蓮訣”，火紋走勢有七處微妙的轉折，無人能仿冒。他深吸一口氣，胸腔微微起伏，左手託信，右手指尖在火漆上輕輕一劃，星力微吐，銀白色的光芒如細針般刺入火漆與信紙的接縫處，那堅硬如鐵的火漆便無聲剝落，斷口處光滑如鏡。
他展開信箋，信上只有寥寥數行蒼勁有力、卻透著一股凝重意味的字跡。那些字每一筆都力透紙背，墨色濃淡不一，顯然是執筆者寫到某些字時，情緒激盪，難以自抑。信的內容，他越看越是心驚，兩道劍眉緩緩擰到一起，呼吸也漸漸變得沉重而遲緩，原本沉穩的臉色漸漸變得嚴肅無比，嘴唇微抿，眼中精芒閃爍不定。看到最後一字時，他的手指竟微微一顫，眉宇間浮現出一抹濃得化不開的震驚與……疑惑。
鳳寒霜和鐵斧站在一旁，屏息凝神地看著他，不敢出聲打擾。鐵斧的手不自覺地攥緊了斧柄，粗糙的掌心在金屬上蹭出細微的沙沙聲；
鳳寒霜則如冰雕般一動不動，唯有她那雙鳳目，始終緊緊鎖定在黑小虎的面龐上，試圖從他那細微的神情變化中讀出些什麼。大殿內，只剩下那座九重星門蓄能時發出的低沉嗡鳴，那聲音如同遠古巨獸沉睡中的呼吸，綿長而沉重；以及三人略顯急促的呼吸聲，此起彼伏，在空曠的殿宇中迴盪。
良久。
黑小虎看罷密信，緩緩抬起頭，手指微微用力，將那信箋重新疊好，動作緩慢而凝重，每一個摺痕都對齊得一絲不苟。
他將密信貼身收好，目光在鳳寒霜和鐵斧臉上掃過，最後落在那扇緊閉的石門上，那目光彷彿能穿透重重阻隔，穿透歸墟秘境外的萬重迷霧，看到那遙遠故土上的天翻地覆。
殿中星門的嗡鳴聲忽地高了一個音階，一道流光從第一重門框上閃過，照亮了他半邊臉龐，將那複雜的神情襯得愈發深沉。
他沉默了片刻，才用一種前所未有的複雜語氣——那語氣裡有驚訝，有疑慮，有擔憂，還有一種說不清道不明的、彷彿是對宿命輪迴的深沉感嘆——緩緩吐出了一句話：
“故人來訪……這故人，竟然會是無憂娘娘！”
：道又，人二視直，炬如目，來過轉他。中聲鳴嗡的門星在散消音尾，息幾了盪迴中殿大的曠空在音聲的他
”？嗎故變麼什了現出界家袁道難“
