戌時末，秦府前院內，燈火通明，人聲鼎沸。
庭院中央，程處默、程處亮、尉遲寶琳、長孫浚等人已然換上常服，此時正圍坐在一張碩大的圓桌前，推杯換盞，肆意暢談——皆是對明日出海的暢想與期許！
袁天罡和李淳風也被人拉了過來，偶爾插上一兩句。
唯有，換上一襲月白儒衫的程慕，安靜地坐在席間，眉眼清冷，不發一語，顯得有些格格不入。
忽然廊下傳來一陣急促的腳步聲，緊接著秦明的聲音從遠處傳來：
“罪過！罪過！”
“今夜的菜餚處理起來頗為費時，讓諸位親朋久等了！”
程處默等人聞言，齊齊回頭，便見秦明正笑著走下石階，其身後跟著十數名手捧托盤的侍女！
“明哥兒！你可算來了！”
程處默一眼看到秦明，立刻起身，扯開嗓子，招呼道：
“快過來，快過來！就等你了！位子都給你留好了！”
他特意指了指自己旁邊，挨著程慕的一個空位。
秦明笑著走過去，和眾人打過招呼，在程處默指定的位置坐下。
程慕在他落座時，幾不可察地微微側了側身子，與他保持了一點兒距離。
與此同時，
一眾嬌俏侍女在萬眾期待的目光中，將各自托盤上所盛之物，一一擺放到圓桌上，很快就鋪滿了整張圓桌。
初時，侍女們將碩大的銅鍋和一碟碟蘸料擺上餐桌，程處默還得意洋洋地給在座眾人介紹：
“此乃火鍋，味道極美……”
然而，待到一盤盤眾人前所未見的“怪東西”被擺上餐桌時，程處默的聲音戛然而止，彷彿被人生生掐住了脖子一般。
他的目光掠過，這些不知名的殼類生物，嘴角狠狠地抽搐了一下。
尉遲寶琳盯著一個比他手掌還大的生蠔，看了一會兒，這才偏頭望向秦明，指著桌上琳琅滿目的海鮮，好奇道：
“妹夫，這些都是啥呀？這殼硬邦邦的，這黑乎乎的還帶刺……這些玩意兒，真能吃嗎？”
程處亮也是一臉狐疑，皺眉道：
“是啊！明哥兒，這……這些海物，腥氣重，又多是殼刺，如何下口？”
“不如換些牛羊肉來得痛快！”
程處默下意識地點頭，附和道：
“是啊！若是府中今日沒有買到病牛，那暫且作罷，隨便上幾隻羊就行啊！”
長孫浚和薛仁貴雖未說話，但眼神里的意味卻不言而喻，顯然已經認同了程家兄弟之言！
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