科澤伊和希爾薇妮站在諾威斯村莊的出口，回望了一眼晨霧中朦朧的村舍。
村民們揮手的身影漸漸模糊，最後化作幾個小小的點。
兩人跨上地效飛行器，引擎發出低沉的嗡鳴，氣流托起機身貼著草尖滑翔而去。
掠過連綿的田野與丘陵，直到當天下午，兩人才遠遠望見河谷城的輪廓。
依舊是用青灰色的石磚砌成的城牆，歲月的痕跡在上面留下深淺不一的斑駁。
城門口人來人往，推車的、挑擔的、趕牲口的，各自排著隊等待守城士兵的查驗。
他們在距離城門尚遠的地方便降下速度，將地效飛行器收起，步行朝著城門走去。
飛行器還沒有普及，可不能在城市上空直接飛進去，不然要是被檢測到，會被當成飛行魔獸觸發警報。
等以後王宮出臺政策，讓個別飛行器可以錄入城市防禦魔法陣的檢測體系之後就沒有問題了。
兩人熟門熟路地穿過外城區，腳步不停地朝城中一個十字路口走去。街道漸漸熱鬧起來，兩旁商鋪林立，人聲嘈雜。
“很久沒來了，還真是懷念。”科澤伊低聲說。
希爾薇妮點了點頭。
兩年前，就是在這條街上，在那個十字路口。
他們第一次遇見拉斯勃男爵。
那時男爵穿著那件繡著奇怪花紋的緞面長袍，衣料在陽光下泛著過分華麗的光澤，袍角還綴著幾枚齒輪形狀的紐扣飾品，在一群粗布短衣的小商販中間顯得格外扎眼。
他面前鋪著一塊舊布，布上擺滿了自稱“鍊金奇物”的小玩意兒——其實大多是沒什麼用的廢物。
也是在那兒，男爵硬是拉住他們倆，熱情得不容拒絕，非要拽去家裡做客。
如今，顯微鏡已經發明出來了。
科澤伊托克勞特叔叔去邀請男爵參與鍊金術研究。
想來以拉斯勃先生對新鮮事物的熱忱，這會兒應該已經有了正經的研究專案，不會再窩在這街角擺攤了吧……
“誒？”
科澤伊忽然停下腳步，微微踮起腳尖，目光落在前方的十字路口上。
那裡黑壓壓地擠滿了人，裡三層外三層，把路口圍得水洩不通。
人群中有扛著鋤頭的農夫，有揹著揹簍的村婦，還有幾個半大的孩子騎在牆頭上往下張望。
人聲嗡嗡的，聽不真切具體在說什麼。
只隱約覺得有人在中間高聲講話，語調起伏，像是在發表什麼慷慨激昂的演說，又像是在向眾人展示什麼新奇有趣的東西。
“過去看看。”希爾薇妮難得主動開口，顯然也被勾起了好奇心。
兩人費力地擠進人群，只見人群中央擺著一張寬大的舊桌子，桌上堆滿了瓶瓶罐罐和各種說不上名字的雜物——
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