窗簾拉得嚴嚴實實，檯燈的光攏在桌面上，照著那幾張照片——他和孫桂蘭在樓道里說話的畫面，被定格在黑白膠片上，每一個細節都清清楚楚。
他盯著照片上孫桂蘭的臉看了很久。那張臉微微上揚，嘴角帶著一抹極淺的、不自然的笑，像是被人用線牽著嘴角硬拉上去的。
“錢處長。”他開口了，聲音很輕，輕得像刀刃劃過絲綢。
錢德茂坐在對面，後背挺得筆直，兩隻手放在膝蓋上，手指微微蜷著，他跟著嚴世鐸多年，太清楚這種語氣意味著什麼——嚴世鐸只有在做出某個重大決定之前，才會用這種語氣說話，像暴風雨來臨前的海面，一絲風都沒有，連浪花都是平的。
“您說。”
“照片的事，不用查，查也查不到什麼，沈莫北既然敢散佈，就一定做好了萬全的準備，我們現在查，只會越查越被動。”嚴世鐸把照片碼成一摞，整整齊齊地放在桌角，像是在整理一份跟眼前所有人都沒有利害關係的普通檔案，“但這件事提醒了我一件事。”
他抬起頭，目光越過黑框眼鏡的上沿，直直地刺向錢德茂。
“孫桂蘭在哪裡？”
錢德茂的喉結滾了一下。“還沒有確切訊息，椿樹衚衕那邊已經盯了快兩個月了，一點動靜都沒有，紡織工業局那邊說她請了長期病假，具體在哪兒治、什麼病，都打聽不出來。”
“打聽不出來，就沒辦法了？”嚴世鐸的聲音依舊很輕，但每個字都像是從冰窖裡撈出來的，“錢處長，你跟了我這麼多年，應該知道什麼叫‘釜底抽薪’，孫桂蘭現在一定在沈莫北手裡，她能活到現在不露面，說明沈莫北把她藏得很好，但再好的藏身之處，也有一個共同的弱點。”
“什麼弱點？”
“人。”嚴世鐸站起身來，走到窗前，把窗簾拉開一條縫，十月午後的陽光從縫裡擠進來，在他的臉上切了一道明暗分明的線，“她不是一塊石頭，不能丟在哪個角落裡就永遠不動了。她要吃飯，要喝水，要有人照顧，要有人陪她說話，誰在照顧她？”
錢德茂愣了半拍，隨即脫口而出：“丁秋楠。”
“對，丁秋楠。”嚴世鐸轉過身來，背對著那一線刺目的光，臉完全隱沒在暗處，“沈莫北把孫桂蘭藏起來了，但他不可能讓孫桂蘭跟外界完全隔絕——那樣的話，孫桂蘭撐不了多久就會崩潰，她在紡織工業局待了六年，精神狀態本來就不穩定，所以一定有人在做她和沈莫北之間的紐帶，給她送吃的、送用的、陪她說話、穩定她的情緒。”
他的聲音越來越低，低到像從地底下滲上來的水。“這個人，必須是孫桂蘭信任的人，又必須是沈莫北信得過的人，除了丁秋楠，還有誰？”
錢德茂的眼睛亮了，但馬上又閃過一絲猶豫。“嚴局，您之前說過，丁秋楠不能動。她是沈莫北的妻子，動她等於跟沈莫北撕破臉。”
“那是之前。”嚴世鐸走回桌前坐下來，手指在照片上輕輕敲了兩下，每一下都敲在孫桂蘭的臉上，“之前不動她，是因為我們手裡沒有沈莫北的致命把柄，貿然動他的家人只會引火燒身。現在不一樣了——他手裡有我的照片、有孫桂蘭的證詞、有那份審批表，他隨時可以向部黨委提交正式報告，要求對我立案調查，他已經把我逼到了懸崖邊上，我如果再不還手，就等著他把我推下去。”
他頓了頓，把照片推到錢德茂面前。“所以現在不是我們能不能動丁秋楠的問題，而是我們必須動她，沈莫北手裡有孫桂蘭，我們就該把丁秋楠攥在手裡，他動我的人，我就動他的人，這叫禮尚往來。”
錢德茂的喉結又滾了一下。他知道嚴世鐸說的“動”是什麼意思——不是查檔案，不是跟蹤盯梢，而是實質性的控制。“嚴局，您的意思是……把丁秋楠弄到手？”
“不是‘弄到手’。”嚴世鐸皺了皺眉，像是在糾正一個措辭不當的下屬，“是以合理合法的名義，請她回來配合調查，那份舉報材料不是還在紀委嗎？雖然被謝老攔了一道，但程式上並沒有終止，我們可以以‘政治保衛工作需要進一步核實’的名義，請丁秋楠來政治保衛局配合談話，只要她進來了，問什麼、問多久、什麼時候放人，就不是她說了算了。”
“沈莫北那邊肯定會反擊——他不可能看著自己的妻子被我們帶走。”
“他當然會。”嚴世鐸靠在椅背上，嘴角浮起一絲極淡的冷笑，“我就是要讓他反擊。他要來找我要人，就得拿出籌碼來換——孫桂蘭在哪裡？劉永強在哪裡？那份審批表在哪裡？他把這些籌碼交出來，我就把丁秋楠放了，他不交，丁秋楠就在政治保衛局裡多待幾天，待一天，他就難受一天，就焦慮一天，人在極度焦慮的狀態下，會犯錯的。”
錢德茂沉默了幾秒，他在腦子裡飛快地推演著這件事的可能走向。沈莫北不是軟柿子，能坐到治安管理局副局長的位置，不是靠運氣，如果嚴世鐸動了丁秋楠，沈莫北會怎麼做？他會直接衝進政治保衛局要人，還是透過更高層的渠道施壓，還是……用別的手段報復？
這些他都想不出來，但他知道一件事——嚴世鐸已經下定決心了。
“嚴局，什麼時候動手？”
“越快越好。”嚴世鐸從抽屜裡拿出一份空白的傳喚通知書，在上面簽了自己的名字，然後推到錢德茂面前，“你去辦，就在醫院門口，不要進醫院裡面，不要驚動太多人，傳喚的理由就寫‘協助調查，措辭客氣一點，但態度要堅決，還有，帶上兩個人，務必要萬無一失。”
錢德茂接過通知書，站起身來，走到門口的時候，嚴世鐸又叫住了他。
“錢處長，記住一件事——這件事辦好了，你之前在孫桂蘭和劉永強問題上疏忽的賬，一筆勾銷，辦不好，不用我說，你自己知道後果。”
