東北角的小門已經被開啟，馬平川推開門，門外是一條窄窄的土路，路邊停著一輛三輪車，車旁邊站著一個人是一個陸建川不認識的中年男人，穿著一件舊棉襖，戴著鴨舌帽，帽簷壓得很低。
兩人合力把廢料箱搬到三輪車上，跟那個男人低聲說了幾句話。
陸建川離得太遠聽不清，只能看見馬平川用手指了指箱子，又指了指廠區的方向，然後從那個男人手裡接過一個信封。
然後那個男的騎著三輪車沿著土路往南走了。
陸建川沒有追，他早就安排好了——三輪車出廠的必經之路上，安排的人已經等著了。他從口袋裡掏出一個小本子，藉著月光記下了三輪車的車牌號和那個中年男人的大致體貌特徵，然後快步回了保衛處。
就這樣，很快張建國也過來了：二號庫B區的軸承少了三套，也是馬平川動的手，也是用廢料箱裝的，也是從東北角小門出去的，接應的是同一輛三輪車。
三輪車一路南開，穿過了幾條沒有路燈的土路，最後停在南郊一處廢棄的磚窯外面。那個中年男人把廢料箱搬進磚窯裡，用幾塊破帆布蓋好，然後騎上三輪車走了。
他走後大約二十分鐘，張建國帶著兩個人摸進了磚窯，手電筒的光照在那幾塊破帆布上，掀開之後，四捆銅線、三套軸承，一樣不少，碼得整整齊齊。
張建國蹲下來，用手指摸了摸軸承上的編號——果然是二號庫B區的那批。他從口袋裡掏出一臺相機，對著這些東西拍了三張照片，閃光燈在黑暗的磚窯裡亮了三下，把每一件贓物都定格在底片上，這玩意還是沈莫北給他們的。
然後他示意兩個手下把東西搬走，他們把銅線和軸承裝回廢料箱，搬上了停在磚窯外面的一輛板車，沿著另一條路回了軋鋼廠，東西被暫時存放在保衛處地下室的密室裡，門鎖了三道，鑰匙由杜子騰親自保管。
第二天一早，杜子騰去了楊國棟辦公室。
張廠長正好也在，兩個人正坐在沙發上商量年底的生產計劃，杜子騰敲門進來，把門關嚴，在兩位領導對面坐下來，把昨晚發生的事一五一十地彙報了一遍——從周世昌聽到的密謀，到馬平川半夜偷盜物資，到陸建川和張建國跟蹤、拍照、截回贓物。
楊國棟聽完，沉默了好一會兒。他在軋鋼廠幹了這麼多年，見過偷盜的，見過貪汙的，見過上下勾結吃裡扒外的，但他從來沒見過這種事——兩個端著國家飯碗的幹部，為了搞掉保衛處，竟然指使人偷自己廠裡的東西。
“這批物資現在在哪裡？”楊書記問。
“已經在保衛處地下室的密室裡。”杜子騰說，“銅線和軸承一樣不少，證據確鑿。”
楊國棟站起來，走到窗前，背對著所有人，沉默了很久，窗外軋鋼車間的煙囪正冒著白煙，十月的陽光照在廠區那些灰撲撲的廠房上，一切看起來都跟平時沒什麼兩樣。但在這平靜的表象之下，一場風暴正在醞釀。
“顧長河。”楊書記念出這個名字的時候，聲音不大，但每個字都像是從牙縫裡擠出來的，“他雖然我知道他有些小毛病，但我沒想到他已經墮落到這種地步了。”
他轉過身來，看著杜子騰，目光裡有一種很硬的東西。“杜處長，你說沈局長的意思是要將計就計——東西截回來了，但先不聲張，等他們自己跳出來？”
“對。”杜子騰說，“錢德茂會在月底盤點的時候以政治保衛局工作組的身份介入，他會把‘物資失竊’和‘政治不合格’綁在一起，公開問責保衛處。沈局的意思是，讓他把話說完，把戲做足，等他問責完了，我們再拿出證據——告訴他，物資沒有丟，我們不僅截回了物資，還拍到了偷盜者的照片，掌握了幕後指使的證據。”
杜子騰頓了頓，聲音壓低了一些：“楊書記，這件事如果只查馬平川，最多是個盜竊案，但沈局的意思是，要把背後的顧長河和錢德茂也牽出來，而您作為廠裡的一把手，如果有你的配合，那顧長河就跑不掉了。”
楊國棟看著杜子騰，沉默了片刻，然後點了點頭。“沈局長的意思我明白了——他是要借這件事，把嚴世鐸釘在軋鋼廠的釘子一顆一顆地拔掉，杜處長，你放心，廠黨委全力配合，到時候我會親自出席驗收會議。”
十月二十日，月底盤點。
這天從早上開始就陰沉沉的，鉛灰色的雲層壓得很低，像是隨時要落雨。軋鋼廠裡一切如常，車間裡的軋機照樣轟鳴，食堂的煙囪照樣冒著白煙，下班的工人照樣三三兩兩地騎著腳踏車出廠門。
但每個知情人的心裡都繃著一根弦。
上午九點，錢德茂帶著政治保衛局工作組的兩個人準時出現在保衛處辦公樓門口。他今天穿了一身筆挺的中山裝，頭髮梳得一絲不苟，公文包夾在腋下，步伐比平時快了幾分——那是按捺不住的興奮，像獵人看著獵物即將踏入陷阱時的節奏。
杜子騰在會議室門口迎接他，表情跟平時一樣，客客氣氣，不卑不亢。
“錢處長，今天怎麼安排？”
“先例行檢查一下臺賬，然後我想去倉庫看看。”錢德茂說，語氣很隨意，像是在說一件不太重要的事，“月底盤點了，正好看看保衛科在物資安全方面的工作做得怎麼樣。”
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