悲憫丘，內城，一處臨時租用的宅邸。
內城已經是悲憫丘最為富庶的區域，這座宅邸也是經過精挑細選，可屋內依舊飄蕩著一股木頭腐爛的臭氣，哪怕用昂貴的薰香也無法完全掩蓋。
四周的牆壁上佈滿歲月留下的坑坑窪窪，有些地方哪怕被粉刷過也看得出明顯的裂痕，一旦走近甚至能感到一絲漏風。
鋪著紫色天鵝絨的精緻佛龕被隨意擺放在廳堂一角，從內室裡響起吳老太尖酸的咒罵聲：
“這些人未免太不虔誠，活該他們一輩子住在這種窮酸地方！”
原因無他，那功德箱中除了那一枚墨綠扳指，就只剩下肉眼可以數清的銅板和可憐兮兮的幾粒碎銀。
要知道，她僱傭那些下人，擺佈出那麼個盛大的排場也是一筆不小的花費，如今卻連零頭都沒能收回，也難怪會如此氣惱。
侍奉在旁的家丁連忙出言安撫道：
“大人息怒，悲憫丘縱有千般不是，也是佛子出巡的必經之地。”
佛子出巡的路線是早就定下了的，參考的是昔日世尊普渡眾生所走過的路線。
傳說世尊當年途經此地，見流沙河水患不止，生靈流離失所，心中悲痛，於是發出宏願，要平息水患。
祂隻身乘坐木船駛入流沙河，面見盤踞在河中興風作浪的孽龍，最終決定以身飼魔，成功平息了連年不息的水患。
而那故事裡的孽龍，也真的改邪歸正，當了流沙河的河神，這也正是河神祭的由來，而悲憫丘也由此得名。
“……要不是做戲做全套，說什麼都不會來這鬼地方，這次真是虧大了！”
吳老太啐了一口，惡狠狠地罵道，下人只得連連訕笑著安撫道：“大人，只要佛子還在我們手裡，不愁收不回銀兩，下一站可就是富庶的珞珈了。”
“對，還有佛子……”
吳老太這才想起了什麼，扭頭望向廳堂角落裡，站在佛龕旁邊低眉垂眼的少年，那雙窄小的眼睛裡閃動著兇惡的眸光。
她大步走近，木屐在平整的地面踩出冰冷的聲音。
聽得這聲響，站在角落的少年身子微微顫動了一下，仍然低著頭。
吳老太走近幾步，伸手猛地抓住少年胸前的襯衣，將他整個人拽了出來。
“嘩啦啦……”
少年踉蹌幾步，卻響起了一陣金屬與地面摩擦的聲音，月白色的僧袍搖曳，露出了腳踝處鐵製的鐐銬，連著的鎖鏈一直延伸至佛龕內部。
任誰也不會想到，受千人萬人敬仰和追捧的佛子，居然只是穿戴著鐐銬的囚徒。
“還有你這個佛子……”
吳老太表情兇狠：“說！你是不是認識那個老不死的！”
少年俊美的臉龐上浮現一抹痛楚，長期佩戴鐐銬讓他腳踝處的皮膚出現很嚴重的擦傷，此刻被拽著走動難免蹭到了傷口。
他嘴唇翕動著，好一會才有微弱的聲音從口中響起：“我……不認識她。”
