何大清聽著，眼眶有些發酸，他沒回頭，聲音卻比平時軟了幾分。
“柱子，這些年，委屈你了。”
何雨柱愣了一下，隨即搖搖頭，咧嘴一笑。
“爹，您別這麼說，都過去了。”
何大清沒再說話，繼續手上的活。可那雙手，比剛才更穩了。
……
到了下午，沈家也開始忙活起來。
王美芬把堂屋收拾得亮亮堂堂，八仙桌上鋪了塊新桌布，是丁秋楠從百貨商店買的，淡藍色底子印著小碎花，看著素淨。
桌中央擺了一盤花生瓜子、一盤水果糖，還有幾瓶沈莫北拿出來的茅臺，反正這玩意沈莫北多的很。
“媽，您歇會兒吧，都收拾好了。”丁秋楠端著一碗剛拌好的冷盤進來，放在桌上。
王美芬擺擺手：“不累不累，過年哪有喊累的？知遠呢？”
“在前院跟小晴天放鞭炮呢，他爸看著呢。”
王美芬走到門口，往外看了一眼。
前院空地上，知遠穿著一身新棉襖——紅底碎花的，是王美芬一針一線縫的，棉絮彈得厚厚的，穿在身上像個小紅球。他手裡攥著一根香，哆哆嗦嗦地湊近地上的小炮仗，試了好幾回都沒點著，急得直跺腳。
沈莫北蹲在他旁邊，握著他的手，幫他把引信點著了。炮仗“啪”地一響，知遠嚇得一縮脖子，隨即又笑了，拍著手又蹦又跳。
“爸爸！我還要放！”
沈莫北笑著又從兜裡掏出一個，遞給他。
王美芬看著這一幕，嘴角的笑意怎麼也壓不下去。她轉身回了屋，對丁秋楠說：“你看小北，帶孩子倒是越來越有耐心了。”
丁秋楠笑了笑，沒說話。
沈有德從裡屋出來，穿著一身半新的中山裝，頭髮梳得整整齊齊，臉上帶著難得的笑意。
“都準備好了？”
王美芬點點頭：“就等你了，老何那邊說五點半開飯，咱們五點多過去就行。”
沈有德走到八仙桌旁坐下，端起茶杯喝了一口，慢悠悠地說：“今年這個年，過得踏實。”
王美芬在他旁邊坐下，嘆了口氣：“是踏實，就是小北那孩子，這些日子看著有些不對勁。”
沈有德眉頭微微一皺：“怎麼不對勁？”
王美芬壓低聲音：“老是走神，吃飯的時候想事，看知遠玩的時候也想事，昨兒晚上我起來上廁所，看見他一個人在院子裡站著，大冷天的，站了好一會兒，我叫他，他說透透氣，可那臉色，看著不像透氣。”
沈有德沉默了一會兒，端起茶杯又喝了一口。
“小北有自己的想法，他現在在這麼關鍵的位置上，估計有什麼事情要考慮吧，有些事他不說，咱們別逼他。”
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……
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