他抬起頭，眼中疑惑更深，“她過去五年裡，所有重要的、獲得獎項提名或高票房的作品，導演、編劇，甚至……”他仔細看了看演員表，“男主角，都是這個何越？”
“沒錯。”瑞爾靠向椅背，笑容裡多了些別的東西，“不僅如此，克里斯，柳亦菲小姐，還是何越導演公開承認的、交往多年的女友。同時，她也是何越導演創立的‘飛影影業’的重要股東之一，持股比例不低。”
諾蘭沉默了足足半分鐘。這個資訊量有點大。
一個才華橫溢的女演員，她幾乎所有的重要作品，都來自她的男友，一位同樣才華橫溢的導演兼編劇兼演員？這聽起來像是一個電影圈的浪漫傳奇，但也難免讓人產生一些微妙的聯想。
“瑞爾，你是在告訴我，她的成功，很大程度上依賴於她的男友？”諾蘭的聲音聽不出情緒。
“不，克里斯。”瑞爾坐直身體，語氣認真，“恰恰相反。我是想告訴你，是何越的成功，在很長一段時間裡，依賴於能完美詮釋他那些複雜角色、並且不計代價付出、還能在商業上給予他絕對支援的柳亦菲。
他們是最佳搭檔，互相成就。你看的這些表演，沒有一絲水分。何越只是那個最懂如何挖掘和展現她全部潛力的人。而現在……”
瑞爾指了指窗外，“她走到了你面前，帶著被一位苛刻的天才導演千錘百煉出的本事。她的語言能力，是因為何越的電影對臺詞要求變態；她的動作功底，是因為何越的電影從不濫用替身；
她的多工表演能力，是因為何越喜歡複雜的長鏡頭排程。諾蘭導演，你得到的，是一件已經被另一位大師精心打磨過的瑰寶，而且，她正渴望在一個全新的、更廣闊的舞臺上，證明自己不依附於任何人的絕對實力。”
諾蘭的手指輕輕敲擊著桌面。
瑞爾的話，巧妙地將“背景”從可能的弊端，轉化為了強大的背書。他承認柳亦菲試鏡時的表現是頂級的。
而那些作品片段也做不了假。如果她的那些素質，真是被何越那樣級別的導演“折磨”出來的，那反而是一種珍貴的履歷。
“我明白了。”諾蘭最終點了點頭，“艾琳這個角色，我們需要一個既有智慧女性的深邃，又有戰士體魄和意志的演員。
柳小姐今天展示了這種可能性。我會向製片方和資方（華納）強力推薦她。如果沒有其他意外，女主角會是她的。”
瑞爾臉上的笑容終於完全舒展：“她會是你最好的選擇之一，克里斯。”
一週後，柳亦菲正式收到華納兄弟和諾蘭工作室的聯合通知，確認她出任《時空回聲》女主角。
合同細節由瑞爾和專業的律師團隊去打磨，柳亦菲則開始進入為期兩個月的、針對角色的高強度語言強化和特種軍事動作訓練。
然而，就在柳亦菲這邊順利推進時，劇組遇到了另一個選角難題——電影中的重要男配角，約瑟夫·凱恩。
約瑟夫是女主角艾琳已故的導師與摯友，在影片的“時間回聲”中以特殊形式頻繁出現，是引導女主角、同時也是推動劇情的關鍵人物。
戲份吃重，年齡設定在四十二到四十五歲之間，需要演員具備深厚的演技底蘊，能演出智慧長者的沉穩、對逝去時光的惆悵、以及關鍵時刻爆發出的銳利。
同時，因為涉及到一些動作閃回，演員還需要具備一定的形體基礎。
這個角色，既要有“老戲骨”的沉澱，又得保持銀幕上經得起特寫的狀態。
諾蘭和選角團隊看了無數四十歲到五十歲年齡段、有實力的男演員，要麼是演技派但年齡偏大或狀態不符，要麼是狀態合適的但演技深度不夠，或者檔期衝突。
選角會開了好幾次，名單列了又列，總是不滿意。
諾蘭甚至考慮過修改角色年齡設定，但牽一髮而動全身，對劇本結構影響太大，很快被否決。
專案籌備的其他環節都在順利推進，唯獨這個關鍵配角懸而未決，製片方和華納方面也開始有些焦慮。
在一次高層協調會上，這個問題再次被提起。
華納的一位高管揉著太陽穴：“難道我們就找不到一個合適的、四十歲出頭、演技過硬、還能有票房號召力或至少是話題度的男演員了嗎？約瑟夫這個角色太關鍵了，選不好，整部戲的質感都會掉下去。”
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